Het antwoord op deze vraag is iets genuanceerder dan een simpel ja of nee, omdat het ervan afhangt of je 'in het algemeen' of 'met succes' bedoelt. Een geit kan een schaap drachtig maken en omgekeerd. Omdat hun genenpool echter verschillend is en het verschillende diersoorten zijn, wordt het nageslacht meestal doodgeboren. Bovendien, zelfs wanneer geiten en schapen samen in de wei staan, paren ze zelden, wat wijst op een robuuste genetische afstand tussen hen. Ondanks deze afstand, zijn er zeldzame "succesvolle" gevallen van paring tussen schapen en geiten , maar het hybride dier is geen wijdverbreid fenomeen.
Hybridisatie vindt plaats wanneer twee dieren van verschillende soorten paren. De sleutel tot hybridisatie zit in onze genetica. Onze genen bevatten instructies voor onze cellen. Ze bepalen alles, van de vorm en lengte van onze ledematen tot de exacte productie van nieuwe cellen in ons lichaam.
Wanneer twee dieren van dezelfde seksueel reproductieve soort paren, zijn de genetische instructies vergelijkbaar en compatibel. De nakomelingen zullen individuele eigenschappen van beide ouders erven, maar de lichamen van de ouders zijn vergelijkbaar en dragen vergelijkbare genetische instructies. De overgeërfde individuele kenmerken kunnen resulteren in sterkere of zwakkere nakomelingen, maar — behoudens genetische mutatie — zullen de nakomelingen herkenbaar zijn als lid van de soort.
Mogelijk ziet u tegenstrijdige genetische instructies tussen verschillende soorten die resulteren in nakomelingen die om vele redenen niet kunnen overleven. Als je bijvoorbeeld op de een of andere manier een succesvolle paring tussen een papegaai en een wolf zou creëren, kunnen de nakomelingen worden geboren met ontbrekende ledematen of organen omdat ze de helft van de genetische informatie van een wolf en de helft van een papegaai hebben ontvangen.
Hybridisatie van dieren komt van nature voor, meestal tussen soorten die een overlappend territorium delen en vergelijkbare genetische samenstellingen hebben, zoals de gevallen van pool- en grizzlyberen of de met sneeuw en opaal bedekte manakins.
Interventionele hybridisatie kan ook plaatsvinden om de herbevolking van een bedreigde soort te helpen. Interventionele hybridisatie wordt echter alleen gedaan na een diepgaande genetische studie van beide soorten om ervoor te zorgen dat de nakomelingen levensvatbaar zullen zijn.
Experimentele hybridisatie, zoals in het geval van Ligers, resulteert meestal in niet-levensvatbare nakomelingen. De nakomelingen die overleven zijn bijna altijd steriel en kunnen de hybridisatie niet verder op natuurlijke wijze doorgeven. Met andere woorden, experimentele hybridisatie resulteert meestal niet in de creatie van een nieuwe soort.
Bovendien vertonen veel hybride dieren een fenomeen dat bekend staat als de regel van Haldane. De regel van Haldane stelt dat "wanneer in de eerste generatie nakomelingen van twee verschillende soorten één geslacht afwezig, zeldzaam of steriel is, dat geslacht het heterogametische geslacht is."
Wanneer twee verschillende soorten nakomelingen produceren, is vaak één geslacht afwezig, zeldzaam of onvruchtbaar in termen van leken. Wanneer dit gebeurt, kunnen we bepalen welk geslacht de genetische componenten heeft om de geslachtskenmerken van het nageslacht te beïnvloeden.
Bij mensen zijn mannen het heterogametische geslacht. Sperma kan X- of Y-chromosomen dragen, en dit zal het geslacht van de baby bepalen. Bij onoverwinnelijke hybride soorten zal het geslacht met deze eigenschappen over het algemeen steriel zijn als het al aanwezig is in de succesvolle paringen.
Er is een al lang bestaand geloof in hybridisatie van geiten en schapen, waarschijnlijk vanwege de fysieke gelijkenis in uiterlijk. Deze dieren produceren echter zelden levende nakomelingen wanneer experimentele hybridisatie wordt geprobeerd.
Een belangrijke oorzaak van de niet-levensvatbaarheid van hybriden van geiten en schapen is het verschil in chromosomen tussen de soorten. Schapen hebben 54 chromosoomparen, terwijl geiten 60 zijn. Dit laat ongeveer zes chromosomale teams onvolledig in-utero. Als gevolg hiervan komen de meeste hybriden van geiten en schapen niet eens voorbij het embryonale stadium, laat staan dat ze leven om zich voort te planten.
In 2000 rapporteerde het Botswana Ministerie van Landbouw een levende schaap-geit-hybride als gevolg van een mannelijk schaap dat een vrouwelijke geit bevrucht. Het nageslacht had 57 chromosomen, precies in het midden van die van het schaap 54 en die van de geit 60. Hij had een grove, geitachtige buitenvacht met een wollige, schaapachtige binnenvacht. Hij presenteerde zich ook met lange benen als een geit, maar een zwaar lichaam als een schaap. Zoals veel hybride dieren was hij steriel, maar dat weerhield hem er niet van om het te proberen, aangezien hij beide ooien zou bestijgen en dat ook doet, ongeacht of ze loops waren.
Een mannelijk schaap heeft ook een vrouwelijke geit in Nieuw-Zeeland geïmpregneerd, waardoor een gemengd nest van jonge geitjes en een vrouwelijke schaap-geit-hybride werd geproduceerd. Ze bleek vruchtbaar te zijn toen ze succesvol dekte met een ram.
In Frankrijk produceerde een zeldzame natuurlijke paring van een hinde en een ram een levende vrouwelijke hybride die later werd teruggekruist met een ram en een doodgeboren en een nog in leven zijnde mannelijke nakomelingen opleverde met 54 chromosomen.
Hoewel hybridisatie van soorten natuurlijk en soms noodzakelijk is, produceert experimentele hybridisatie zelden levensvatbare "nieuwe" soorten. Je zou het zelfs wreed kunnen vinden om op deze manier met levende dieren te experimenteren. Schaap-geit-hybriden kunnen zelden succesvol zijn in de meest losse zin, maar de genetische verschillen tussen schapen en geiten zijn duidelijk.
