Ga naar een waterhabitat in Alaska en je zult bijna gegarandeerd een paar eenden zien. Hoewel je misschien denkt dat een eend gewoon een eend is, zul je er versteld van staan hoeveel soorten eenden hun thuis maken in de noordelijke staat. Met zoveel soorten eenden die het hele jaar door Alaska in en uit trekken, zou het onmogelijk zijn om een volledige lijst te maken van alle eenden die je zou kunnen zien.
Dit artikel bevat dus de meest voorkomende eenden in Alaska en degene die u het meest waarschijnlijk zult zien. Aangezien er twee verschillende soorten eenden zijn, hebben we deze lijst onderverdeeld in twee subcategorieën:
De Buffelkopeend brengt tot de helft van zijn tijd door met foerageren onder water, op zoek naar schaaldieren en andere ongewervelde waterdieren.
Het zijn kieskeurige nesters en leggen hun eieren alleen in een holte. Ze zijn bijna uitsluitend te vinden in gaten die zijn uitgegraven door Northern Flickers en soms in gaten die zijn gemaakt door Woodpeckers. Door houtkapactiviteiten is deze soort hun natuurlijke broedplaatsen kwijtgeraakt, maar ze hebben zich goed aangepast aan door de mens gemaakte nestkasten.
Buffelkoppen zijn stille eenden, maar mannetjes maken piepende fluitgeluiden in de late winter en het vroege voorjaar.
Roodharigen behoren tot de meer sociale eendensoorten die je in Alaska zult aantreffen, vooral in de winter. Ze verzamelen zich in enorme zwermen van duizenden eenden op grote meren. Als sociale eenden worden ze gemakkelijk aangetrokken door lokvogels en zijn daarom populaire doelen voor jagers.
Vrouwelijke roodharigen beoefenen broedparasitisme, wat betekent dat ze hun eieren in nesten van andere eendensoorten leggen en die vrouwtjes hun jongen laten grootbrengen. Gerichte soorten zijn wilde eenden, canvasbacks, noordelijke pijlstaarten, gadwalls, rossige eenden en Amerikaanse smienten. Interessant is dat ze dit alleen doen met een deel van hun eieren, terwijl ze er een paar behouden om zelf groot te brengen.
Tijdens het broedseizoen maken mannetjes catcalls naar vrouwtjes. Ze grommen ook laag als ze zich bedreigd voelen.
Canvasbacks gaan zelden naar het droge, dus je moet naast een waterlichaam zijn om ze te vinden. Ze bouwen hun nesten in drijvende vegetatie en slapen zelfs drijvend op het water.
Als alleseters eten deze eenden alles, van planten en zeevruchten tot insecten. Ze kunnen tot 2 meter diep duiken om met hun snavel waterplanten uit te roeien, maar wilde selderij is hun primaire voedselbron.
Gemeenschappelijke Goldeneye-eenden zijn ervaren duikers. Ze kunnen een volle minuut onder water blijven terwijl ze scannen op prooien, voornamelijk vissen, viseieren en ondergedoken vegetatie.
Deze eenden nestelen in holtes, dus het voortbestaan van de soort hangt af van bosbouwpraktijken die geen dode bomen omhakken. Ze doen het goed in kunstmatige nestkasten die tijdens het broedseizoen voor hen zijn opgesteld.
De Goldeneye-eend wordt gewoonlijk "de fluiter" genoemd vanwege het duidelijke gefluit dat hun vleugels maken tijdens de vlucht.
Ring-Necked is een verkeerde benaming als het gaat om het identificeren van deze eendensoort. Terwijl je een ring om hun nek zou verwachten, zit de ring in feite rond hun snavel - tenminste degene die je kunt zien is. Er zit een soort "ring" in hun nek, maar die is zo bleek dat je hem niet kunt zien tenzij je ernaast staat.
Ringnekeenden leven graag in ondiepe wetlands. Ze verzamelen zich in de winter in grote groepen, maar hangen alleen in paren rond tijdens het broedseizoen. Deze eenden hebben een voorliefde voor het eten van overgebleven jachtgeweerpellets na het jachtseizoen, waardoor ze een hoog risico lopen op het ontwikkelen van loodvergiftiging. Loodschot werd in 1991 in Alaska verboden, wat heeft bijgedragen aan het behoud van het bevolkingsaantal, maar er is nog steeds wat oude munitie in gebruik.
Red-breasted zaagbekken zijn inheems in boreale bossen en binnenmeren in heel Noord-Amerika. Ze migreren naar het zuiden voor de winter, maar het is mogelijk om ze het hele jaar door te vinden op elk niet-bevroren waterlichaam.
Merganser-eendenrassen hebben bijzonder opvallende, felgekleurde kammen waardoor ze gemakkelijk te herkennen zijn. Interessant is dat hun kuif alleen aanwezig is bij fokkende mannetjes, omdat niet-fokkende mannetjes voornamelijk vrouwelijke kenmerken aannemen. Deze eigenschap is specifiek voor rassen van Merganser-eenden.
