Hoewel we niet kunnen doen alsof we alles weten over het privéleven van Kermit de Kikker, hebben onderzoekers een nieuwe paringsgewoonte ontdekt uniek voor een Indiase kikkersoort. Het seksleven van kikkers is niet zo mysterieus. Of in ieder geval niet tot deze maand, toen een artikel in het tijdschrift PeerJ onthulde dat anuran-seks meer inhoudt dan we eerder dachten.
Herpetologen hebben lang geloofd dat er slechts zes verschillende paringsposities mogelijk zijn voor de bijna 7.000 soorten kikkers en padden wereldwijd. Deze "amplexus-modi" houden meestal in dat mannetjes aan boord van zijn partner klimmen en haar in een soort "paringsknuffel" binden terwijl ze eieren legt en hij ze bevrucht, hoewel sommige soorten hetzelfde bereiken door kont tegen kont te zitten, of met de mannetje schrijlings op het hoofd van het vrouwtje, of zichzelf met een kleverige substantie op haar rug lijmen. Dit wil niet zeggen dat kikkerseks niet raar kan worden - oh, het kan raar worden - het is gewoon zo dat we over het algemeen weten wat voor soort voorspelbaar raar we kunnen verwachten.
Een mannelijke Bombay-nachtkikker bij een groep kikkereieren, gefotografeerd tijdens een gesprek. Maar een onderzoeksteam onder leiding van bioloog SD Biju van de Universiteit van Delhi heeft onlangs nog een positie toegevoegd aan het verhuisrooster van Frogga Sutra. De Bombay nachtkikker (Nyctibatrachus humayuni ) is klein, bruin en verlegen en komt oorspronkelijk uit de West-Ghats, een bergketen die langs de hele westkust van India loopt.
Biju merkte hun eigenaardige paargedrag voor het eerst op in 2002, maar het duurde meer dan een decennium om het wetenschappelijk te verifiëren en te documenteren omdat de kikkers zo geheimzinnig zijn. Herpetologen noemen deze nooit eerder vertoonde positie de 'dorsale straddle'.
Op nachten tijdens het hoogtepunt van het moessonseizoen komen mannelijke en vrouwelijke Bombay-nachtkikkers naar buiten en roepen naar elkaar. (Dit is op zich ongebruikelijk:van alle, op ongeveer 25 bekende kikkersoorten na, houden de vrouwtjes zich vrij stil tijdens het paarseizoen.)
Zodra een mannetje en een vrouwtje besluiten dat ze het uiterlijk van elkaar leuk vinden, klautert het mannetje op de rug van zijn geliefde en laat zijn kikkerpoten lichtjes op het blad of de tak waarop ze paren. Geen knijpen, in tegenstelling tot andere posities!
Van daaruit legt het vrouwtje haar eieren en het mannetje laat sperma op haar rug vrij, dat naar beneden druppelt en de eieren bevrucht. Bekijk het hele proces in deze video:
"Dit is een opmerkelijke kikker met een ongekend voortplantingsgedrag", zegt Biju in een persbericht. "Deze ontdekking is van fundamenteel belang voor het begrijpen van de evolutionaire ecologie en het gedrag van anuran-amfibieën."
Als de Bombay-nachtkikker het doet, kunnen andere kikkers ongewone seks hebben. Houd je ogen open, iedereen!
Dat is nu interessantDe mannelijke Bombay-nachtkikker knijpt misschien niet in zijn partner, maar een stevige parende knuffel is een vereiste voor een mannelijke Amazonekikker genaamd Rhinella proboscidea . Vrouwtjes worden vaak gedood in een mengelmoes van mannelijke verkeringswedstrijden, en het zegevierende mannetje eindigt vaak eieren uit een dood vrouwtje om ze te bevruchten.
