Elke dag zijn we getuige van het vervoer van kinderen. Ouders vervoeren massa's kinderen naar voetbalvelden door het hele land. Moeders of vaders duwen kinderwagens of dragen rugzakken met baby's erin. We kunnen onze kinderen in onze armen of in slimme apparaten dragen, en dat vinden we vanzelfsprekend. Maar wat als je op vier poten zou lopen en geen busje had? Hoe zou u uw kroost van plaats naar plaats vervoeren? Misschien moet je je mond gebruiken om ze vast te pakken en op te tillen, hoe dan ook, toch?
Nou, dat is de wereld waarin kattenmoeders leven. Ze hebben nesten van kleine hulpeloze kittens die mogelijk soms gered en verplaatst moeten worden. Een vindingrijke kat gebruikt het enige gereedschap dat ze heeft, haar mond, om haar kittens op te tillen en te verplaatsen - en ze grijpt ze bij de nek!
Het ziet er behoorlijk schokkend uit voor een waarnemer van een soort die zijn baby's gemakkelijk kan optillen en dragen. We kunnen onze baby's stevig vasthouden als we ze dragen, maar de kattenmoeder kan dat niet. Als haar kittens kronkelen of worstelen, is het moeilijk voor de moeder om ze snel veilig uit gevaar te brengen. Maar de baby's lijken altijd helemaal in orde en kalm met het transport. Ze worden zelfs bewegingsloos en krullen hun benen op.
Het lijkt erop dat de natuur overal voor kattenmoeders (en vele andere dierenmoeders) heeft gezorgd. Een studie in 2013 onderzocht de reactie van jonge muizen op maternale transport. De wetenschappers hebben scenario's opgesteld waarin moedermuizen pups redden toen ze uit het nest werden gehaald en in een beker werden geplaatst. De moeders vonden en vonden de vermiste pups snel (binnen 15 minuten) en ze droegen ze bij de nek, net als kattenmoeders. De reacties van de pups op het transport werden nauwlettend gevolgd. Elke pup werd tijdens het transport bewegingsloos en compact. De onbeweeglijkheid en krulling deed zich zelfs voor toen de onderzoekers de pups zelf zachtjes droegen, de greep van de moeder nabootsend. Ze stelden voor dat het de aanraking en het gevoel van ophangen was dat de pups ertoe aanzette om stil te worden en ze hadden gelijk. Toen ze plaatselijke verdoving aanbrachten in de nek van de pups, werd de reactie gedempt.
De muizenpups voelen de greep van hun moeder en hun hersenen vertellen hen dat ze moeten instoppen en bevriezen, terwijl ze zich kalm voelen. Het resultaat is dat de moeder de baby's gemakkelijker in veiligheid kan brengen. Het is zeer waarschijnlijk dat kittens (en de meeste zoogdieren) op dezelfde manier bedraad zijn. Wat een slimme aanpassing hebben deze dieren bedacht! Maak je geen zorgen. De natuur heeft ook voor ons gezorgd. In dezelfde studie werd gekeken naar de reactie van menselijke baby's en ook zij hebben enkele aanpassingen die hen kalmeren waar ze worden gedragen.
Vind je het leuk om meer te weten te komen over katten en kittens? Ik vind het leuk om over hen te delen. Vind me op Facebook door hier te klikken.