Vissen zijn de primaire voedselbron van de Red-breasted Mergansers. Deze eenden kunnen ongeveer 15-20 vissen per dag eten om aan hun energiebehoefte te voldoen. Om dit te doen, maken ze naar schatting ongeveer 250 duiken per dag. Het is bekend dat ze samenwerken door minnows in ondiep water te hoeden, waardoor ze gemakkelijker te vangen zijn.
Niet-eendenjagers vinden het misschien interessant om te weten dat zaagbekken geen vogels zijn waarop wordt gejaagd. Vogels die vis eten smaken vreselijk en worden daarom niet gezocht als voedselbron.
Als je eenmaal een Hooded Merganser hebt gezien, zul je hem niet vergeten. Het zijn prachtige vogels met duidelijke kenmerken. Net als de roodborstige zaagbek komt de kenmerkende kuif alleen voor bij fokkende mannetjes, terwijl de niet-broedende mannetjes op vrouwtjes lijken.
Deze eendensoort heeft een gekartelde snavel waarmee ze vissen en insecten kunnen vangen. Ze slikken hun voedsel bijna altijd heel door. Omdat ze op zicht jagen, hebben ze een aangepast gezichtsvermogen waardoor ze duidelijk onder water kunnen zien.
Vrouwtjes leggen een deel van hun eieren in hun eigen nest, terwijl ze andere in de nesten van andere vrouwelijke zaagbekken leggen. Hoewel ze maar een dozijn eieren per keer leggen, zijn sommige vrouwtjes te vinden met wel 40 eieren in hun nest, dus die eenden werken veel harder dan andere!
Zaagbekken zijn vrij gemakkelijk te herkennen vanwege hun kenmerkende dunne snavels. Net als andere zaagbeksoorten eten deze vogels vis die ze vangen met hun gekartelde snavels. Deze eenden zijn zulke goede vissers dat het niet ongewoon is om ze te zien achtervolgen door zwermen zeemeeuwen die hun vangst proberen te stelen. Zelfs Amerikaanse zeearenden staan erom bekend hun voedsel te stelen.
Spechten bieden broedplaatsen voor de zaagbek, aangezien ze nestelen in uitgehouwen boomholten. Eendjes springen op de leeftijd van 1 dag op de grond en worden dan door hun moeder naar het water geleid om te gaan vissen.
Grote Scaups brengen hun zomers door met broeden in het uiterste noorden van het noordpoolgebied. Sommige van deze eenden steken de Noordpool over naar Noord-Europa om te broeden, terwijl andere in Alaska, de Yukon en de Northwest Territories blijven.
Deze eenden zijn moeilijk te onderscheiden van Kleine Scaups, behalve hun groene koppen.
De meest voorkomende duikeendensoort in Noord-Amerika is de Kleine Topper. Dat gezegd hebbende, het is niet gemakkelijk om er een te zien. Deze eenden verzamelen zich in zwermen van duizenden vogels en zwemmen zo dicht bij elkaar dat ze eruitzien als grote massa's drijvende vegetatie.
Kleine Scaups lijken op Grote Scaups en kunnen alleen worden onderscheiden door hun hoofd. Een Kleine Topper heeft een lange, spitse kop, terwijl de kop van een Topper is afgerond.
Mannelijke harlekijneenden zijn een lust voor het oog. Ze hebben een spectaculaire kleur die eruitziet alsof ze met een penseel zijn geverfd. Wat ook interessant is aan deze eendensoort, is hun habitatkeuze. Terwijl de meeste duikeenden in grote meren of stuwmeren leven, leeft de harlekijn naast snelstromende rivieren. Het verplaatst zich naar rotsachtige oceaankusten met harde wind en grote golven in de winter.
Röntgenfoto's van overleden eenden hebben aangetoond hoe in elkaar geslagen de lichamen van harlekijneenden worden als ze bij extreem weer worden heen en weer geslingerd. De meesten van hen hebben meerdere genezen breuken doordat ze op de rotsen zijn gesmeten.
Harlequin Ducks zijn extreem vocaal, maar ze klinken niet als eenden. In plaats van te "kwakken" of "toeteren", klinken deze jongens als piepende muizen, wat leidde tot hun bijnaam, de "Zeemuis".
De wilde eendeend is de meest voorkomende eendensoort in Alaska en een van de meest bekende. Wilde eenden houden van mensen en zijn te vinden in vrijwel elke wetlandhabitat in Noord-Amerika. Ze maken zelfs graag hun thuis in zwembaden in de achtertuin.
Het aanpassingsvermogen van de wilde eend is ongelooflijk. Ze zullen gemakkelijk hun thuis maken in kunstmatige nestgebieden, en veel mensen zetten ze in hun tuin zodat ze kunnen genieten van het kijken naar wilde eendeendjes die ronddwalen.
De traditionele "eendenkwak" is zeker afkomstig van een vrouwelijke Mallard; geen enkele andere eendensoort maakt een beter eendengeluid. Interessant is dat mannelijke wilde eenden niet kwaken.
