Schildpadden zijn stille en bescheiden wezens met schelpen die hun lichaam bedekken dat is gemaakt van bot en een deel van de ruggengraat. De Verenigde Staten herbergen meer dan 50 soorten zoetwater- en terrestrische schildpadden, die er prat op gaan dat hier 18% van de wereldbevolking schildpadden leeft. De meeste van deze soorten komen voor in het zuidelijke deel van het land met een warmer klimaat.
Als je je afvraagt of een schildpad kan leven zonder zijn schild, is het antwoord nee, en we zullen je vertellen waarom. Het schild van een schildpad dient als zijn gepantserde bescherming tegen roofdieren. Je hebt vast wel eens een huisdierenschildpad gezien die zijn kop, poten en staart in zijn schild steekt als hij zich bedreigd voelt en dat is precies wat deze reptielen in het wild doen.
We hebben antwoorden verzameld op enkele van de meest gestelde vragen over schildpadden en hun schelpen om je te helpen meer te weten te komen.
Er is een goede reden waarom je nooit een schildpad zonder schild ziet. Schildpadden kunnen gewoon niet leven zonder hun schelpen omdat ze een ingewikkeld onderdeel van het lichaam van het dier zijn. Als je een schildpad zonder schild zou zien, zou je waarschijnlijk niet eens weten dat het een schildpad was door wat er nog over is, wat een rode papperige puinhoop van ingewanden zou zijn met dingen als de maag en darmen van de schildpad.
Als een schildpad zijn schild verliest door een roofdier of door een ongeluk, scheurt hij letterlijk zijn lichaamsdelen uit elkaar. Helaas zal de schildpad snel sterven omdat de schaal een deel van zijn lichaam is en iets waar hij gewoon niet zonder kan.
Schildpadden kunnen hun schild verliezen als ze betrokken zijn bij ongelukken en aan roofdieren. Als een schildpad die een drukke weg oversteekt bijvoorbeeld wordt aangereden door een auto, kan het schild van de schildpad eraf vallen, althans gedeeltelijk. Als een schildpad wordt aangevallen door een roofdier zoals een vos, kan het roofdier het schild van de schildpad verwijderen op zoek naar het eetbare vlees dat eronder verborgen zit.
Schildpadden kunnen hoe dan ook hun schild niet afdoen! Een schelp is niet iets waar een schildpad in en uit kan schuiven omdat de schelp is versmolten met de botten van het reptiel. In tegenstelling tot een heremietkreeft die uit een schaal kan glippen wanneer hij het ontgroeit en in een nieuwe, grotere schaal kan kruipen, zit een schildpad zijn hele leven vast aan dezelfde schaal.
Veel mensen denken dat schildpadden taai zijn en niets door hun schild voelen. Dat is echter gewoon niet waar. Schildpadden kunnen voelen dat hun schild wordt geaaid, gekrabd, getikt of op een andere manier wordt aangeraakt, omdat hun beschermende schild zenuwuiteinden bevat waardoor ze gevoelig genoeg zijn om pijn te voelen.
Omdat een schildpad pijn kan voelen door zijn schild, is het belangrijk om voorzichtig met een schildpad om te gaan. Als je een schildpad als huisdier hebt, ga dan altijd voorzichtig met je huisdier om, zodat je hem geen pijn doet.
Een schildpad is elk reptiel met een schild, inclusief schildpadden die voornamelijk op het land leven. Semi-waterschildpadden met banden tussen hun tenen hebben schelpen, net als waterschildpadden met vinnen in plaats van voeten. Dus ja, alle schildpadden hebben schelpen en sommige soorten hebben zachtere schelpen dan andere, zoals de Spiny Softshell Turtle die in het grootste deel van Amerika in wateren leeft.
De kleur van het schild van een schildpad is afhankelijk van de soort. Er zijn veel kleuren schildpadden, waaronder bruin, zwart en verschillende tinten groen en grijs. Sommige soorten schildpadden hebben gekleurde markeringen op hun schelpen die rood, oranje, grijs of geel kunnen zijn. Het hangt dus allemaal af van welk type schildpad je hebt als het gaat om de kleur van zijn schild!
Een schild van een schildpad bestaat uit twee delen:het schild aan de bovenkant en de pastron aan de onderkant. Het schild en het plastron zijn aan elke kant met elkaar versmolten. Het schild is bedekt met een buitenste laag van afzonderlijke stukjes die schubben worden genoemd en die zijn gemaakt van keratine, hetzelfde materiaal dat je in je vingernagels en haar hebt.
De binnenkant van een schildpadschild is versmolten met de interne benige structuren van het dier, waaronder de ruggengraat en ribben. De nek- en staartwervels van een schildpad zijn klein, waardoor ze flexibel zijn, maar het centrale deel van de wervelkolom is lang en onbuigzaam en versmolten met de benige laag van de schaal om als ondersteuning voor het schild te dienen.
Het schild van een schildpad bestaat uit levende materialen zoals keratine, waardoor het schild zichzelf kan herstellen en genezen als het beschadigd is. Een gebarsten of beschadigde schaal is echter een potentieel ernstig gezondheidsprobleem voor een schildpad, afhankelijk van hoe diep en groot de scheur is.
Wanneer een schildpad een gebarsten of beschadigde schaal heeft, loopt de gezondheid van de schildpad gevaar terwijl de schaal geneest. Omdat de schaal de inwendige organen en botten van een schildpad beschermt, kan een scheur leiden tot een infectie veroorzaakt door bacteriën.
Als je een huisdierenschildpad hebt die schade aan zijn schild heeft opgelopen als een barst, moet je meteen naar je dierenarts gaan. Uw dierenarts zal de schildpad onderzoeken om te bepalen welke actie eventueel moet worden ondernomen. Als je geluk hebt, zal de scheur na verloop van tijd vanzelf genezen.
Nee, het is niet oké om op het schild van een schildpad te schilderen. Het schild van een schildpad is een levend en groeiend deel van het lichaam van het reptiel. Door het schild van een schildpad te schilderen, wordt de schildpad blootgesteld aan giftige stoffen die in de bloedbaan kunnen sijpelen en de schildpad ziek of zelfs dodelijk kunnen maken.
Het schilderen van de schaal van een schildpad kan ook het vermogen van het reptiel belemmeren om de vitamines die het nodig heeft van de zon te absorberen. Als je je innerlijke kunstenaar wilt kanaliseren, schilder dan iets als een huisdierensteen en niet je schildpad! Kortom, het is wreed en gevaarlijk om het schild van een schildpad te schilderen, dus doe het niet!
We hopen dat je genoten hebt van deze schokkende feiten over schildpadden. Ook al ziet het schild van een schildpad er spijkerhard uit, het is een essentieel onderdeel van het lichaam van het reptiel dat gewond en beschadigd kan raken.
Als je een schildpad in het wild aantreft met een beschadigd schild, neem dan contact op met de dichtstbijzijnde reddingsorganisatie voor dieren in het wild. En vergeet niet dat een schildpad pijn kan voelen door zijn schild, dus behandel deze gepelde wezens altijd met liefdevolle zorg!
