Pitbulls hebben veel slechte pers gehad, maar ze zijn niet één hondenras. Ze zijn meer een soort hond. We verwijzen vaak naar bulldogs en honden van verschillende terriërrassen als "pitbulls", maar pitbulls zijn eigenlijk meer een soort hond dan een ras. Veel honden die als pitbulls worden bestempeld, zijn eigenlijk een mix van rassen, met een mengelmoes van raspersoonlijkheden die hun aard vormen.
Maar honderden dorpen en steden hebben pitbulls verboden, en sommige verzekeringspolissen en huisvestingsopties sluiten ze uit. Zelfs hondenliefhebbers kunnen de straat oversteken met hun hond om te voorkomen dat ze een hond tegenkomen die eruitziet als een pitbull. Zijn pitbulls gewoon slechte eieren? Of is dit vooroordeel jegens een lief, intelligent ras?
Het team van het Union Lake Veterinary Hospital gaat op verkenning in de wereld van pitbulls en leg uit waarom we geloven dat ze een hond zijn die dezelfde liefde en genegenheid waard is die we aan andere rassen geven.
Hoewel 'pitbull' een algemene term is voor bepaalde honden die afkomstig zijn uit de bulldog- of terriërfamilie, hebben de meeste mensen een idee van hoe pitbulls eruit zien. Ze zijn middelgroot tot groot van gestalte met kort haar, een gedrongen bouw, een breed hoofd, een kort gezicht en een sterke kaaklijn. Maar schijn kan bedriegen. Heel wat rassencombinaties kunnen resulteren in een gelijkaardig uiterlijk. Sommige van deze honden hebben, wanneer ze een DNA-test ondergaan, geen dominant ras of weinig DNA van de typische pitbullrassen
Wij geloven dat pitbulls afkomstig zijn van een oud ras dat de Mastiff "bullenbeissers" noemt. Deze honden werden gefokt voor kracht en waren in staat om het hoofd of de nek van een stier, beer, leeuw of andere grote zoogdieren te bijten. Toen dit aan het eind van de 19e eeuw illegaal werd, werden deze honden gefokt om kleiner te zijn met meer behendigheid en kracht.
Tijdens deze periode, pitbulls werden over het algemeen beschouwd als een van de meer zachte, loyale en vriendelijke rassen die er zijn. Ze werden gezien als een betrouwbaar familiehuisdier, goed met kinderen, en ze werden jarenlang een favoriet type hond vanwege hun zachtaardige en liefhebbende karakter.
Helaas werd het in de jaren 80 populair om pitbulls te fokken voor hun macht en agressie, en bevecht ze dan. Dit leidde ertoe dat veel honden onethisch werden gefokt voor arena's voor hondengevechten. De media publiceerden deze brute verhalen en creëerden een slechte reputatie voor honden die als pitbulls werden bestempeld. Ze zijn niet het eerste ras dat door de populaire media als gevaarlijk wordt bestempeld en een slechte reputatie krijgt. In de afgelopen 150 jaar leden bloedhonden, Duitse herders, Rottweilers en Dobermans allemaal aan reputaties als de gevaarlijkste honden.
Het idee dat de persoonlijkheid van een hond volledig gebaseerd is op hun stamboom is onjuist. Honden zijn individuen. Eigenschappen als agressie, angst, loyaliteit, vertrouwen en heldhaftige inspanningen worden te vaak ten onrechte aan bepaalde rassen toegeschreven. Sommige rassen snuffelen aan landmijnen en vinden mensen die verdwaald zijn in lawines, maar dat betekent niet dat die rassen heldhaftig zijn. Veel van hun acties zijn gebaseerd op hun opleiding.
Hondengevechten tussen grotere, krachtigere honden worden vaker gemeld dan die tussen kleine rassen (vaak aangeduid als "enkelbijters"), omdat er meer kans is op verwondingen. Kleine rassen kunnen echter ook agressief zijn (chihuahua's, teckels) en andere honden bijten.
Volgens wetenschappelijk onderzoek is er geen verband tussen het ras van een hond en regelrechte agressie. 85% van de dodelijke slachtoffers van hondenbeten zijn van ongecastreerde honden. En wat de meeste van deze agressieve honden gemeen hadden, was dat ze ondergesocialiseerd, mishandeld, verwaarloosd of getraind werden om hun territorium aan te vallen en te verdedigen.
Tot op heden zijn er meer dan 900 steden die pitbulls hebben verboden via rasspecifieke wetgeving (BSL). Dit is een drastische reactie op honden die we identificeren als pitbulls. Between there being no such breed as pit bull, a mix of breeds making up many so-called pit bulls, and our inability to correctly identify breed from appearance, this legislation lends itself to discrimination. It unfairly discriminates against these terrier-type dogs, or those that simply look like pit bulls.
In areas where pit bulls are still legal to own, many pet owners still avoid dogs who have pit bull facial characteristics. In fact, the majority of shelters are filled with terrier mixes that have been labeled as being a pit bull or mix. This stigma has resulted in avoidance, abandonment, abuse and euthanasia of otherwise wonderful dogs. People think only bad or aggressive dog owners have pit bulls.
The truth is that these dogs are individuals and when raised and trained correctly, they make loving additions to your home. Several presidents have owned pit bulls. And millions of families have them, and they make great pets, therapy dogs and service animals.
Any dog can become aggressive or prone to bite when they haven’t been socialized or trained. If a dog is brought up to attack, that will naturally be their nature until the behavior is unlearned. To raise any well-behaved dog, the following must be taken into consideration.
If you have a loveable pit bull and want to learn more about their care and socialization, please contact us. We love our pitties and are here to help!
