Katten tonen op vele manieren hun liefde voor ons. Een van de beste is wanneer onze kat zich vlak naast ons nestelt, met zijn hoofd over ons wrijft en spint, of zelfs zijn hoofd op onze schoot laat rusten. (We zullen niet praten over hoe vervelend het is als ze op onze toetsenborden stappen of slapen op de kranten die we proberen te lezen!)
Als eigenaren van gezelschapsdieren halen we zeker veel voldoening uit de aandacht die katten ervoor kiezen om ons te geven. Maar waarom hebben sommige katten favoriete mensen?
Hoewel mensen nauw samenleven met katten, is het gedrag van katten nog steeds een beetje een mysterie. Sommigen van hen zijn misschien lieverds die evenveel van alle mensen houden. Maar vaker wel dan niet, zo lijkt het, kiezen katten hun favoriete mens in een huishouden. Dus waarom knuffelt je kat met iedereen behalve met jou?
Het lijkt misschien alsof degene die de kat voedt, er af en toe mee speelt of haar kattenbak verandert, uiteindelijk haar favoriet wordt. Maar zelfs deze generalisatie is niet waar. Er zijn veel mogelijke redenen waarom je niet haar favoriet bent, en geen ervan is persoonlijk.
Honden zijn vaak "de beste vriend van de mens", omdat ze trouw en gehoorzaam zijn. Kattengedrag is precies het tegenovergestelde. Voor sommige mensen lijkt het misschien alsof katten alleen bij ons blijven omdat we ze voeren. Ze zijn meestal niet het type dat ons volgt of ons bij de poort ontmoet als we thuiskomen van het werk.
Een studie uit 2019, gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology, zegt echter dat katten zich net zo sterk hechten aan mensen als honden of baby's, wat voor sommige kattenbezitters een verrassing kan zijn. Dat wil niet zeggen dat katten hun favoriete mensen niet kiezen, maar ze lijken ons tenminste aardig te vinden.
Kristyn Vitale, een diergedragswetenschapper aan de Oregon State University en hoofdauteur van de nieuwe studie, legt uit dat wetenschappers katten niet zoveel hebben bestudeerd als ze in de loop van de tijd honden hebben bestudeerd, dus ons begrip van kattengedrag is onvolledig. Katten zijn niet zo sociaal als honden, wat kan verklaren waarom ze misschien niet zo graag bij mensen zijn als honden. Maar:"Dit idee dat katten niet echt om mensen geven of op hen reageren, houdt geen stand", zei Vitale.
De wetenschappers ontdekten dat de meerderheid van de katten de interactie met een persoon verkiest boven eten of spelen met speelgoed. In een ander onderzoek ontdekten de onderzoekers dat katten hun gedrag aanpassen aan de hoeveelheid aandacht die een persoon hen geeft. Het tijdschrift Nature berichtte over een onderzoek dat zegt dat katten zelfs hun naam kennen en ze van andere woorden kunnen onderscheiden.
In Vitale's recente experiment kwamen katten- en kitteneigenaren een onbekende kamer binnen met hun dieren. Na twee minuten verliet de eigenaar de kamer, liet de kat of kitten alleen en kwam twee minuten later terug. De onderzoekers observeerden de reactie van de kat na de potentieel stressvolle periode waarin ze alleen werden gelaten. Ongeveer tweederde van de katten en kittens kwam hun baasjes begroeten toen ze terugkwamen, en gingen toen terug om de kamer te verkennen en af en toe bij de eigenaren in te checken, wat werd opgevat als een teken dat deze dieren een veilige band met hun baasjes hadden.
De onderzoekers lieten de kittens vervolgens zes weken met elkaar spelen en werden vervolgens getraind om te zitten, te blijven en kunstjes te doen. Het gedrag van de kittens veranderde niet toen ze opnieuw werden getest op hun onzekerheid. Dit geeft aan dat als een kat eenmaal een band vormt, hij in de loop van de tijd stabiel lijkt te blijven.
