Luiaards zijn mysterieuze dieren die de laatste jaren in populariteit zijn gegroeid vanwege het feit dat ze schattig zijn. Hoewel veel mensen misschien dol zijn op deze knuffelige kleine beestjes, weten maar weinigen veel over hen.
Dit omvat basisinformatie zoals wat ze eten, waar ze wonen en hoe ze in de wereld passen. Als je nieuwsgierig bent naar meer over deze vreemde wezens, zal dit artikel je door de hoogtepunten leiden.
Luiaards komen voor in de tropische regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika. Ze brengen het grootste deel van hun dagen hoog in de bomen door - slapend, om precies te zijn. Ze brengen 15 tot 20 uur per dag door met dutten, en de rest wordt meestal besteed aan het kauwen op voedsel dat ze in het bladerdak vinden.
Er zijn eigenlijk zes verschillende soorten luiaards, waaronder twee- en drietenige soorten. Sommige worden ernstig bedreigd, terwijl andere nog steeds een gezond aantal individuen in het wild hebben.
De grootste factor die hun bestaan bedreigt, is ontbossing. Ze zijn volledig afhankelijk van hun omgeving om te overleven, dus naarmate de regenwouden dunner worden, nemen ook de luiaardpopulaties toe.
Luiaards zijn beroemd traag, en het kan ze de hele dag kosten om 40 meter of minder te reizen. Interessant genoeg zijn het fantastische zwemmers en bewegen ze zich vaak sneller in het water dan op het land of in de bomen.
Luiaards eten voornamelijk bladeren en fruit, maar ze zullen ook smullen van sappige groene scheuten als ze die kunnen vinden.
Het zijn voornamelijk herbivoren, maar het is bekend dat ze op insecten en vogeleieren knabbelen als ze ze kunnen vinden. Gezien het feit dat ze echter niet de snelste wezens ter wereld zijn, zijn het geen machtige jagers. Elk vlees dat ze eten, moet even langzaam en gemakkelijk te vangen zijn.
De reden dat deze dieren zo lusteloos zijn, is dat ze een ongelooflijk langzame stofwisseling hebben. Hun metabolisme is ongeveer 40% van wat je normaal gesproken zou verwachten van een dier van hun grootte, en omdat ze niet snel (of helemaal niet veel) bewegen, consumeren ze niet genoeg calorieën om actiever te zijn.
Wat water betreft, halen ze het meeste vocht uit de vruchten die ze eten, hoewel ze ook de dauw van de bladeren zullen lekken.
Luiaards hebben een paar roofdieren, waaronder jaguars en adelaars. Deze dieren eten graag luiaards omdat ze traag en gemakkelijk te vangen zijn, hoewel ze meestal worden belaagd als ze op de junglebodem worden gevonden in plaats van in de bomen.
Ze moeten zich ook zorgen maken over anaconda's en andere enorme slangen, maar nogmaals, ze worden waarschijnlijk alleen door die dieren opgegeten als ze langzaam over de grond ronddwalen.
Ze hebben een paar verdedigingen tegen roofdieren, waaronder hun lange klauwen. Ze snacken ook op gifsumak om zichzelf onsmakelijk te maken, maar dat redt hen meestal niet; in plaats daarvan schaadt het alleen het dier dat ze daarna heeft opgegeten.
Hun grootste verdediging tegen predatie is hun met algen bedekte vacht, waardoor ze moeilijk te herkennen zijn in dicht gebladerte.
Mensen behoren tot de meest capabele roofdieren van luiaards, omdat ze vaak op vlees worden gejaagd door mensen die in de buurt van de jungle wonen. Ze zijn echter wat moeilijk te jagen omdat ze in de bomen schieten weinig effect heeft. In plaats van op de grond te vallen als ze eenmaal zijn neergeschoten, hangen ze alleen levenloos aan de takken, hun klauwen weigeren zelfs na de dood los te laten.
Dit is een beetje een lastige vraag om te beantwoorden, omdat luiaards eigenlijk een ecosysteem zijn.
