Afgezien van het verkrijgen van veterinaire hulp, is de beste manier om te weten of uw python bevruchte eieren vasthoudt, door te kijken naar een reeks eigenschappen die zwangere pythons gewoonlijk vertonen. Hoewel de meeste van deze aanwijzingen niet onfeilbaar zijn, garandeert de observatie van de ovulatie dat uw python in de nabije toekomst eieren zal leggen. Andere aanwijzingen die consistent zijn met, maar niet noodzakelijk indicatief zijn voor de zwaartekracht, zijn onder meer veranderingen in de lichaamsverhoudingen en onderscheidende houdingen van uw dier.
De gemakkelijkste manier om empirisch bewijs te verzamelen dat uw slang drachtig of drachtig is, is door uw dierenarts te bezoeken, die röntgenfoto's van uw huisdier kan maken of een echografie kan gebruiken om haar voortplantingsorganen te visualiseren. Zwangere vrouwtjes hebben duidelijk zichtbare eicellen in de eileiders; degenen zonder dergelijke zijn niet zwanger. Uw slang naar de dierenarts brengen - mogelijk meerdere keren - is echter stressvol en kostbaar. Veel ervaren fokkers letten op andere tekenen die bevestigen of suggereren dat python-eieren belangrijk zijn.
Naarmate de eicellen in de eierstokken van het vrouwtje beginnen te zwellen, nemen ze uiteindelijk meer ruimte in beslag, waardoor het vrouwtje er dikker uitziet dan normaal. Normaal gesproken is deze verdikking zichtbaar voordat de broedactiviteit begint, maar het kan beginnen nadat de slangen beginnen te paren. Dit is het meest uitgesproken tussen het middelpunt en de opening van de slang. Vrouwtjes moeten vetreserves mobiliseren om de eieren te helpen voeden, waardoor hun staarten een kleine hoeveelheid gewicht kunnen verliezen, wat ook meer opvalt in de buurt van de opening van de slang. De koppen van sommige soorten, met name groene boompythons (Morelia viridis ) – worden afgeplat van uiterlijk wanneer de slangen zwanger worden.
Sommige pythons veranderen van kleur als onderdeel van hun voortplantingscyclus. Balpythons (Python regius ) kunnen een sterker contrast ontwikkelen tussen hun lichte en donkere patroonelementen, terwijl vrouwelijke groene boompythons vaak lichtblauw worden tijdens hun voortplantingscyclus. Tapijtpythons (Morelia spilota ) kunnen donkerder worden naarmate ze de bevalling naderen. Geen van deze kleurveranderingen geeft echter overtuigend aan dat een slang drachtig is.
Sommige zwangere slangen veranderen hun gedrag op voor de hand liggende manieren. Veel zwangere slangen lijken ongemakkelijk en passen hun positie vaak aan. Sommige drachtige vrouwtjes kunnen herhaaldelijk in hun kooien lopen, vooral wanneer de tijd voor het afzetten van eieren nadert. Vrouwtjes weigeren meestal voedsel als ze zwanger zijn. Vrouwtjes zoeken mogelijk koelere gebieden in de kooi op rond de tijd van de eisprong, maar zoeken op andere momenten naar warmere gebieden in de kooi. Om de ontwikkeling van de eieren te helpen versnellen, leggen sommige vrouwtjes tijdens de zwangerschap in omgekeerde houding, waardoor de eieren dichter bij de warmtebron worden geplaatst.
Wanneer pythons ovuleren, laten ze alle eieren in een bepaalde eierstok tegelijkertijd vrij. Soms laten ze de eieren van één eierstok tegelijk vrij, maar in andere gevallen laten ze al hun eicellen tegelijkertijd vrij. Het vrijkomen van deze eicellen en het proces om ze naar de eileiders te verplaatsen, veroorzaken een duidelijke en dramatische zwelling in het midden van het lichaam. Dit is heel wat anders dan de geleidelijke en ietwat subtiele verdikking die optreedt als gevolg van de groei van de eieren.
Beginners kunnen behoorlijk schrikken als ze de eerste keer een ovulatie zien; het kan lijken alsof je slang een voetbal heeft ingeslikt. De uitstulping houdt tot ongeveer 24 uur aan, waarna uw slang terugkeert naar haar normale proporties. Als je getuige bent van een eisprong, kun je er zeker van zijn dat er eitjes onderweg zijn, aangezien het vrouwtje geen intern mechanisme heeft om de eicellen opnieuw te absorberen.
