Schildpadden zijn enkele van de oudste, meest primitieve reptielen die er zijn en dateren uit de tijd dat dinosaurussen over de aarde zwierven. Ze leven in verschillende omgevingen en zijn over de hele wereld te vinden.
Als het gaat om soorten schildpadden, is Georgië geen uitzondering, en we hebben er nogal wat die door de moerassen, bossen en achtertuinen van onze staat zwerven. In deze gids vind je hieronder 10 van de soorten schildpadden die je het meest waarschijnlijk in Georgië aantreft.
| Soort: | Trachemys scripta elegans |
| Levensduur: | 20+ jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Ja |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12 inch |
| Dieet: | Omnivoren |
De roodwangschildpad is te vinden in gebieden van Georgië met warm, stilstaand water. De meest voorkomende plaatsen om ze te vinden zijn in moerassen, vijvers, kreken, beken en zelfs meren. Omdat het een semi-aquatische soort is, kunnen ze in of uit het water leven en kunnen ze vaak in groepen of alleen in de zon worden gezien. Ze moeten echter in de buurt van water en land zijn om te overleven.
Als je een van deze schildpadden laat schrikken, glijden ze terug in het water om weg te komen. Ze zijn behoorlijk goede huisdieren en zijn alleseters, die in gevangenschap dol zijn op een dieet van bladgroenten, groenten, fruit en eiwitten zoals meelwormen, garnalen, krekels en pinkmuizen.
Deze soort is genoemd naar zijn vermogen om bij schrik in het water te glijden en naar de kleine rode streep rond zijn oren. Men denkt dat deze soort overal invasief is, maar in het zuiden, omdat mensen ze als huisdieren zullen nemen en vervolgens besluiten ze gewoon in het wild uit te zetten. Stinkdieren, wasberen en vossen zijn de natuurlijke vijanden van deze soort.
| Soort: | Terrapeen Carolina |
| Levensduur: | 40 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Ja |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 6 inch |
| Dieet: | Vleeseter |
De oostelijke doosschildpad is te vinden in het grootste deel van het zuidoosten van de Verenigde Staten, maar komt het meest voor in de open hardhoutbossen van Piemonte. Deze soort staat bekend als landschildpadden omdat ze niet in het water hoeven te zijn om te overleven. In plaats daarvan brengen ze het grootste deel van hun leven door op het land en hoeven ze niet naar water te zoeken om hun bewegingen te beperken.
Ze zijn goede huisdieren en leven meer dan 40 jaar, zelfs in het wild. Een interessant feit over deze soort is dat het gemakkelijk is om hun geslacht te vertellen. Het vrouwtje heeft geelbruine ogen, terwijl de ogen van het mannetje rood zijn.
Deze soort is voornamelijk vleesetend als jonge schildpadden, maar wordt meer alleseter en eet bijna alles. Het natuurlijke roofdier van de soort zijn honden, stinkdieren, wasberen, mieren, kraaien, coyotes, slangen en zwijnen.
| Soort: | Chelydra serpentina |
| Levensduur: | 35 – 40 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Nee |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 47 cm |
| Dieet: | Omnivoren |
De Bijtschildpad is te vinden in de meeste zoetwaterwegen in Georgië. Dit omvat meren, vijvers, rivieren en beken. Hoewel deze soort niet het ideale huisdier is en niet wordt aanbevolen, zijn ze de laatste jaren behoorlijk populair geworden onder schildpaddenbezitters.
Deze soort bereikt een lengte van 47 cm en kan tussen de 10 en 35 pond wegen. Ze zijn te vinden in alle delen van Georgië. Bijtschildpadden zijn alleseters en eten voornamelijk planten, ongewervelde dieren en kleine reptielen.
Ze geven de voorkeur aan zoet water met modderige bodems of water dat zanderig is en eruitziet als de Alligator Snapping Turtle. Deze schildpadden hebben echter een veel lichtere beet en zijn niet zo gevaarlijk voor mensen als alligatorschildpadden.
Hun natuurlijke vijanden zijn stinkdieren, wasberen en kraaien. In sommige delen van Georgië worden deze schildpadden ook als een delicatesse beschouwd, en de lokale bevolking vangt, kookt en eet ze op.
| Soort: | Gopherus Polyphemus |
| Levensduur: | 40-60 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Ja |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 11 inch |
| Dieet: | Herbivoren |
De Gopher-schildpad is eigenlijk belangrijk voor het ecosysteem van Georgië en kan tot 60 jaar in het wild leven. Ze leven in de Longleaf Pine Savannah in Zuidoost-Georgia. Ze leven in goed gedraineerde, diepe gronden, waardoor het gemakkelijker is om de gezondheid van het land waarop ze zich bevinden te vertellen. Ze verspreiden ook zaden van lokale planten, wat het land en het milieu in Zuidoost-Georgië nog meer helpt.
Deze soort is een droge landschildpad die een herbivoor is, wat betekent dat ze voornamelijk grassen en paddenstoelen eten. Een interessant feit over de Gopher-schildpad is dat ze tot 100 jaar in gevangenschap kunnen leven als ze goed worden verzorgd.
