Urban Birds verdrijven insecten met peuken

Sommige soorten mus geven de voorkeur aan kunstmatige nestplaatsen zoals daken en gaten in muren.

De huismussen en vinken van Mexico-Stad worden met trots vogelhersenen genoemd. En waarom niet? Ze hebben ontdekt hoe ze een van de meest walgelijke dingen op aarde - sigarettenpeuken - kunnen gebruiken om twee van de andere meest walgelijke dingen op aarde af te weren:teken en mijten. Deze bloedzuigende, verenvretende ectoparasieten vormen een constante en alomtegenwoordige bedreiging voor de nesten van mamavogels.

Landvogels hebben gemakkelijk toegang tot de overvloedige materialen voor het maken van nesten in de natuur, waaronder bepaalde insectenwerende kruiden en planten. Stadsvogels daarentegen worden geconfronteerd met een stedelijk landschap van beton en staal en moeten hun nesten samenstellen vanuit een meer antropogeen of door de mens gemaakt palet.

Ga sigarettenpeuken binnen.

Een studie van 5 december 2012, gepubliceerd in Biology Letters, beschrijft het lopende onderzoek van een stedelijke populatie van broedende huisvinken en huismussen aan de Nationale Universiteit van Mexico in Mexico-Stad. De auteurs ontdekten dat beide soorten ergens tussen enkele en enkele tientallen gerookte sigarettenpeuken in hun twiggy, eclectische woonplaatsen verweven waren. De studie concludeerde zelfs dat hoe meer peuken, hoe gezonder het nest.

Als je net naar adem snakte, adem dan al uit. Mama vogel weet het het beste.

Nicotine is een insecticide dat door de tabaksplant wordt geproduceerd om invasieve bladetende geleedpotigen zoals kevers af te weren. Er blijft wat nicotine achter in de vezels van de sigarettenpeuken die mamavogels gebruiken om hun nesten te bekleden en te isoleren. Het blijkt dat deze met nicotine getinte filterpluis "medicinale" en pesticide eigenschappen heeft die met name teken afstoten en mama's kuikens beschermen tegen een potentieel dodelijk lot. Over het algemeen concludeert de studie dat hoe meer peukvezels er in het nest zijn, hoe minder teken en mijten, wat overtuigend bewijs onthult dat parasieten niet van sigarettenpeuken houden en dat nesten die zijn gebouwd met sigarettenpeuken minder parasieten aantrekken.

Maar, uh, wacht:er is geen generaal van de vogelarts, dus wie beslist of deze schijnbaar gunstige ciggie-gewoonte de vogels schaadt of een slim en vindingrijk voorbeeld is van stedelijke aanpassing aan de natuur? Onderzoekers bevestigen dat er enige genetische schade aan de activiteit is gekoppeld, maar zijn van mening dat de positieve, levensreddende, antiparasitaire effecten veel groter zijn dan de negatieve gevolgen op lange termijn.

Hoera! Je hebt een lange weg afgelegd, birdies.

Dat is nu interessant

Niet alle vogelsoorten zijn geneigd weggegooide sigarettenpeuken op te rapen. Zoals beschreven in de uitgave van Interessante Engineering van 18 oktober 2017, heeft een Nederlandse startup, Crowded Cities, de Crowbar ontwikkeld. Eenmaal geïmplementeerd, leert dit autonome trainingsapparaat kraaien, enkele van de meest competente aaseters ter wereld, om gevonden sigarettenpeuken af ​​te leveren in een vuilnisbak in ruil voor een voedselbeloning.