Geüpload naar Wikipedia Commons door Miroslav Deml
Hoeders van Poison Frogs, Mantellas, pas getransformeerde kikkers en andere kleine amfibieën ondervinden moeilijkheden bij het voorzien van een gevarieerd dieet voor hun ladingen. Wilde kikkers consumeren tientallen tot honderden ongewervelde soorten, maar gevangenen zijn meestal beperkt tot fruitvliegen, meelenkevers, speldenkopkrekels en springstaarten. Vitamine-/mineralensupplementen helpen, maar variatie in de voeding blijft van cruciaal belang.
Gedurende mijn hele carrière bij de Bronx en Staten Island Zoos heb ik sterk vertrouwd op in het wild gevangen ongewervelde dieren. Ik heb onlangs een oude favoriet "herontdekt" - de verschillende sap- of picknickkevers (Familie Nitidulidae). Ik gebruikte voor het eerst sapkevers toen ik tientallen jaren geleden metamorfen van Wood Frog kweekte, en voerde ze later aan Spring Peepers, Red-Eyed Treefrogs, Poison Frogs en anderen in dierentuincollecties. Veel kleine amfibieën zullen gretig Sapkevers opslokken, maar Poison Frog en Mantella-houders zullen ze vooral nuttig vinden. Sapkevers zorgen altijd voor een enthousiaste voedingsreactie en kunnen ons tijd en geld besparen terwijl ze voedingsstoffen leveren die ontbreken in standaardvoer.
Sapkevers zijn ingedeeld in de familie Nitidulidae, die bijna 3.000 leden bevat. De meeste komen uit op 1/8 inch, waarbij de grootste amper ¼ inch lang is. Verschillende soorten, algemeen bekend als "Picnic Beetles", verschijnen wanneer zoet voedsel buiten wordt geserveerd. Sommigen voeden zich met overrijp fruit, maïs en andere gewassen, terwijl anderen nectar, sap, schimmels en aas eten.
Sapkevers zijn vrij langlevend voor zulke kleine insecten, en de meeste Amerikaanse inboorlingen overwinteren als volwassenen. Een ander onderscheidend kenmerk zijn de diep gesegmenteerde antennes, die de indruk van een knots geven (zie foto). Als deze unieke antennes er niet waren, zou ik waarschijnlijk nog steeds in mijn veldgidsen zoeken naar hints, want die ik vang zijn miniem!
Geüpload naar Wikipedia Commons door Carl Gustav Calwer; Gustav Jäger
Sapkevers zijn gemakkelijk te vangen in potten met aas met overrijp fruit. Bananen- en mangoschillen, aardbeien en kersen lijken allemaal even aantrekkelijk. In mijn tuin arriveren sapkevers steevast eerder dan fruitvliegen, en in grotere aantallen. Ze blijven ook zolang de pot op zijn plaats staat - dag of nacht.
Ik heb de soort die ik heb gebruikt niet positief geïdentificeerd, maar neig naar de Dusky Sap Beetle, Carpophilus lugubris, en de Aardbeiensapkever, Stelidota ontkiemen. Ik ben van plan om binnenkort wat exemplaren te laten zien aan een vriend van de afdeling entomologie van het American Museum of Natural History.
Over het algemeen vang ik kevers in potten die in mijn terraria passen, zodat ik alleen de toppen tijdens het voederen kan openen. Ik ben vooral voorstander van de kleine plastic bakjes waarin knoflook, basilicum en andere kruiden worden verkocht. Deze hebben een geperforeerde binnenzijde die huisdieren buiten houdt terwijl kevers naar buiten kunnen.
Sapkevers vliegen goed en passen door het gaas op typische schermterrariumafdekkingen. Als ik ze gebruik, plaats ik een oude handdoek over de bovenkant van het terrarium en maak dan het schermdeksel erboven vast. Dit voorkomt effectief ontsnappingen... Ik ben dol op kevers, maar niet in mijn ochtendfruitsalade!
De kleine, geelachtige larven worden ook gretig geaccepteerd door kleine kikkers en salamanders. Oorwormen, slakken en andere kevers komen ook voor in mijn fruitpotten; deze worden gevoerd aan grotere herpen, spinnen en vissen.
De kevers leven geruime tijd in afgedekte potten, maar schimmels nemen snel de kop. Extra keverpotten kunnen in de koelkast worden bewaard ... de soort die ik verzamel, verdragen 40 F.
Fokken en grootbrengen lijkt haalbaar, aangezien er slechts 25-35 dagen verstrijken tussen het uitkomen en volwassenheid. Amerikaanse inboorlingen produceren elke zomer 3-4 generaties. Fruitbederf en schimmels zouden echter een punt van zorg zijn ... misschien zou gelei, of zelfs fruitvliegmedium, werkbaar zijn (zijn er onderzoekers die er zijn? ... laat het me weten).
Geüpload naar Wikipedia Commons door M R G WIKI999
Ik heb een aantal artikelen geschreven over het gebruik van in het wild gevangen ongewervelde dieren als herpvoer. Van valkuilen tot de Zoo Med Bug Napper, er zijn veel effectieve en leuke manieren om voedsel voor uw huisdieren te verzamelen. Ik vind constant soorten waar ik niet bekend mee ben ... zelfs in habitats die ik sinds mijn kindertijd heb verkend. Elk seizoen eindig ik met het houden van verschillende insecten of spinnen die mijn interesse wekken. Zorg is nodig, maar de beloningen zijn de moeite waard. Het verzamelen van insecten voor vogel- en herpvoer was standaardpraktijk tijdens mijn vele jaren in de Bronx Zoo...zie de gelinkte artikelen en post hieronder voor meer informatie.
