Soms lijken onze dierbare huisdieren onoverwinnelijk, maar in werkelijkheid zijn ze kwetsbaar en vatbaar voor dodelijke dingen. Het is onze taak als ouders van huisdieren om waakzaam te zijn en ons bewust te zijn van wat hen kan schaden. In dit artikel zullen we het hebben over de gevaren van chocolade en xylitol, waarom ze giftig zijn en waar je op moet letten als je huisdier een van deze producten heeft ingenomen.
Chocoladevergiftiging is een van de meest voorkomende soorten vergiftigingen bij honden en katten. Het optreden van chocoladevergiftiging is met name zorgwekkend rond Halloween en de feestdagen wanneer snoep overvloediger is. Vanwege het giftige effect dat chocolade heeft op honden en katten, moet het buiten het bereik van huisdieren worden gehouden. Als je kinderen hebt, leer ze dan op jonge leeftijd dat het niet oké is om hun huisdieren chocolade en andere 'mensen eten' te geven. Om veilig te zijn, mogen te allen tijde alleen voedsel en lekkernijen voor huisdieren worden toegestaan, maar vooral rond Halloween.
Chocolade wordt verwerkt door gepelde cacaobonen te malen. Het product dat uit dit malen ontstaat, wordt chocoladelikeur genoemd. In de chocoladelikeur zit een chemische stof die theobromine wordt genoemd. Deze chemische stof is de reden dat chocolade giftig is voor huisdieren (zowel katten als honden). Hoe meer chocoladelikeur er in een product wordt aangetroffen, hoe giftiger het is voor een huisdier, wat betekent dat er minder van gegeten hoeft te worden om ernstigere symptomen te laten optreden.
Het hoogste theobrominegehalte wordt gevonden in bakchocolade, gevolgd door halfzoete/donkere chocolade, dan melkchocolade en ten slotte witte chocolade (die een onbeduidende hoeveelheid theobromine bevat). Een giftige dosis theobromine is 9 milligram per pond. Dit betekent dat een dier van 20 pond 8,2 ons melkchocolade zou moeten eten, of slechts 0,9 ons bakchocolade om een giftige dosis te bereiken.
Hoewel er een uitgebreide lijst is van mogelijke symptomen na chocoladevergiftiging, zijn de meest voorkomende:
Na inname van chocolade duurt het bijna vier dagen voordat het uit het systeem van een dier is verdwenen. Hierdoor kunnen de symptomen verergeren en de hele vier dagen aanhouden die het lichaam van een dier nodig heeft om het toxine te verwijderen.
Als u vermoedt of weet dat uw huisdier chocolade heeft gegeten, is het belangrijk om zo snel mogelijk naar de dierenarts te gaan. Honden en katten die na inname snel worden behandeld, hebben een veel grotere kans om toxiciteit te vermijden.
Als uw huisdier snel genoeg wordt gezien, kan uw dierenarts braken opwekken om te proberen zoveel mogelijk chocolade uit het systeem van uw huisdier te verwijderen. Nadat een huisdier heeft overgegeven, wordt het meestal behandeld met een of andere vorm van actieve kool. De houtskool helpt bij het absorberen van de gifstoffen die in de chocolade worden aangetroffen. Als er te veel tijd is verstreken nadat een dier chocolade heeft ingenomen om te worden behandeld met braken en houtskool, worden ze over het algemeen met ondersteunende zorg behandeld. Dit omvat IV-vloeistoftherapie en medicijnen die specifiek zijn voor de symptomen die ze kunnen ervaren.
Xylitol is een suikeralcohol die voor het eerst werd ontdekt aan het einde van de 19e eeuw en voor het eerst werd gebruikt als een veiliger alternatief voor suiker voor diabetespatiënten. In de jaren 70 werden de voordelen voor de mondgezondheid ontdekt en sindsdien wordt het gebruikt om tandproducten zoals tandpasta en mondwater te zoeten, naast suikervrije kauwgom en snoep. Het smaakt en ziet eruit als suiker en heeft bij mensen weinig bijwerkingen. Bij honden kan xylitol echter zeer gevaarlijk en zelfs dodelijk zijn. Het is niet duidelijk welk effect xylitol heeft op katten.
Bij mensen wordt xylitol zeer langzaam geabsorbeerd en heeft het weinig effect op de bloedsuikerspiegel en insulinespiegels. Bij honden wordt xylitol echter zeer snel in de bloedbaan opgenomen. Deze snelle absorptie kan een wijdverbreide afgifte van insuline veroorzaken, wat hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel) veroorzaakt. Xylitol kan ook leverfalen veroorzaken, wat kan leiden tot bloedingsproblemen en overlijden. Helaas kan heel weinig xylitol extreem giftig zijn voor honden. Bij een hond van 20 pond kunnen slechts één of twee stukjes kauwgom hypoglykemie veroorzaken.
Xylitol-toxiciteit kan leiden tot een breed scala aan klinische symptomen bij honden.
Symptomen zijn onder meer:
Als u vermoedt dat uw hond suikervrije kauwgom of een ander product met xylitol heeft ingenomen, neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts. Uw dierenarts kan braken opwekken om te proberen het toxine te verwijderen. Vanwege de snelle absorptie van xylitol moet dit echter zeer snel na inname gebeuren. Bij veel vergiften kan actieve kool een deel van het toxine binden, maar het is niet effectief met xylitol.
Als xylitol is opgenomen, heeft uw huisdier mogelijk uitgebreide ondersteunende zorg nodig. Dierenartsen zullen waarschijnlijk IV-vloeistoffen starten, mogelijk met dextrose (een suikerverbinding) om te proberen een normale bloedsuikerspiegel te behouden. Een verlaging van de bloedsuikerspiegel kan dagen na inname van xylitol optreden, en daarom zal een ziekenhuisopname waarschijnlijk ook dagen duren.
Als uw hond leverproblemen of -falen ontwikkelt, zijn er verschillende medicijnen nodig om de leverfunctie te beschermen en te ondersteunen. De prognose voor inname van xylitol is goed voor ongecompliceerde verlagingen van de bloedsuikerspiegel. De prognose wordt echter slecht tot ernstig wanneer leverfalen en bloedingsstoornissen optreden.
Bronnen:
