Als je genoeg katten in de buurt hebt gehad, is het je misschien opgevallen dat katten van bepaalde kleuren zich op dezelfde manier gedragen. Veel mensen zien calicos als meer afstandelijk of pittig dan de typische grijze tabby, bijvoorbeeld. Maar is hier enige basis voor, of is het gewoon toeval? De wetenschap zegt dat er inderdaad een verband kan zijn tussen de vachtkleur van uw kat en haar persoonlijkheid. Een dierenartsonderzoeksteam van de University of California Davis heeft een onderzoek uitgevoerd om te zien of de persoonlijkheid van een kat gedeeltelijk verband houdt met de vachtkleur.
Volgens de samenvatting van het team waren ze vooral op zoek naar een verband tussen vacht en 'agressief gedrag bij de huiskat'.
Dit is geen nieuwe wetenschap. Onderzoekers zijn al lang geïnteresseerd in de vacht van niet-menselijke zoogdieren en hun verband met persoonlijkheid. Denk aan de experimenten met de zilveren vos van Belaev. Wanneer selectief gefokt voor tam gedrag, gingen de veranderingen in persoonlijkheid die leidden tot een tamere vos ook gepaard met een verandering in vachtkleur, evenals andere fysieke veranderingen, waaronder staart- en oorvorm. Het is duidelijk dat de temperamentkenmerken op de een of andere manier verband hielden met fysieke kenmerken. (cbsu.tc.cornell.edu)
Volgens het onderzoek van UC Davis vallen genen voor kattenvachtkleuren in vier categorieën "die de hoeveelheid wit bepalen ("spotting"); de intensiteit van pigment (“verdunning”); de sinaasappel- en agouti-pelage ("pigment-type omschakeling"); en de patronen van ticked, tabby en gevlekt ("patroon"). Oranje is van bijzonder belang, omdat het wordt gedragen op het X-chromosoom, samen met zijn "tegengestelde" allel, zwart. Sommige vrouwtjes vertonen een oranje-zwart patroon dat wordt bepaald door willekeurige X-inactivatie, wat leidt tot schildpad-, torbie- (schildpad-tabbetjes, "gestreepte torties") en calico-mozaïekpatronen. Mannetjes kunnen deze patronen alleen vertonen omdat ze XXY zijn, waardoor ze uiterst zeldzaam zijn. Calicos brengen ook het witte gen tot expressie.”
Het onderzoek is uitgevoerd via een internetenquête, die door meer dan 1.200 kattenbezitters is ingevuld. De 20 minuten durende enquête “werd ontworpen om het feit te maskeren dat de vachtkleur de primaire interesse was om vooringenomenheid van de kant van de respondent te voorkomen; in plaats daarvan kregen de deelnemers aan de enquête te horen dat het doel van het onderzoek was om informatie te verzamelen over het gedrag van katten.”
Vragen, waaronder informatie over demografische gegevens van katten en voogden, frequentie waarop katten agressief reageerden op mensen en andere katten, waarschijnlijkheid dat de kat zich agressief zou gedragen in bepaalde omstandigheden/prikkels, en of de kat andere specifieke gedragsproblemen had.
De studie toonde in het algemeen aan dat er niet genoeg verschil was tussen de seksen als het ging om agressie jegens mensen, dus werden de resultaten uitsluitend gepoold op basis van kleur, behalve waar aangegeven.
Ze ontdekten dat:"dat er sprake kan zijn van verhoogde agressie jegens mensen onder geslachtsgebonden vrouwtjes, grijs-witte katten en mogelijk zwart-witte katten in vergelijking met katten van andere kleuren. De bevinding dat schildpad/calico/torbie-katten significant vaker agressief waren tegenover mensen, ondersteunt de bewering dat calicos en schildpadden een uitdaging kunnen zijn voor sommige verzorgers.”
Hoewel het team verwachtte dat geslachtsgebonden oranje vrouwelijke katten (de calicos, torties, torbies, enz.) agressiever zouden zijn op basis van anekdotisch bewijs van zowel eigenaren als dierenartsen en asielmedewerkers, waren ze verrast door de bevinding met betrekking tot zwarte en witte en grijze en witte katten, aangezien er geen literatuursuggestie is voor agressie in deze vachtkleuren.
Natuurlijk was dit een kleine studie, vergeleken met het aantal kattenbezitters alleen al in de Verenigde Staten, om nog maar te zwijgen van de wereld. Omdat de onderzoekers moesten vertrouwen op de reacties van de voogden over hoe hun kat zich gedraagt, is er bovendien ruimte voor fouten als het gaat om het interpreteren van de lichaamstaal van katten. De onderzoekers merkten ook op dat "de respondenten van de enquête zelf waren geselecteerd uit een populatie van kattenverzorgers die toegang hadden tot de specifieke lijstservers en sociale-mediaprofielen die de enquêtelink beschikbaar maakten. Blootstelling aan de link en de bereidheid om deel te nemen, vertekenen waarschijnlijk de gegevens in het voordeel van voogden die erg geïnteresseerd zijn in katten in het algemeen en in het bijzonder hun katten.
Dus wat denk je? Heb je een verschil opgemerkt in het uiterlijk van je tortie, zwart-witte of grijs-witte kat in vergelijking met je tabby? Deel uw mening de opmerkingen!
