Truffels behoren tot de duurste voedingsmiddelen in de culinaire industrie vanwege hun ongrijpbaarheid. Ze ontwikkelen zich ondergronds, waar ze voor een mens moeilijk te herkennen zijn. In plaats van doelloos in de grond te moeten graven om truffels te vinden, leerden mensen hoe ze varkens in dienst moesten nemen om het werk voor hen te doen.
Truffelzwijnen zijn al eeuwenlang populair vanwege hun vermogen om met behulp van hun geurklieren naar wortels en voedsel in de grond te zoeken. Vrouwtjes zijn bijzonder effectief bij het jagen op truffels, omdat truffels een muskusachtige geur afgeven die doet denken aan die van mannelijke varkens. Daarom voelen vrouwtjes zich tot hen aangetrokken, net zoals ze zouden zijn tot een potentiële partner. Meer weten over truffeljachtvarkens? Dit is wat je moet weten.
Varkens zijn eeuwenlang getraind om truffels te zoeken en worden tegenwoordig in veel delen van de wereld nog steeds getraind om op truffels te jagen, hoewel niet zo vaak of zo streng als in het verleden. De praktijk is momenteel populair in onder meer de Verenigde Staten, Frankrijk, Italië, Duitsland, Australië en het Verenigd Koninkrijk.
Varkens zijn namelijk uitstekend in het opsnuiven van truffels. Maar ze zijn niet het enige type dier dat hiervoor wordt ingezet. Honden worden ook vaak gebruikt om op truffels te jagen. Een van de meest populaire truffeljachthonden die er bestaan, is de Lagotti Romagnoli, die deels wordt gefokt vanwege hun truffeljachtvermogen.
Varkens zijn natuurlijke ondergrondse verzamelaars en ze weten toevallig hoe ze truffels moeten zoeken. De truc is om een varken te leren alleen truffels te zoeken tijdens een missie en de truffels niet te eten. Ze moeten hun menselijke tegenhangers waarschuwen, zodat de truffels kunnen worden geplukt en bewaard. Varkens zijn buitengewoon intelligent. Ze zijn onafhankelijk, ze kunnen strategieën bedenken en ze hebben empathie.
Studies hebben aangetoond dat varkens net zo intelligent zijn als honden en chimpansees, zo niet meer. Daarom is het logisch om deze levendige dieren te trainen om truffels voor ons te zoeken, maar hoe wordt de training bereikt? Er is veel hard werk en geduld nodig om aan de slag te gaan.
Varkens moeten eerst leren om speelgoed en lekkernijen te zoeken in een afgesloten omgeving wanneer hun eigenaars hen daartoe wijzen. Zodra dat is bereikt, kunnen de varkens in opleiding naar gecontroleerde gebieden van het wildland worden gestuurd. Eerst wordt de truffel aan het varken gepresenteerd en vervolgens wordt het varken gevraagd om dezelfde geur op te zoeken die de truffel uitstraalde.
Trainers volgen het varken op de voet, en wanneer een varken een truffel vindt, leert de trainer het dier hoe te waarschuwen dat er een vondst is gedaan. Traktaties en lof zijn een groot deel van de training. De lekkernijen zijn met name belangrijk omdat ze ervoor zorgen dat varkens de truffels die ze vinden niet opeten, maar in plaats daarvan hun favoriete lekkernij willen eten om erna te snacken.
Een varken kan op een bepaalde dag geen truffels vinden, of ze kunnen er zes vinden. Het hangt allemaal af van zaken als de weersomstandigheden, de beschikbaarheid van de truffels in een bepaald gebied en de capaciteiten van het varken. Hoe minder training een varken heeft, hoe kleiner de kans dat ze een truffel vinden. De hoeveelheid oppervlakte die een varken op een dag mag bestrijken maakt ook een groot verschil.
Sommige varkens vinden slechts één truffel per dag, wat nog steeds een lucratieve vondst is als alles is gezegd en gedaan. Sommigen vinden er drie of zes op een dag. Sommigen vinden helemaal niets. Het is niet gebruikelijk dat varkens dag in dag uit hetzelfde aantal truffels vinden. Op sommige dagen kunnen ze meer vinden dan op andere.
In de populaire film "Pig", met Nicholas Cage in de hoofdrol, was een succesvol truffeljachtvarken maar liefst $ 25.000 waard. In het echte leven zou een truffeljagend varken dat zoveel waard is, een uitgebreide training hebben gehad en een bewezen staat van dienst hebben in het vinden van truffels. De meeste truffeljachtvarkens kosten een paar duizend dollar. Sommige kosten minder, vooral als ze jonger zijn en niet volledig zijn opgeleid.
Bewezen varkens kunnen iets meer kosten. Het is zeldzaam om een op truffel jagend varken te koop te zien voor $ 25.000. Houd er wel rekening mee dat truffelvarkens een onderdeel van het gezin moeten zijn. Ze kunnen niet in een kooi of foerageergebied worden gehouden zonder het gezelschap van mensen als van hen wordt verwacht dat ze met mensen werken om de altijd ongrijpbare truffel te vinden en op te sporen.
Dit is een beladen vraag met meerdere antwoorden. Ten eerste hangt het af van de situatie. De jacht op varkenstruffels kan humaan en onmenselijk zijn. Een varken dat op truffels jaagt, vereist nauwkeurige observatie, regelmatige menselijke interactie, respect en een gelukkige en gezonde levensstijl. Als deze dingen niet op hun plaats zijn, wordt het varken dat op truffels jaagt niet humaan behandeld.
Het is ook belangrijk om in gedachten te houden hoe vaak een varken wordt gebruikt om op truffels te jagen. Als een varken 15 uur per dag wordt gejaagd, wordt hij mishandeld. Een paar uur per jachtsessie is voldoende wanneer humane technieken worden toegepast. Varkens zouden ook vrije dagen moeten hebben om te jagen. Na een paar dagen werken is een volledige vrije dag gegarandeerd.
Varkens zijn uitstekende truffeljagers, maar het zijn ook voelende wezens met gevoelens en empathie. Ze moeten eerlijk en humaan worden behandeld wanneer ze worden gebruikt om op truffels te jagen. Anders zijn de gejaagde truffels waardeloos als het gaat om integriteit. Gelukkig zijn de meeste eigenaren van truffeljagende varkens ethisch en humaan, en het is onze taak als wereldgemeenschap om dat zo te houden. Zorg ervoor dat je weet waar je truffels vandaan komen, of je ze nu in een restaurant bestelt of mee naar huis neemt om mee te koken.