Hun lichamen zijn gastheren voor verschillende algen en insecten, waaronder kevers, kakkerlakken en motten. Sommige dieren die op luiaards leven, zijn zelfs endemisch voor hen, wat betekent dat ze nergens anders op aarde te vinden zijn dan op luiaards.
Luiaardpoep is ook belangrijk voor de biodiversiteit in hun omgeving. Luiaards verlaten de bomen om op de grond te poepen en stellen zichzelf bloot aan predatie, maar ze doen het met een goede reden.
De motten die op luiaards leven, leggen eieren in hun kak, en de kak moet op de grond zijn om de eieren uit te laten komen en te groeien. Zodra de motten uitkomen, keren ze terug naar hun luiaardgastheren en brengen ze voedingsstoffen mee uit de grond, en deze voedingsstoffen zijn essentieel voor de algen die op de luiaards groeien en ze beschermen tegen roofdieren.
Dat hangt af van waar je woont. Het bezitten van een luiaard is op sommige plaatsen legaal en vereist op andere plaatsen speciale vergunningen. Op bepaalde plaatsen is het echter ten strengste verboden, dus raadpleeg uw lokale wetgeving voordat u er een mee naar huis neemt.
Zelfs als het legaal is om een luiaard te bezitten waar je woont, maakt dat het nog geen goed idee. Hoewel deze dieren volgzaam en aangenaam zijn, is het moeilijk om ze een omgeving te bieden die vergelijkbaar is met die waaraan ze gewend zijn.
Zo'n omgeving zou echt enorm groot moeten zijn, en de meeste mensen zijn niet in staat om dat soort ruimte te bieden. Ze poepen ook vaak, en zowel luiaardkak als luiaards ruiken zelf verschrikkelijk.
Bovendien is het bijna onmogelijk om een dierenarts te vinden die ervaring heeft met het verzorgen van luiaards. Er zijn er misschien maar een paar in je hele land, laat staan in je directe omgeving, dus als het dier ziek wordt, zijn jullie er allebei slecht aan toe.
Vergeet ook vakanties te nemen. Je zult geen dierenoppas kunnen vinden met ervaring in het verzorgen van luiaards, en er zullen geen pensions in jouw omgeving zijn. Je zult het grootste deel van je tijd thuis moeten doorbrengen, met je stinkende, lethargische, in bomen levende huisdier.
Luiaards staan over het algemeen niet bekend als agressief - ze missen gewoon de energie om vijandig te zijn. Dat betekent echter niet dat ze zichzelf niet kunnen verdedigen als ze worden bedreigd.
Ze hebben extreem lange, scherpe klauwen en even formidabele tanden, en ze zullen beide gebruiken om zichzelf te beschermen als ze in een hoek worden geplaatst. Ze kunnen ernstige schade aanrichten met die dingen, en je wilt niet aan de ontvangende kant van een aanval staan.
Het is onwaarschijnlijk dat een luiaard een mens zou doden, en er zijn geen geregistreerde gevallen van een aan luiaard gerelateerd dodelijk ongeval. Houd er echter rekening mee dat deze dieren op zichzelf staande ecosystemen zijn, en dat betekent dat hun klauwen en speeksel beide vol zitten met bacteriën. U kunt gemakkelijk een ernstige infectie oplopen door een luiaardverwonding.
Voor het grootste deel zijn luiaards echter aangename wezens, en zolang je geen bedreiging voor hen vormt, is het onwaarschijnlijk dat ze je kwaad zullen doen. Het is echter het beste om het risico niet te nemen.
Luiaards zijn ongelooflijk interessante wezens, en ze kunnen fascinerend zijn om naar te kijken, zelfs als je niet geboeid bent door hun schattige en knuffelige uiterlijk. Ze zijn echt anders dan alle andere dieren op aarde.
Hoewel hun dieet op het eerste gezicht misschien niet zo interessant lijkt, maakt hun vermogen om samen te leven met verschillende andere unieke organismen ze van ongelooflijk belang voor wetenschappers in meerdere disciplines.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
