Ontspan en relax met hun kenmerkende "baaa" , zijn schapen een van de meest voorkomende dieren die op boerderijen te vinden zijn. Schapen zijn niet-agressieve, volgzame wezens die bekend staan om hun donzige witte wollen vacht. Telkens als je een schaap ziet, zijn ze vaak te kauwen op gras.
Maar behalve gras, wat eten deze vriendelijke wezens eigenlijk?
Schapen zijn herkauwers, wat betekent dat ze meerdere kamers in hun maag hebben die meer opname van voeding mogelijk maken door de planten die ze eten te fermenteren voordat ze het verteren. Nadat ze het voedsel voor fermentatie hebben bewaard, braken en herkauwen ze het opnieuw voordat ze het uiteindelijk weer doorslikken voor de spijsvertering.
Schapen zijn herbivoor zoogdieren, dus hun dieet is beperkt tot plantaardige voedselbronnen. Dit omvat gras, peulvruchten, forbs en andere planten.
Schapen zijn normaal gesproken te vinden in extreme klimaten waar andere zoogdieren het moeilijk hebben. De meeste schapen vinden hun natuurlijke habitat in steile, hooggelegen gebieden of bergachtige habitats waar hun schapenvacht goed wordt gebruikt vanwege het koudere weer. Er zijn enkele soorten schapen, zoals de Barbados Blackberry, die gedijen in een warmer, tropisch klimaat in vergelijking met de meeste van hun tegenhangers.
Als herbivoren dragen schapen bij aan hun omgeving door te grazen op velden die de groei van lokale vegetatieve soorten beheersen. Met hun hoeven breken ze ook de grond tijdens het lopen, wat de bodemgezondheid en plantengroei bevordert, evenals het vermogen van de bodem om water op te nemen. Door in gebieden te leven die rijk zijn aan planten, kunnen schapen een bijdrage leveren aan het ecosysteem door er gewoon op te lopen en planten te eten!
Mocht u besluiten om schapen te bezitten en te domesticeren, dan is het niet voldoende om te weten dat het planteneters zijn. Het is ook belangrijk om vertrouwd te raken met de verschillende soorten plantaardig voedsel om ervoor te zorgen dat uw schapen een uitgebalanceerd dieet hebben.
Het dieet van een schaap bestaat voornamelijk uit gras, samen met klavers, forbs, peulvruchten en andere weideplanten. Gras is de belangrijkste voedselvoorziening van schapen, omdat hun tong en tanden zijn ontworpen om op kort gras te grazen. Ze kunnen urenlang op de velden grazen, tot wel 7-8 uur per dag alleen maar gras te eten!
Naast gras eten schapen ook verschillende soorten planten. Schapen zijn kieskeurige eters, ze vinden altijd een manier om zich aan te passen aan hun omgeving, zodat ze weten waar verschillende planten in het gebied groeien. Ze eten alles van voedingswaarde en kiezen planten met vezelige stengels of voedingsgroei voordat ze naar andere bronnen gaan die ze kunnen vinden. Het is belangrijk om giftige planten te vermijden, omdat deze de gezondheid van de schapen kunnen aantasten. Daarom is het belangrijk om bekend te zijn met de verschillende vegetatie die in uw weiland groeit.
Sommige planten waar ze van genieten zijn peulvruchten, dit zijn planten die peulen met zaden erin laten groeien en veel voedingsstoffen bevatten, evenals forbs, die breedbladige planten zijn.
Zoals eerder vermeld, kunnen schapen tot 7-8 uur per dag grazen. Als er geen toezicht op wordt gehouden, kan de algehele gezondheid van het weiland worden aangetast, wat kan leiden tot problemen voor planten om te groeien en voor schapen om te voeden. Weiderotatie is erg belangrijk om ervoor te zorgen dat de vegetatie in de wei gezond en voedzaam is en dat de kwaliteit van de grond van topkwaliteit blijft.
Schapen zullen ook de verschillende planten verkennen in het gebied dat ze grazen. Ze kunnen de vreemd uitziende planten proberen om te zien of ze het leuk vinden of niet. Daarom is het belangrijk om ervoor te zorgen dat uw veld schoon is en zonder vervuiling zoals plastic, omdat uw schapen ze kunnen aanzien voor voedsel.
Het weten van de grootte van de weide die nodig is voor een kudde schapen zou afhangen van het klimaat of de omgeving, inclusief het weer en de hoeveelheid regen die de weide ontvangt. Een veld in een droog klimaat kan bijvoorbeeld slechts een kleine populatie schapen herbergen in vergelijking met een veld van dezelfde grootte in een omgeving met voldoende regenval.
Hoe zit het in tijden waarin vers voer niet beschikbaar is? Met verschillende seizoenswisselingen zullen er tijden zijn dat schapen niet kunnen kauwen op vers voer. Wanneer deze tijden komen, zijn er verschillende plantaardige voedingsmiddelen als alternatief voor gras die u uw schapen kunt voeren.
Schapen krijgen meestal opgeslagen voedsel, de meest voorkomende hiervan zijn hooi en kuilvoer. Hooi is gewoon gedroogd gras dat wordt versneden en kuilvoer is gefermenteerd groenvoer. Hooi kan gewoon buiten worden bewaard, maar kuilvoer moet in silo's worden bewaard om de lucht buiten te houden die schimmel kan veroorzaken.
Verschillende weideplanten die worden gemaaid, gesneden en gevoerd in weidegronden komen ook vaak voor als gras ontoegankelijk is. Ze genieten ook van fruit en groenten zoals wortelen, sla, appels, sinaasappels, druiven, enz.
Granen en supplementen worden gegeven aan schapen die een hogere voedingsbehoefte nodig hebben, zoals drachtige ooien en ooien die zogende lammeren zijn. Verschillende granen zoals maïs, gerst en tarwe bevatten veel vitamines en mineralen. Sojabonen worden ook toegevoegd bij het voeren van graan als eiwitbron.
Schapen genieten van de smaak van graan, maar de hoeveelheid graan die wordt gevoerd moet worden beperkt, omdat deze spijsverteringsproblemen bij schapen kunnen veroorzaken.
Bijproducten van de productie van gewassen en voedsel kunnen ook aan schapen worden gegeven, omdat dit de hoeveelheid afval beperkt en ook voedzaam is voor de schapen. Voorbeelden van deze bijproducten zijn sojabonen en pindaschillen. Overgebleven fruit en groenten kunnen ook aan schapen worden gegeven.
Bijproducten van de granen van distilleerders zijn ook populair en economisch voedsel voor schapen geweest. Hoewel de overgebleven vaste stoffen bij de productie van ethanol veel fosfor en zwavel kunnen bevatten, moet de hoeveelheid bijproduct van de distilleerderij worden beheerd wanneer het aan schapen wordt gevoerd.
Water is ook essentieel in het dieet van een schaap. Gemiddeld kan een schaap 1-2 gallons per dag consumeren. Het is belangrijk om bekend te zijn met uw schapen en uw omgeving, aangezien verschillende factoren, zoals dracht van de ooi, stijging van de temperatuur van het weer en de consumptie van hooi, de waterbehoefte van uw schapen zullen verhogen.
Schapen zijn eenvoudige, maar interessante wezens en leveren een zeer grote bijdrage aan het ecosysteem. Als we besluiten ze te verbouwen en hun wol te oogsten, is het niet meer dan goed dat we ze de nodige groenten geven die deze herbivoren kennen en waar ze zo dol op zijn!
