Als er één vraag is die ik meer hoor dan alle andere, dan is het wel of ik mijn vogelspinnen behandel of niet.
Het antwoord stelt vaak teleur:niet alle vogelspinnen zijn veilig te hanteren, terwijl het over het algemeen beter wordt geacht om zelfs de meer volgzame soorten niet te hanteren. De reden is simpelweg dat het hanteren van zelfs vriendelijke vogelspinnen nog steeds risico's kan opleveren voor zowel jou als de spin in kwestie.
Vanuit uw eigen perspectief kunnen zelfs volgzame soorten die waarschijnlijk niet zullen bijten, irritante, prikkelende haren hebben die daarna kunnen leiden tot een jeukende, vlekkerige huid.
Wat nog belangrijker is, vanuit het perspectief van je tarantula, kan het laten vallen van een spin tot ernstige problemen leiden. In meer extreme gevallen kan de zachte buik scheuren, wat leidt tot een bijna zekere dood.
Om deze reden pak ik mijn vogelspinnen zelden aan, behalve om aan arachnofoben te bewijzen hoe volgzaam veel vogelspinnen werkelijk zijn, en dat ze niets te horen hebben. Het hanteren van een tarantula kan naar mijn ervaring echt een van de beste manieren zijn om een levenslange angst voor spinnen te overwinnen.
Maar laten we dit even terzijde schuiven en aannemen dat je met je tarantula om wilt gaan. Hoe kan dit het beste worden bereikt?
In de loop der jaren zijn er een aantal methoden voorgesteld voor het oppakken van vogelspinnen. Sommige zijn makkelijker dan andere. Sommige zijn ook veel veiliger voor jou en de spin. In dit artikel wil ik mijn voorkeursmethode bespreken voor het oppakken en hanteren van vogelspinnen...
Tarantula's zijn wilde dieren. Ze worden niet tam met consistente behandeling; in plaats daarvan is een soort (of individueel exemplaar) meestal volgzaam genoeg om te hanteren of niet. Dat gezegd hebbende, als wilde wezens kan een reeks factoren van invloed zijn op hoe volgzaam een tarantula op een bepaalde dag is.
Een goed voorbeeld is een tarantula die op het punt staat te vervellen en veel agressiever kan zijn dan normaal. Ook een hongerige spin zal waarschijnlijk eerder proberen je te bijten in de hoop dat je eetbaar bent.
Een slimme eerste stap is daarom om te beginnen met het testen van de reflexen van je tarantula. Dit doe ik met een levenloos voorwerp zoals een pen of, idealiter, mijn lange pincet. Duw gewoon zachtjes tegen de achterkant van de spin en let op hun reactie.
Gerelateerd:Hoe de groeisnelheden van vogelspinnen te beheersen?Een tarantula die zich omdraait en de forceps aanvalt, sist of zijn hoektanden onthult, kan voorlopig het beste met rust worden gelaten. Als de spin stil blijft staan, of voorzichtig naar voren beweegt, weg van je sondeerobject, is een veel veiliger gok.
Ervan uitgaande dat je tarantula niet slecht heeft gereageerd op het eerste contact, is de volgende stap om je platte hand voor de spin te plaatsen. Dit moet plat op de vloer van de kooi worden geplaatst, direct voor hen.
Gebruik vervolgens uw pen of pincet (of uw reservehand als u zich moedig voelt) om de tarantula voorzichtig en geduldig over te halen om op uw hand te klimmen door van achteren aan te moedigen. Na verloop van tijd moet de tarantula voorzichtig op je platte hand lopen. Als alle voeten op je hand staan - in plaats van op de kooibodem - kun je naar de volgende stap gaan.
Als de tarantula eenmaal volledig op uw uitgestrekte hand zit, kan hij voorzichtig uit de kooi worden getild, waarbij hij zijn best doet om langzaam en kalm te blijven en uw hand plat te houden. Probeer vanaf hier je hand – en dus de tarantula – over een zacht voorwerp te bewegen.
Je hand op een bed leggen is bijvoorbeeld een goed idee. Op deze manier hoeft je spin, als hij de pech heeft om te vallen, niet ver meer te gaan en veilig te landen op een zacht, veerkrachtig oppervlak dat verwondingen voorkomt.
In dit stadium zou je je vrij moeten voelen om met je tarantula om te gaan. Houd ze goed in de gaten en beweeg indien nodig van de ene hand naar de andere. Dit is ook het ideale moment om ze zachtjes op de hand te laten lopen van iemand anders die ze wil vasthouden.
Als je nieuw bent in het omgaan met vogelspinnen, of je laat iemand anders je spin vasthouden, let dan vooral op dat de spin zachtjes op je arm klimt. Wees klaar om hun opstijging indien nodig te blokkeren.
Als je klaar bent met het hanteren van je tarantula, is het tijd om ze terug in hun kooi te plaatsen. Hier zijn er twee opties. Het gemakkelijkste is om je hand naast de bovenkant van hun kooi te plaatsen, zodat ze voorzichtig van je hand in hun kooi kunnen lopen.
Een tweede alternatief is om je platte hand terug in de kooi te plaatsen, plat op de grond, voordat je je tarantula eraf laat lopen.
Indien nodig kan het nodig zijn om uw pen of een reservehand te gebruiken om ze voorzichtig van uw hand af te leiden en op de vloer van hun kooi.
Als alle acht poten van je tarantula veilig in hun kooi zitten, kun je je hand verwijderen en het deksel voorzichtig sluiten, waarbij je ervoor zorgt dat geen van hun poten klem komt te zitten.
Zorg er ten slotte voor dat u uw handen grondig wast na voltooiing. Hoewel er geen overdraagbare ziekten tussen vogelspinnen en mensen bekend zijn, wordt toch aanbevolen om je handen te wassen.
Dit zorgt ervoor dat ze hygiënisch zijn, verkleint de kans dat ze worden aangetast door brandharen die mogelijk zijn afgeschoten tijdens het hanteren, en als je andere vogelspinnen hebt, wordt ook het risico op kruisbesmetting voorkomen.
Foto door Iain A Wanless 
