Huiskatten zijn kieskeurige dieren en de belangrijkste manier waarop ze zichzelf schoon houden, is door middel van verzorging. Velen van ons hebben meerdere kattenvrienden in hetzelfde huishouden en hebben gemerkt dat ze niet alleen zichzelf verzorgen, maar soms ook elkaar.
Hoe is dit gedrag geëvolueerd? Hoe wordt bepaald wie wie verzorgt? Laten we eens kijken waarom verzorging een belangrijke rol speelt in het leven en de sociale structuur van een kat.
Autogrooming is een woord dat betekent dat je jezelf verzorgt.
Kattenbezitters vragen vaak "waarom maken katten elkaar schoon?". Het antwoord is dat katten leren autogroomen als jonge kittens, en doorgaan tot ze volwassen zijn. De meeste katten doen dit heel goed en houden zichzelf schoon zonder veel tussenkomst van trimmers of hun baasjes.
Naarmate een huisdier ouder wordt, kan autogrooming afnemen als gevolg van andere gezondheidsproblemen, zoals artritis.
Allogrooming betekent een andere verzorgen.
Veel katten nemen deel aan wederzijdse verzorging wanneer ze in een huishouden met meerdere katten of in een kattenkolonie leven, inclusief kolonies van wilde katten. Allogrooming begint ook al op jonge leeftijd, waarbij de moederkat het gedrag initieert. Sociale structuur, dominantie en relaties spelen ook een rol bij sociale verzorging.
Heb je de tong van een kat goed bekeken?
Katten hebben een zeer unieke anatomie op hun tong met veel kleine borstelharen langs het oppervlak van de tong. Daarom voelt het als schuurpapier als een kat je likt! Deze borstelharen werken als een kleine haarborstel.
Door hun vacht te likken, verwijderen katten vuil, overtollig haar en parasieten. Als katten zich niet regelmatig borstelen, kunnen ze klitten of vuil worden, wat kan leiden tot gezondheidsproblemen, problemen met jagen of verstoringen in een koloniehiërarchie.
Katten kunnen te veel likken of te veel verzorgen. Barberen resulteert in dun of vlekkerig haar, gebroken haren of zelfs korstjes in sommige gevallen. Onderliggende gezondheidsproblemen kunnen overmatige verzorging veroorzaken. Hyperthyreoïdie, artritispijn, allergieën, mijten en vlooien veroorzaken allemaal overmatige verzorging. Als uw kat een verandering in haar verzorgingsgedrag vertoont of haar verliest, maak dan een afspraak met uw dierenarts.
Bij kittens zijn erg jong, hun moeder besteedt veel tijd aan het verzorgen van hen.
Kittens worden blind en hulpeloos geboren en hebben constante zorg nodig van de koningin, hun moeder. Door de kittens direct na de geboorte te likken, verwijderen moederkatten weefsel en vloeistoffen die roofdieren kunnen aantrekken.
Lees ook: Hoe zorg je voor een kitten:de complete gids
Deze verzorging na de geboorte simuleert de kittens, droogt hun jassen en zorgt ervoor dat ze bewegen en opwarmen. Naarmate de kittens groeien, likt hun moeder ze om het plassen en poepen te stimuleren. Ze verzorgt ze ook om ze dagelijks schoon te houden.
De kattenfamilie is gebouwd op gedeelde ruimte, gedeelde geur en gedeeld gedrag, en nestgenoten beginnen elkaar al op jonge leeftijd te verzorgen.
Als een kitten in de steek wordt gelaten en niet het voordeel heeft van de verzorging van een moederkat, kan het verzorgingsgedrag eronder lijden. Menselijke pleegouders bootsen het verzorgingsgedrag van de koningin na door wattenbolletjes, washandjes of ander materiaal te gebruiken om de kittens te stimuleren en schoon te maken naarmate ze ouder worden.
Zonder nestgenoten kunnen weeskittens ongepast gedrag vertonen wanneer ze aan andere katten worden voorgesteld. Dierenartsen en gedragscoaches hebben middelen om deze speciale situaties te verbeteren.
Als twee volwassen katten samen zijn, wie verzorgt wie dan?
Studies naar kattengedrag tonen aan dat een kat met een hogere rangorde meestal een minder dominante kat verzorgt. Meestal trimt de dominante kat zijn tegenhanger rond het hoofd, gezicht en nek.
Deze locaties zijn kwetsbare gebieden en ook doelwit van agressie tijdens conflicten. Het 'naar beneden' halen van de rangen kan een methode zijn om dominantie te tonen zonder schade aan te richten. In gezinseenheden zijn vaak alle leden nodig voor de jacht, veiligheid en territoriumverdediging.
Als er een gevecht uitbreekt, kan een verwonding van een familielid de veiligheid van iedereen in gevaar brengen. Dus allogrooming kan de situatie verspreiden en agressie omzeilen.
In een huishouden met meerdere katten komt dominantie vaak voor. Toegankelijkheid tot hulpbronnen leidt meestal tot agressie tussen katten. Voedsel, kattenbak en territorium zijn belangrijke bronnen in een kattenomgeving.