Zoals je zou verwachten, aangezien alle katten verschillende persoonlijkheden hebben, wordt de band die een kat voelt voor zijn verzorger waarschijnlijk gevormd door een complexe mix van genetica, persoonlijkheid en ervaring. Voor veel katten lijkt de manier waarop katten hun favoriete mensen kiezen meer te doen met hun comfortniveau in hun omgeving.
Katten zijn onafhankelijker, dus hun gevoelens van gehechtheid aan een bepaalde persoon zijn waarschijnlijk gebaseerd op meer dan alleen wie ze voedt of af en toe aan hun oren krabt. Denk aan de persoonlijke ruimte van de kat en denk erover na of je vriend (of wie je kat ook maar de voorkeur geeft) de kat de controle laat houden. Katten houden van mensen die hun ruimte respecteren. Katten worden ook niet snel verliefd op iemand die ze aait als ze er geen zin in hebben, of die ze in een hoek zet om ze op te rapen als ze niet vastgehouden willen worden.
Veel katten lijken minder geïnteresseerd in lawaaierige, chaotische omgevingen. Als je vriend de belangrijkste persoon is, zit hij misschien de hele dag stiller, of heeft hij niet zo vaak mensen over de vloer. Het is waarschijnlijker dat katten weglopen van iemand die luidruchtig en intimiderend is.
AnimalWised heeft enkele van de meest populaire wetenschappelijke onderzoeken over kattenethologie beoordeeld om te ontdekken waarom katten de ene persoon meer waarderen dan de andere, of dat dat een mythe is.
Vroegtijdige associatie en socialisatie maken een verschil, zowel bij honden als bij katten. Kittens die door meerdere mensen zijn vastgehouden en waarmee ze hebben gespeeld, zullen zich meer op hun gemak voelen in de buurt van anderen dan een kitten met beperkte interacties. Kittens die slechts met een of enkele mensen in hun kittenstadium contact hebben gehad, kunnen later meer schichtig zijn.
Terwijl honden een meer verhoogd reukvermogen hebben, hebben katten ook indrukwekkende neuzen - de menselijke neus heeft vijf miljoen geurreceptoren, terwijl katten volgens VCA Hospitals tot 80 miljoen kunnen hebben. Het is mogelijk dat, hoewel je geen verschil in geur kunt zien tussen jou en je vriend, je kat zijn geur misschien liever heeft. Niet alle katten creëren echter een speciale band met één persoon en velen hebben misschien niet eens een favoriet.
Als je hoopt de gevoelens van een kat over jou te veranderen, probeer het dan. om te doen wat je kunt om de liefde te brengen. Als de kat in kwestie van lekkernijen of kattenkruid houdt, zorg er dan voor dat je die dingen bij je hebt als je hem bezoekt. Als de kat je niet van dichtbij benadert, laat dan iets lekkers of kattenkruid voor hem achter waar hij het kan zien.
Voer ze als je kunt. Het is waarschijnlijk dat ze een positieve associatie gaan maken tussen jou en het eten of de lekkernijen waar ze van houden. Speel alleen met ze zolang ze je toelaten zonder inbreuk te maken op hun persoonlijke ruimte. Sommige katten houden er niet van om opgepakt te worden, terwijl anderen dat wel doen.
Maak hun kattenbak schoon. Als je de kans krijgt om dicht bij de kat te zijn, versterkt u je goede gevoelens over de kattenshows door ze te aaien als ze voorbij komen, maar ze niet langer te volgen. Leer wanneer je ze met rust moet laten als ze met rust gelaten willen worden.
Hoewel het misschien moeilijk is om te denken dat je misschien niet de favoriete mens van de kat bent, kiezen katten ervoor om vrienden te worden met mensen om redenen die we misschien nooit zullen weten. Dus doe je best om te benadrukken dat het een vriendschap is op de voorwaarden van de kat, en je zult waarschijnlijk een meer lonende relatie krijgen!
