Het is niet de schuld van een kat dat ze een (valse) slechte rap krijgen als het gaat om socialisatie en binding. Honden, of de beste vrienden van de mens, werden lang voor katten gedomesticeerd als sociale vrienden. Dit betekent dat ze een voorsprong hebben om ons te begrijpen, inclusief weten wanneer we ons somber voelen en hoe ze ons kunnen opvrolijken. Nu we nog een paar jaar met onze kattenvrienden hebben doorgebracht, weten katten dan wanneer je verdrietig bent?
Extra hechtingstijd tijdens de pandemie heeft misschien meer vorm gegeven aan uw kat-mensrelatie dan u denkt, zegt Ragen McGowan, PhD, Animal Behavior Scientist bij Purina. "Katten zijn meer gehecht geraakt aan de ouders van hun huisdier en kunnen het verdriet van hun mens misschien beter interpreteren."
Kan zijn. Hoe graag we ook allemaal zouden willen dat we met onze katten konden praten, dat kunnen we niet. We kunnen dus niet met zekerheid zeggen wat katten denken of voelen, maar we weten wel dat het nieuwsgierige wezens zijn die aanwijzingen gebruiken om hun gedrag aan te passen. De waarheid is dat hoe katten menselijke emoties interpreteren een nieuw en vroeg onderzoeksgebied is. Hier zijn een paar manieren waarop katten zich kunnen afstemmen op onze emotionele toestand:
Katten kunnen signalen zoals onze geur gebruiken om ons te identificeren, zegt McGowan. Maar het vonnis is nog niet uitgesproken als we geurhormonen vrijgeven die bekend staan als feromonen en die droefheid zouden kunnen signaleren, of als katten die feromonen kunnen ruiken, herkennen en erop kunnen reageren.
Tijd voor een lelijke huilbui? McGowan heeft wat (een beetje) ) goed nieuws. "Terwijl katten andere objecten visueel goed herkennen, blijkt uit onderzoek dat katten moeite hebben met het herkennen van menselijke gezichten", zegt McGowan. Ga je gang, kneed je gezicht en laat het allemaal los - je kat zal het niet vertellen omdat ze niet echt zeker weet hoe je gezicht er gewoonlijk uitziet.
Er is echter een visuele aanwijzing waar katten gemakkelijk op reageren. En onderzoekers denken dat het een grote rol speelt in de communicatie tussen mens en kat. "Katten zijn gevoelig voor blikken - waar onze ogen naar kijken. En ze gebruiken dit om onze stemming of intenties te beoordelen", zegt McGowan. Voeg langzaam toe en je merkt dat je een volledig gesprek hebt met je harige BFF.
Heb je ooit met je kat gepraat via een camera of telefoon? Ja, ik ook en het is duidelijk dat katten reageren op de stem van hun mens. "Katten kunnen de emotionele toestand van een mens onderscheiden op basis van de toon van de stem, of als de mens 'droevige' of 'gelukkige' geluiden maakt", zegt McGowan.
Ik zou liegen als ik zou zeggen dat mijn kat niet ronduit naar me heeft gestaard terwijl ik huilde. Wat betekent het? "Je kat staart je waarschijnlijk aan terwijl ze huilt, omdat ze proberen te begrijpen wat ze zien en horen", zegt McGowan. Uw kat begrijpt het huilen van mensen misschien niet, maar ze zal zoveel mogelijk aanwijzingen verzamelen en deze gebruiken om haar gedrag aan te passen.
Onderzoekers weten dat versterking een grote rol speelt in hoe uw kat besluit te reageren. Dus als je favoriete manier om op te vrolijken is om te zwijmelen over je kattenvriend, kan ze je droevige lichaamstaal associëren met aandacht krijgen.
Of katten kunnen begrijpen dat je verdrietig bent zoals wij mensen verdriet begrijpen, weten onderzoekers gewoon niet. Hoe dan ook, er is bewijs dat katten mensen troosten als ze verdrietig zijn. "Als ouders van huisdieren depressief zijn, wrijven katten er vaker tegenaan. Waarschijnlijk reageert je kat op je emotionele toestand door te proberen je te troosten of je aandacht te trekken", zegt McGowan.
Katten hebben een grote invloed op hoe we ons voelen. Gewoon door een dobber te aaien, komen er "gelukkige chemicaliën" vrij in onze hersenen. Maar hoe beïnvloedt onze stemming hen? "Uit onderzoek is gebleken dat eigenaren en hun katten elkaars welzijn en gedrag weerspiegelen", zegt McGowan. "Op dezelfde manier bleek uit een Purina-enquête dat 71 procent van de ondervraagde kattenbezitters het erover eens is dat ze het gevoel hebben dat hun kat gestrest is als ze gestrest zijn."
Dus, zegt McGowan, het is net zo belangrijk voor ons als voor onze katten dat we ons mentale welzijn voeden. Als je je blauw voelt, aai dan eerst je kat. Als u merkt dat uw kat angstig wordt door uw humeur, stelt McGowan voor om haar omgeving te verrijken en uw dierenarts te vragen of een kalmerend supplement geschikt voor haar is.