De natuurlijke vijanden van deze soort zijn opossums, wasberen, coyotes, honden, katten, slangen, vossen en vogels.
| Soort: | Chyrysemys concinna |
| Levensduur: | 40 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Ja |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12 inch |
| Dieet: | Herbivoren |
De Eastern River Cooter kan helemaal van Oost-Virginia tot Oost-Georgië worden gevonden en wordt ongeveer 30 cm lang. Het leeft in bronnen, vijvers, meren en moerassen en heeft helder water en vegetatie nodig om te overleven en gelukkig te blijven.
Deze soort is overwegend herbivoren en eet voornamelijk waterplanten. Het is echter bekend dat het op insecten eet, maar kan geen voedsel doorslikken zonder water. Sommige mensen gebruiken deze schildpadden als voedselbron, maar ze zijn ook goede huisdieren.
Tot de natuurlijke vijanden van de Eastern River Cooter behoren alligators, muskusratten en mensen.
| Soort: | Trionyx ferox |
| Levensduur: | 30 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Ja |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12-24 inch |
| Dieet: | Vleeseter |
Hoewel de soort de Florida Softshell Turtle wordt genoemd, zijn deze schildpadden ook in Georgië te vinden. Softshell-schildpadden zijn op zichzelf uniek, maar de Florida Softshell-schildpad lijkt op een pannenkoek. Het leeft in sloten, kanalen en zelfs beekjes langs de weg. Het is echter een van de weinige softshell-schildpadden die in een meer zal leven.
Deze soort is een goed huisdier en leeft tot 30 jaar. Deze schildpadden zijn carnivoren en overleven op vissen, insecten, kikkers, slangen en kleine amfibieën. Ze staan er ook om bekend af en toe op te ruimen.
Natuurlijke vijanden van deze soort zijn onder meer vossen, wasberen, rivierotters en stinkdieren.
| Soort: | Chrysemys picta |
| Levensduur: | 25-45 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Ja |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 6 inch |
| Dieet: | Omnivoren |
De Southern Painted Turtle is klein en kan behoorlijk kleurrijk zijn, zoals de naam al doet vermoeden. Met gele strepen op hun benen en vlekken op hun hoofd, allemaal tegen een grijs lichaam, zijn deze kleine schildpadden iets om te aanschouwen.
Het zijn goede huisdieren en leven gemiddeld 25 tot 45 jaar. Het zijn alleseters die voornamelijk voorkomen op waterplanten, algen en kleine wezens in het water. Je kunt ze vinden in habitats met veel vegetatie en modderige bodems.
De natuurlijke vijanden van deze soort zijn mensen, rode vossen en dassen, vooral voordat ze uitkomen, en de eieren kunnen gemakkelijk worden gestolen en opgegeten.
| Soort: | Caretta caretta |
| Levensduur: | 70-80 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Nee |
| Legal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 43 inch |
| Dieet: | Vleeseter |
De onechte zeeschildpad is precies wat de naam doet vermoeden, een zeeschildpad. Deze schildpadden worden 43 inch lang en kunnen tussen de 200 en 400 pond bereiken, dus ze zijn bedoeld om als huisdier te worden gehouden.
Ze leven 70 tot 80 jaar en zijn te vinden in de oceaan rond Tybee Island in Georgia. Het zijn carnivoren die zich voornamelijk voeden met vissen en andere kleine zeedieren. Dit is een bedreigde schildpadsoort, wiens grootste bedreiging van de mens komt.
Andere roofdieren van deze soort zijn onder meer tijgerhaaien en orka's, maar helaas vooral mensen.
| Soort: | Glptemys muhlenbergii |
| Levensduur: | 40 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Ja |
| Legal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4,5 inch |
| Dieet: | Vleeseter |
Moerasschildpadden zijn klein en worden slechts ongeveer 4 inch en wegen minder dan een pond, waardoor ze het perfecte huisdier zijn. Het zijn carnivoren die insecten, wormen en andere insecten eten. Ze staan ook op de lijst van bedreigde diersoorten.
Natuurlijke vijanden van de moerasschildpad zijn de meeste kleine carnivoren en de vernietiging van het leefgebied van de soort.
| Soort: | Dermochelys coriacea |
| Levensduur: | 45-50 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben?: | Nee |
| Legal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 74 inch |
| Dieet: | Vleeseter |
De lederschildpad is de grootste zeeschildpad die de mens kent. Het kan 74 inch lang worden en tussen de 500 en 2000 pond wegen, wat betekent dat het geen goed huisdier is.
Het wordt ook beschouwd als een van de grootste levende reptielen, op de tweede plaats na sommige soorten krokodillen. Deze zeeschildpadden zijn te vinden in de oceanen in Coastal Georgia, waar ze hun eieren komen leggen.
Deze schildpadden zijn carnivoren en hun prooi omvat kwallen. De natuurlijke vijanden van deze soort zijn onder meer honden, spookkrabben en andere soorten die hun eieren kunnen wegvoeren voordat ze uitkomen.
Dit concludeert onze gids over de top 10 schildpaddensoorten die je in Georgië kunt vinden. Van de lederschildpad tot de moerasschildpad en meer, je zult nooit de kans missen om een schildpad te zien of er zelfs een te bezitten als huisdier in Georgië. Als je echter besluit een schildpad uit Georgië als huisdier te houden, zorg er dan voor dat je klaar bent voor de verantwoordelijkheid die gepaard gaat met het hebben van een huisdier, net zoals je zou zijn met elk ander huisdier dat er is.
