Levend zand is natuurlijk rifkoraalzand dat levend wordt verzameld uit de oceaan of niet-levend koraalzand dat wordt gekweekt om het levend te maken. Wat het leven maakt, zijn de microscopisch kleine biologische bacteriën die erop groeien, en de vele kleine schaaldieren en andere micro- en macro-organismen die erin leven. Levend zand kan dienen als de belangrijkste basis voor biologische filtratie in een zoutwateraquarium, terwijl de organismen helpen om organisch materiaal in het zandbed te consumeren. Sommige organismen vormen ook een natuurlijke voedselbron voor veel aquariumbewoners.
Er zijn veel soorten zand (levend of niet-levend) om uit te kiezen, maar het beste is zand gemaakt van koraal, zoals koraalzand, rifzand, gebroken koraal of aragoniet. Een topkeuze van veel deskundige aquarianen is Aragonite van CaribSea . Sommige andere zandbronnen dan aragonietsoorten kunnen silicaten bevatten, die u niet in uw aquarium wilt hebben. Silicaten veroorzaken algenproblemen en eenmaal geïntroduceerd zijn ze bijna niet meer te verwijderen.
Er zijn drie basisbenaderingen voor het starten van een aquarium met levend zand:
Als u een nieuw aquarium heeft dat zich in de beginfase van het stikstofcyclusproces bevindt of een aquarium dat zijn cyclus nog aan het voltooien is, kunt u de zaaimethode gebruiken om deze overgang op gang te brengen of te versnellen. Voor een aquarium dat al een tijdje draait, kan zaaien ook de sterkte van de bestaande biologische filterbasis vergroten.
Tenzij u de Jaubert/Plenum-filtratiemethode gaat gebruiken, moet u overmatige hoeveelheden levend zand vermijden. Het zandbed wordt te dik, waardoor ongewenste opgeloste organische stoffen vast komen te zitten, wat bijdraagt aan de groei van ongewenste micro- en macro-algen. Hier zijn enkele voorgestelde hoeveelheden levend zand om te gebruiken van bekende experts:
Zoals je kunt zien, is er enige variatie tussen de aanbevolen hoeveelheden, en inderdaad, verschillende tanks hebben verschillende hoeveelheden nodig. Maar het komt erop neer dat een laag tussen 1/2 inch en 2 inch die de bodem van de tank bedekt, voldoende zou moeten zijn.
Hoe weet je zeker dat je levend zand of dood zand krijgt? Dit is een goede vraag. Met levend gesteente kun je zien dat het levend is, maar niet met levend zand. De beste manier om levend zand van goede kwaliteit te garanderen, is door het te kopen bij een gerenommeerde leverancier die het rechtstreeks uit de oceaan haalt of die gespecialiseerd is in gekweekt levend zand en snelle verzending biedt; hoe korter de transittijd, hoe beter. Je kunt ook levend zand kopen bij een gevestigde lokale viswinkel, maar dit kan duur zijn.
Net als bij levend gesteente, zal er tijdens de verzending enige afsterving plaatsvinden en zal het levende zand hoogstwaarschijnlijk een of ander fietsproces doorlopen. Hoeveel fietsen er nodig is, hangt af van de levensvatbaarheid van het levende zand toen het werd verscheept en hoeveel afsterving plaatsvindt tijdens het transport.
Als u levend gesteente in het aquarium gebruikt, kunt u het beste de stenen van de kale bodem van het aquarium halen. Veel zeedieren graven zich in het zand. Terwijl ze dit doen, zullen alle rotsen die op het zand zitten langzaam lager en lager in het substraat komen als het wordt verplaatst. Door het zand "onder" de rotsen te laten plaatsen, wordt voorkomen dat ze dieper in het zand worden begraven en uiteindelijk op de kale bodem van de tank terechtkomen. Het voorkomt ook dat de rotsen losraken en voorkomt dat gestapelde rotslandschappen onstabiel worden.
Als je klaar bent met aqua-scaping en het optillen van de levende rots, of andere grote decoratieve niet-levende koralen of rotsen, is het tijd om het substraat toe te voegen. Voeg het levende zand langzaam toe om overmatige vertroebeling van het water te voorkomen. Als u levend gesteente in de tank gebruikt, giet het zand dan niet op de rotsen, omdat dit het levende gesteente zal verstikken en zuurstofgebrek zal veroorzaken.
Het aquarium moet bewoners bevatten die het levende zand zullen roeren of omkeren. Deze dieren worden zandroerders (of zifters) of tank-/rifconciërges, bewaarders of schoonmakers genoemd. Aanbevolen soorten detritivoren zijn heremietkreeften, garnalen, krabben, zee-egels, zeekomkommers en zeesterren. Probeer voor zandzevende vissen grondels, mandarijnvissen of kaakvissen.
Voordat u conciërges van welke aard dan ook toevoegt, is het belangrijk om eerst meer over hen te weten te komen. Doe je onderzoek naar de compatibiliteit van dieren en dieetwensen (vooral als het gaat om de genoemde vis). Zorg er ook voor dat de dieren die je kiest niet giftig zijn, zoals sommige komkommers, of anderszins gevaarlijk zijn voor andere tankbewoners.
Met de juiste mix en hoeveelheid rifconciërges hoeft een levend zandbed niet diep te worden gereinigd met een sifon. Natuurlijk is het nog steeds belangrijk om een goede onderhoudsroutine te volgen, en je moet niet opgegeten voedsel of overtollig vuil van het "oppervlak" van het zandbed en tussen rotsen overhevelen wanneer dat nodig is.
Over het algemeen is het werken met levend zand vergelijkbaar met het werken met levend gesteente. Test de waterparameters om te controleren wat er in het aquarium gebeurt. Voeg langzaam nieuwe bewoners toe (een of twee tegelijk) en alleen wanneer de tank volledig tot rust is gekomen door het fietsproces of eventuele recycling die kan plaatsvinden na een nieuwe introductie. Geduld en tijd zijn de sleutelwoorden:doe het rustig aan en laat het groeien.
