Gymkhana-spellen zijn niet alleen leuk, maar ook goede vaardigheidsbouwers. De meeste werden ontwikkeld om te pronken met de snelheid en behendigheid van het paard. Net als barrelracen en paalbuigen, is de keyhole-race een veelvoorkomend en leuk gymkhana-spel dat door iedereen met goede basisrijvaardigheden kan worden gespeeld. De sleutelgatrace is een getimed evenement dat snelheid, gehoorzaamheid en behendigheid vereist. Het doel is om het patroon zo snel mogelijk correct uit te voeren, zonder buiten de op de grond gemarkeerde sleutelgatvorm te stappen. De ruiter moet het paard trainen om teugel- en beenhulpen te gehoorzamen en snel te draaien voor de beste resultaten.
Om een sleutelgatrace op te zetten, heb je een vlak gebied nodig, zoals een klein veld, een rijring of een arena. Gebruik iets om de startlijn te markeren, zoals een rij houtkrullen op de grond, pylonen, hooibalen of omgekeerde emmers. Je moet ook het 'sleutelgat' markeren. Het sleutelgat zal ongeveer de vorm van een sleutelgat hebben. Het heeft een ingang en een grote cirkel bovenaan.
Je kunt het sleutelgat op de grond markeren met een lijn krijt, meel, houtkrullen, zaagsel of zwaar touw om de vorm te maken. Als je gewoon plezier hebt in de achtertuin met vrienden, kun je je hiel in de aarde slepen om de vorm af te bakenen, de vorm in het gras maaien met een grasmaaier of stokken gebruiken om een geschatte vorm af te bakenen.
Voor een serieuzere race zijn er officiële afmetingen voor de sleutelgatrace. De onderkant van het sleutelgat dat de ingang maakt, moet drie meter lang en vier voet breed zijn. De cirkel moet twintig voet breed zijn. De meting van de startlijn tot het midden van de cirkel moet honderd voet zijn. Voorbij de startlijn, in het gebied waar je vertrekt en stoppen, moet twintig voet lang zijn. Dit biedt voldoende ruimte voor veilig stoppen en starten. Voor informele gymkhana's hoef je niet exact te zijn, maar de cirkel van het sleutelgat moet groot genoeg zijn voor het paard om in te draaien en er moet voldoende ruimte zijn om veilig te stoppen en te stoppen.
Je moet een tijdregistratieapparaat hebben bij de finish. Iemand kan timen met een stopwatch of een elektronische timer gebruiken. De timing begint wanneer de deelnemer de startlijn overschrijdt en eindigt wanneer de deelnemer terug over de lijn gaat om het patroon te voltooien.
De snelste tijden komen met een rennende start. Dit is de reden dat er voldoende ruimte is voor de startlijn waar de timing begint. Je steekt de start/finishlijn over en gaat het sleutelgat in, waar je je paard omdraait en teruggaat over de finishlijn. De race is eigenlijk een rechte lijn, abrupte bocht en rechte lijn terug.
De snelste tijd wint in een sleutelgatrace. Als een paard over het sleutelgat stapt of de omtrek aanraakt, wordt het gediskwalificeerd, hoewel je voor de lol gewoon strafpunten kunt toevoegen. Als je onervaren rijders hebt, die waarschijnlijk moeite zullen hebben om de scherpe bocht te maken, kunnen straffen minder ontmoedigend zijn dan diskwalificaties.