Zorg ervoor dat elke kat een veilige en aparte plek heeft om te eten, de kattenbak te gebruiken en te rusten. Het aanbieden van middelen in verschillende kamers, verschillende niveaus van het huis en uit de buurt van andere huisdieren zoals honden, zijn strategieën om stress en agressie te verminderen.
In groepen waar katten worden gesteriliseerd en gecastreerd, is er geen duidelijke relatie tussen mannelijke of vrouwelijke voorkeur in allogrooming. Als intacte poezen echter samen zijn, is er bewijs dat aantoont dat vrouwtjes elkaar vaker verzorgen tijdens het broedseizoen.
Ook lijken grotere katten vaker dominantie te vertonen dan katten met een kleiner postuur.
Wanneer volwassen katten samen in een huishouden leven, ontwikkelen ze vaak een sterke band. Elkaar verzorgen kan een teken zijn van genegenheid en verbondenheid. Snort uw kat als zijn huisgenoot hem likt? Dat is een goed teken dat het een hechtingsgedrag is. Als uw huisdieren ontspannen lijken tijdens het logeren, hoeft u zich geen zorgen te maken.
Hoe zit het met het introduceren van een nieuwe kat?
Een nieuwe kat kan een nieuwe geur, vreemd gedrag en routine verstoren. Kattenbezitters kunnen op verschillende manieren helpen een band op te bouwen tussen een jonge kat en een oudere kat. Neutraliserende geur kan katten helpen zich meer op hun gemak te voelen.
Gebruik borstels en kammen op beide huisdieren om ze vertrouwd te maken met elkaar. Feromonen helpen de spanning te verminderen en er zijn synthetische feromoonsprays om de angst te verminderen bij het introduceren van een nieuwe kat in een gezin.
De meest voorkomende aandoening als gevolg van verzorging zijn haarballen. Terwijl katten zichzelf en elkaar verzorgen, pikt hun tong de vacht op. Ze slikken de vacht in, die meestal probleemloos door hun spijsverteringskanaal gaat.
Sommige katten met lang haar of katten die overmatig borstelen, kunnen een opeenhoping van vacht in hun maag opbouwen. Dit ruwe materiaal kan ervoor zorgen dat ze een haarbal overgeven, ook wel trichobezoar genoemd.
In zeldzame gevallen kan de haarbal vast komen te zitten in de maag of darm en moet deze operatief worden verwijderd.
Als uw kat vaak moet overgeven of haarballen heeft, kunnen bepaalde voedingsmiddelen en supplementen ervoor zorgen dat ze de haarballen gemakkelijker kwijt kan. Neem contact op met uw dierenarts voor advies over wat het beste is op basis van de behoeften van uw kat.
Zoals verwacht, omvat het verzorgen uiteraard speeksel. Speeksel kan bepaalde ziekten overdragen, waardoor verzorging een mogelijke manier is om bepaalde ziekten te verspreiden.
Feline Leukemie Virus is een ziekte die van kat op kat kan worden verspreid via gedeelde omgevingen en gedrag, inclusief verzorging. Als uw kat naar buiten gaat, test hem dan op deze ongeneeslijke, virale ziekte en vaccineer hem zoals voorgeschreven door uw dierenarts.
Feline Immunodeficiency Virus is een andere ziekte die zich via speeksel en bloed verspreidt. FIV verspreidt zich meestal door kattenbeten en -gevechten, en er is geen vaccin beschikbaar voor deze ziekte. Hoewel ze niet direct worden verspreid door verzorging, spelen agressie en dominantie tussen katten een rol bij kattengevechten en FIV.
Volwassen katten die een huis delen, kunnen elkaar verzorgen als een teken van genegenheid en binding.
Kattenverzorging omvat een verscheidenheid aan gedragingen en we moeten nog meer leren. Als kattenbezitters is het voor ons een manier om tijd te besteden aan het borstelen en aaien van onze katachtige metgezellen aan dit hechtingsritueel.
Zolang uw huisdier tijdens deze interacties ontspannen is, is trimmen een geweldige manier om samen tijd door te brengen. Als uw huisdier probeert te vertrekken, geïrriteerd raakt of agressief wordt, overweeg dan om voor nu te stoppen en hem een pauze te geven.
Als je getuige bent van je katten die elkaar verzorgen tot het punt waarop men protesteert of ongelukkig lijkt, kan het aanbieden van een aparte kamer of tijd apart gevechten voorkomen. Verzorging moet een ontspannend en heilzaam proces zijn.
Een spinnende, ontspannen houding zoals liggen of slapen, en geen poging doen om weg te rennen, laat zien dat het goed gaat.
Overmatige verzorging of barberen kan optreden wanneer een kat te veel agressief likt of dominant is. In ernstige gevallen treden secundaire infecties op als het huidoppervlak zweren of gebroken is.
Ja! Allogrooming is waargenomen bij veel andere kattensoorten, zoals leeuwen, cheeta's en andere soorten uit de familiegroep. We hebben niet zoveel informatie over de onderliggende factoren die allogrooming bij wilde soorten bepalen.
