Alpaca's zijn steeds populairdere exotische huisdieren in de Verenigde Staten en kunnen een goede keuze zijn als je wat land hebt waarop ze kunnen rondzwerven. Alpaca's spelen een grote rol bij de productie van fleece en veel boeren in Amerika verhogen dit om deze reden. Veel onervaren eigenaren weten echter niet wat deze exotische dieren eten en of ze hen een goed dieet kunnen geven. Als u overweegt om alpaca's op uw boerderij te kweken, maar u wilt eerst meer over ze weten om te zien wat ze eten, lees dan verder terwijl we bespreken wat ze in het wild en in gevangenschap eten, zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen of het geschikt voor jou.
Alpaca's zijn lid van de kameelfamilie en zijn nauw verwant aan de lama. Waarschijnlijk hebben boeren het ongeveer 7000 jaar geleden in het Andesgebergte gedomesticeerd. Het leeft in een klein gebied van Zuid-Amerika en je vindt ze meestal alleen in de heuvels van Columbia tot Noord-Chili. Ze hebben zich aangepast aan de moerassige grond en zijn het gelukkigst op een hoogte van 13.000 tot 15.700 voet. Het is kleiner dan een lama en staat meestal ongeveer 35 centimeter hoog bij de schouder en weegt iets meer dan 120 pond. Het heeft een rond lichaam en houdt de staart dicht.
De dikke, ruige vacht varieert in kleur en omvat zwart, bruin, grijs, geelbruin, geel en wit. De meeste eigenaren scheren het ongeveer om de twee jaar voor de maximale vachtverzameling. De vacht is lichtgewicht, waterafstotend, warm en extreem zacht. Peru is de grootste producent van alpacabont ter wereld.
Je alpaca is een herbivoor, wat betekent dat hij alleen plantaardig materiaal zal eten in gevangenschap of in het wild, aangezien de exacte planten die hij zal eten waarschijnlijk aanzienlijk zullen verschillen. Voor alle duidelijkheid, er is enige discussie over de vraag of er nog wilde alpaca's zijn sinds boeren ze zo lang geleden hebben gedomesticeerd, en ze zijn van vitaal belang voor de economie in dat gebied. De Vicuna is zijn naaste levende verwant en is vergelijkbaar, maar iets kleiner. Deze wilde dieren zijn grazers die zijn aangepast aan de grote hoogten zoals de alpaca en zijn voornamelijk grazers met een dieet van korte overblijvende grassen, en de wilde alpaca at waarschijnlijk iets soortgelijks
Er zijn twee soorten alpaca, de Huacaya-alpaca met een dikke teddybeerachtige vacht en de Suri-alpaca met dunnere vacht die hoogstwaarschijnlijk op lagere hoogten leeft. Beide soorten eten voornamelijk gras en hooi, wat gemakkelijk te vinden is en niet duur als je het moet kopen. Veel eigenaren zullen hun alpaca's ook voorzien van commerciële pellets om ervoor te zorgen dat ze de juiste vitamines en mineralen krijgen die nodig zijn om gezond te blijven. Er is ook commercieel voedsel beschikbaar als je geen toegang hebt tot land waar ze kunnen grazen om een complete en uitgebalanceerde maaltijd te bieden. Als je toegang hebt tot land, zal weidegras meestal het vereiste eiwit leveren, terwijl hooi, bladeren en stengels het de vezels geven die het nodig heeft voor een stabiel spijsverteringsstelsel. Groen gras en supplementen zorgen voor de benodigde vitamine A en E.
Je alpaca zal in de zomermaanden, terwijl de planten groeien, een veel gevarieerder dieet hebben, maar in de winter zal alleen hooi het grootste deel van het dieet uitmaken omdat het helpt om ze warm te houden, dus het is belangrijk om ervoor te zorgen dat zij hebben gedurende deze tijd de benodigde aanvullingen ontvangen.
De meeste boeren raden aan om uw alpaca elke dag ongeveer 1,5% van zijn lichaamsgewicht aan voedsel te geven. Dus als je een alpaca van 100 pond hebt, moet je hem 1,5 pond hooi of weidegras plus supplementen geven. Als u echter commercieel voer geeft, raden we u aan de aanwijzingen op de verpakking te volgen, omdat deze ingrediënten kunnen bevatten waardoor u een andere hoeveelheid dan normaal moet voeren. Als uw alpaca drachtig is, moet u de voedselvoorraad tijdens de dracht verhogen tot 2,5% van het gewicht van het dier.
Zoals te verwachten is, heeft de alpaca tanden die speciaal geschikt zijn voor het snijden en malen van plantaardig materiaal. Snijtanden snijden en hakken de planten terwijl kiezen het voedsel vermalen. Mannetjes kunnen zelfs een set vechttanden hebben die op hoektanden lijken om zichzelf te beschermen. Echter, net als bij sommige andere grazende dieren, zoals konijnen, blijven de tanden van de alpaca groeien en kunnen ze het dier moeilijk maken om te eten, dus de meeste experts raden aan om de tanden elk jaar te trimmen om problemen te voorkomen die kunnen optreden.
Omdat de alpaca verwant is aan de kameel, vragen veel mensen zich af of ze op dezelfde manier water kunnen opslaan. Helaas is de alpaca geen woestijndier en heeft hij elke dag behoorlijk wat zoet water nodig om gehydrateerd te blijven. De meeste experts adviseren elke dag minstens vijf liter, iets meer dan 1,25 gallons voor ons Amerikanen. Automatische waterdispensers zijn de beste omdat het helpt het water vers te houden, wat stress vermindert en je alpaca gelukkig houdt.
Ja, je kunt je alpaca kleine hoeveelheden fruit en groenten voeren als je ze klein snijdt en ze ervan genieten. Alpaca's zijn meestal dol op wortelen, sla, selderij, kool en ananas. De meeste vruchten bevatten te veel suiker voor je alpaca, dus je moet er een zeldzame traktatie van maken. Sommige groenten, zoals wortelen, bevatten ook veel suiker, dus we raden aan om de voedingsgegevens van fruit of groenten te controleren voordat je ze voedt, en kies voor groenten met minder suiker.
Alpaca's zijn geweldige exotische huisdieren, en je kunt ze ook houden voor hun vacht, dus ze kunnen behoorlijk winstgevend zijn. Hun dieet is niet moeilijk vol te houden, en ze zullen voornamelijk hooi eten en grassen foerageren zoals andere herbivoren die je misschien al hebt, zoals het paard, de koe en het schaap. Commerciële alpacakorrels zijn niet te duur en zorgen ervoor dat ze voldoende vitamines en mineralen binnenkrijgen om ze sterk en gezond te houden.
We hopen dat je het leuk vond om onze kijk op deze interessante dieren te lezen en je vragen hebt beantwoord. Als we u hebben geholpen om uw kudde gezonder te laten eten, deel dan deze gids over wat alpaca's eten op Facebook en Twitter.