Terwijl de Amerikaanse smient-populatie het goed doet in Alaska, zijn deze eenden schuw en geven ze de voorkeur aan moerassen die ver van mensen verwijderd zijn. Deze eenden voeden zich als ganzen en trekken graag landinwaarts om zich te voeden met landbouwafval.
De Amerikaanse smient schrikt snel als hij wordt benaderd, maar soms kun je ze horen. Mannetjes hebben een herkenbaar neusfluitje van drie tellen dat lijkt op een kazoo.
De noordelijke pijlstaart heeft een lange, puntige staart die overdreven wordt door zijn lange nek. Zelfs tijdens het drijven steekt zijn staart opvallend uit, en zo heeft deze eendensoort zijn naam gekregen.
De roep van de noordelijke pijlstaart doet denken aan een treinfluitje. Je vindt deze eenden in afgelegen wetlands met ondieper water of in akkers die verder landinwaarts grazen.
Gadwall-eenden zien er nogal generiek uit. Ze hebben geen heldere veren en ze hebben de reputatie dat ze aaseter zijn van andere eenden. Amerikaanse meerkoeten zijn hun favoriete slachtoffers, maar elke duikeend is een doelwit. Ze wachten tot ze boven komen voordat ze hun vangst stelen en opstijgen.
Als je een eend hoort "boeren", heb je waarschijnlijk een mannelijke Gadwall gevonden. Hoewel ze niet echt boeren, is dit precies hoe een Gadwall-oproep klinkt.
Northern Shovelers hebben enorme lepelvormige snavels die moeilijk te missen zijn. Hun naam komt van hun vermogen om hun snavel te gebruiken om te "scheppen" of door modder en zand te ziften voor voedsel. Meer dan 100 kleine uitsteeksels op deze rekening helpen hen het vuil uit hun voedsel te filteren.
Deze eenden werken in teams om het water op te roeren en voedsel naar de top te brengen. Je zult zwermen eenden in cirkels zien zwemmen als ze dit doen.
Blauwvleugeltalingen zijn genoemd naar het prachtige blauwe verenkleed op hun schouders dat alleen zichtbaar is als deze eenden vliegen. Ze hebben ook groene veren onder de blauwe.
De blauwvleugeltaling is de op één na meest voorkomende eendensoort in Noord-Amerika en wordt alleen overtroffen door de wilde eend. Wintertalingen zijn populaire soorten voor eendenjagers, maar het aantal eenden dat jaarlijks kan worden bejaagd, wordt zorgvuldig gereguleerd om ervoor te zorgen dat de populatie gezond blijft.
De kleinste eend in Alaska is de Green-Winged Teal. Deze eenden zijn slechts 39 cm lang en wegen tussen de 140 en 500 gram.
Deze vogels reizen met andere eendensoorten en kunnen worden gezien als de kleinste eenden binnen een gemengd koppel.
Hoewel de groenvleugeltaling de op één na meest bejaagde eend in Noord-Amerika is, blijft de populatie toenemen. Omdat hun broedplaatsen zich in de meest noordelijke delen van de staat bevinden, hebben ze geen verlies van leefgebied geleden zoals veel andere soorten.
Alaska is de thuisbasis van meer dan 174 miljoen hectare wetland dat leefgebied en broedplaatsen biedt voor 36 verschillende soorten watervogels. Dit omvat ganzen, eenden, zwanen en verschillende ondersoorten die nergens anders in Noord-Amerika voorkomen.
Elk jaar broeden meer dan 1,5 miljoen ganzen van zes soorten in Alaska, een derde van alle noordelijke pijlstaarten en 100% van de Noord-Amerikaanse populatie zee-eenden broedt daar. Er zijn ook twee soorten zwanen, bestaande uit ongeveer 170.000 individuele vogels die in de staat nestelen.
Eenden zijn een moeilijke watervogel om te identificeren omdat er zoveel soorten zijn en veel soorten samenkomen. Vrouwtjes (of hennen) zijn nog moeilijker te onderscheiden omdat ze zo op elkaar lijken. Veel eendensoorten paren zelfs met elkaar om hybride rassen te creëren, wat identificatie moeilijker maakt.
Dat gezegd hebbende, zijn er een paar kenmerken waar je op moet letten als je een eend probeert te identificeren:
Mannetjeseenden, of woerds, zullen altijd gemakkelijker te identificeren zijn door alleen te zien. Als je een kip probeert te identificeren, moet je misschien meer dan alleen je gezichtsvermogen gebruiken om de soort te identificeren. In dit geval kunt u ook het volgende gebruiken:
Eenden in Alaska kunnen worden onderverdeeld in duikeenden en ploetereenden. Talloze eendensoorten claimen hun broedplaatsen in de zomer in Alaska, waardoor het ideaal is om vogels te spotten. Hoewel er in Alaska veel eendensoorten te vinden zijn, heeft deze lijst de 18 meest voorkomende. Hun identificerende kenmerken geven je een beter idee van welke eend je hebt gevonden of hoe je ze in je zoekopdracht kunt herkennen.
