Wanneer dieren die als exotisch huisdier worden gehouden, in het wild verschijnen, is het meestal moeilijk om te weten of het dier is ontsnapt of met opzet is vrijgelaten. Natuurlijk moeten eigenaren voorzorgsmaatregelen nemen om ervoor te zorgen dat hun huisdieren niet ontsnappen, maar sommige mensen zijn van mening dat wanneer hun exotische huisdieren te moeilijk worden om te beheren, het oké is om ze in het wild uit te laten. De redenen om ervoor te kiezen om ze in het wild vrij te laten zijn eindeloos. Misschien konden ze geen ander huis voor het huisdier vinden of zou een opvangcentrum ze niet opnemen. Ongeacht de opgegeven redenen, mag geen enkel huisdier in het wild worden vrijgelaten.
De harde realiteit is dat de overgrote meerderheid van de vrijgelaten huisdieren zal sterven als ze buiten aan hun lot worden overgelaten. Sommigen zullen snel sterven, mogelijk nadat ze zijn geraakt door een voertuig of een roofdier zijn tegengekomen, en anderen zullen een lange, langzame dood sterven door verhongering. Hoe dan ook, het is buitengewoon wreed om een huisdier in het wild achter te laten. In gevangenschap gefokte dieren hebben niet de vaardigheden die nodig zijn om in het wild te overleven en zelfs dieren die oorspronkelijk in het wild werden gevangen, hebben nog steeds moeite om zich aan te passen aan een nieuwe omgeving waar hun gebruikelijke voedsel niet beschikbaar is of de omstandigheden mogelijk niet geschikt zijn voor hun soort .
Het leven in het wild is geen pretje, zeker niet voor dieren die worden gebruikt om voedsel en onderdak te krijgen. Natuurlijk worden sommige dieren de uitzonderingen op het gebruikelijke scenario, maar er is nog steeds geen gelukkig einde.
Met de juiste dieren in het juiste ecosysteem, kunnen vrijgelaten exotische huisdieren succes hebben en in het wild koloniseren. Dit is vaak een ecologische of agrarische ramp. Er zijn talloze voorbeelden van invasieve soorten wanneer een geïntroduceerde plant of dier zo is gevestigd dat het een ecosysteem "overneemt" en de inheemse populaties vermindert. Invasieve soorten kunnen problemen veroorzaken door te jagen op inheemse planten en dieren, te strijden om beperkte hulpbronnen of door parasieten en ziekten te introduceren die normaal niet in het gebied voorkomen.
Niet alle gevallen van invasieve soorten kunnen worden toegeschreven aan de handel in huisdieren, maar er zijn een paar omgevingen waar vrijgelaten dieren zich hebben gevestigd en schade hebben veroorzaakt. Roodwangschildpadden passen zich goed aan bij het koloniseren van meren of vijvers en gedijen vaak ten koste van andere soorten. Parkieten hebben met succes sommige gebieden gekoloniseerd ten koste van inheemse soorten en landbouw.
Gigantische Afrikaanse landslakken worden beschouwd als een enorm risico om een invasieve soort te worden vanwege hun vraatzuchtige eetlust en verbazingwekkende reproductiesnelheden. Warmere klimaten zijn vaak meer gastvrije reptielenindringers en leguanen en Birmese pythons hebben enorme populaties in Florida gevestigd. Leguanen richten behoorlijk wat schade aan de lokale vegetatie aan en worden een algemene overlast en Birmese pythons voeden zich met de lokale fauna en worden een groot probleem in de Everglades. Een ander voorbeeld van invasieve reptielen zijn de kameleons op Hawaï.
We hebben allemaal verhalen gehoord over slangen die op de loer liggen in de leidingen of alligators in de riolen van grote steden en hoewel veel hiervan stadslegendes zijn, zijn de scenario's niet zo vergezocht. Het is niet ongebruikelijk dat slangen die in het wild zijn uitgezet enige tijd overleven in een warm klimaat, omdat ze gemakkelijk een schuilplaats kunnen vinden en niet vaak eten.
Af en toe verschijnen er nieuwsberichten over constrictors die worden gespot in onwaarschijnlijke buurten en vaak worden verdacht van de verdwijning van buurthuisdieren. Sommige slangen zijn groot genoeg om een risico te vormen voor mensen, vooral kinderen. Andere exotische dieren zoals niet-huiskatten zoals leeuwen en savannekatten zijn ook lastig omdat ze een risico kunnen vormen voor niet alleen andere huisdieren, maar ook voor mensen.
Ongeacht of exotische huisdieren die in het wild worden vrijgelaten een gevaar, overlast of een bedreiging voor het ecosysteem zijn, het vrijlaten van uw exotische huisdier in het wild is vreselijk onverantwoordelijk. Doe het gewoon niet.
