De meeste mensen zijn zich ervan bewust dat vervuiling in het algemeen niet gezond is. Een slechte luchtkwaliteit kan leiden tot schade aan de luchtwegen en een groter risico op hart- en vaatziekten. Hoewel veel wetenschappelijke onderzoeken de negatieve effecten op de gezondheid van mensen aantonen, zijn er steeds meer aanwijzingen dat luchtvervuiling ook slecht is voor onze huisdieren. Dus, wat zijn de risico's van schade aan huisdieren als gevolg van slechte luchtkwaliteit, en wat kan worden gedaan om de schade te verminderen?
Luchtverontreiniging is de brede term die wordt gebruikt om een reeks verontreinigende stoffen in de lucht te beschrijven die schadelijk zijn voor mens, dier, plant en milieu. Verontreinigende stoffen kunnen vele vormen aannemen, waaronder chemicaliën, gassen, vaste deeltjes of vloeistofdruppels. Luchtverontreiniging is afkomstig van verschillende bronnen, waaronder zowel door de mens veroorzaakte verontreinigende stoffen als natuurlijke bronnen. Het is niet verrassend dat luchtvervuiling vaker voorkomt in stedelijke gebieden, omdat de uitstoot van verschillende bronnen meer geconcentreerd is. Dit is mogelijk niet van toepassing tijdens seizoenen waarin bosbranden vaker voorkomen en rook grote delen van de atmosfeer kan overspannen.
Evenzo vormen veel soorten luchtvervuiling binnenshuis die afkomstig zijn van verschillende bronnen, ook gezondheidsrisico's. Sommige bronnen van luchtvervuiling binnenshuis zijn natuurlijk, zoals radongas dat door de aarde vrijkomt en zich in huizen kan ophopen. Andere veel voorkomende verontreinigende stoffen die binnenshuis worden aangetroffen, zijn te wijten aan isolatie, schimmel of roken. Het behoeft geen betoog dat het moeilijk zou zijn om blootstelling aan luchtverontreiniging volledig te vermijden. Er kunnen echter inspanningen worden geleverd om de schade veroorzaakt door luchtverontreiniging te verminderen.
Helaas hebben veel wetenschappelijke onderzoeken bevestigd dat huisdieren schade kunnen oplopen door luchtvervuiling. Studies hebben aangetoond dat honden die in huizen woonden waar pesticiden buiten werden gebruikt, een 70 procent hogere kans hadden om lymfoom te ontwikkelen, en bij 33 procent van de honden werd de diagnose maligne lymfoom bij honden gesteld, een vorm van kanker. Katten die in huizen woonden met een hoge concentratie aan huishoudelijke luchtverontreinigende stoffen (tweedehands rook, kookdampen, huishoudelijke chemicaliën) hadden een hoger percentage ademhalingsaandoeningen zoals kattenastma, chronische bronchitis en longkanker.
Huisdieren die vaak buiten zijn, kunnen ook vatbaar worden voor de negatieve gezondheidseffecten veroorzaakt door vervuiling. Buitenhonden die werden blootgesteld aan zware luchtvervuiling hadden een verhoogde hersenontsteking en de aanwezigheid van eiwitten die geassocieerd zijn met de ziekte van Alzheimer bij mensen. Terwijl bij één op de tien katten astma werd vastgesteld dat verband houdt met luchtverontreinigende stoffen binnen en buiten, en katten die in huizen met rokers woonden, hadden een ernstig verminderde longfunctie.
Door de bron van slechte luchtkwaliteit te herkennen, kunt u stappen ondernemen om uw hele gezin, inclusief uw harige gezinsleden, te beschermen tegen de negatieve effecten van luchtvervuiling. Om de schade veroorzaakt door luchtvervuiling binnenshuis te verminderen, is het belangrijk om de luchtkwaliteit te verbeteren door het volgende te doen:
Stappen om het risico van buitenluchtvervuiling te verminderen zijn onder meer:
Door een paar eenvoudige stappen te volgen, kunt u het risico op schade aan uw huisdieren door luchtvervuiling verminderen. Als u merkt dat uw huisdier moeite heeft met ademhalen, dient u onmiddellijk contact op te nemen met uw dierenarts. Bovendien, als uw huisdier moeite heeft met ademhalen, of onder normale omstandigheden moeite heeft met ademen, moet u medische noodhulp inroepen. Hoewel we onze huisdieren misschien niet volledig kunnen beschermen tegen luchtvervuiling, kunnen we de gezondheid en veiligheid van onze huisdieren garanderen met regelmatige controles en een Pets Best-verzekering die is ontworpen om de best mogelijke zorg te bieden.
Bronnen:
