In wat waarschijnlijk de grootste no-brainer kattenstudie van de laatste tijd is, besloot de UC Davis School of Veterinary Medicine om zelf uit te zoeken wat de bedoelingen van katten zijn als het gaat om voedertijd. We weten dat puzzelvoeders bij honden behoorlijk populair zijn. Je kat is geen hond, en dat zullen ze je ook niet laten vergeten. Voor honden hebben deze puzzelvoeders vaak twee noodzakelijke functies:om snel eten te beteugelen, wat kan leiden tot gastro-intestinale problemen, en om verveling tegen te gaan. Je kat zal eten wanneer ze maar willen, en vaak als katten zich vervelen, zullen ze eten als gevolg daarvan. En, zoals we weten, zijn katten geweldig in het doen alsof ze altijd honger lijden.
Voor deze specifieke studie wilden onderzoekers bewijzen of katten "contrafreeloading" zouden vertonen om aan een maaltijd te komen. Als u niet zeker weet wat deze term betekent, kunt u deze het beste omschrijven als "wanneer een dier de keuze krijgt tussen een inspanning om voedsel te verkrijgen of door het op te eten uit een vrij beschikbare bron, gebeurt er iets merkwaardigs.
UC Davis kattengedragsdeskundige Mikel Delgado, en haar collega's, Melissa Bain en Brandon Han, boden 18 gedomesticeerde katten twee keuzes. De eerste keuze, een voedselpuzzel. En de tweede, een dienblad met gratis eten. Toen de katten de kamer binnenkwamen, laat ik je een wilde gok doen naar welke voedselpresentatie ze vaker wel dan niet hebben doorgespit.
Mevrouw Delgado zei dat,
"Het was niet zo dat de katten NOOIT de voedselpuzzel gebruikten, ze gebruikten het gewoon minder, aten er minder van en aten meestal eerst van het vrij beschikbare voedsel."
Het verschil tussen katten en stokstaartjes in één foto.
En hoewel dit geen schok is voor iemand die ooit een kat heeft gehad, is het enigszins verrassend voor dierengedragsdeskundigen die de afgelopen 50 jaar contrafreeload-gedrag bij verschillende diersoorten hebben waargenomen. Het is een fenomeen dat niemand volledig kan verklaren, maar voor veel soorten van het dierenrijk heeft werken voor voedsel vaak de voorkeur.
Zoo Snippets legt uit hoe interessant dit fenomeen is, aangezien "dit intrigerende gedrag rechtstreeks in tegenspraak lijkt te zijn met het feit dat een dier altijd de weg van de minste weerstand kiest."
Contrafreeloading is waargenomen bij zowel gedomesticeerde als wilde diersoorten, van muizen tot honden, zelfs vogels, wolven, grizzlyberen en chimpansees. Een theorie die het meest nauwkeurig blijkt bij het verklaren van het fenomeen, is dat dieren dit gedrag vertonen, omdat het hen door dit te doen de broodnodige en gewenste informatie over hun omgeving/omgeving verschaft. (Meer over die theorie hier.)
"Er zijn verschillende theorieën over waarom dieren contrafreeloaden, waaronder verveling in omgevingen in gevangenschap, het stimuleren van natuurlijk foerageergedrag en het creëren van een gevoel van controle over de omgeving en resultaten," zei Delgado.
Het abstract van de studie gaf aan dat:
Contrafreeloading is de bereidheid van dieren om voor voedsel te werken wanneer gelijkwaardig voedsel vrij beschikbaar is. Dit gedrag wordt waargenomen bij proefdieren (duiven, ratten) en in gevangenschap levende dieren (beren) en huisdieren (koeien, varkens). Een eerdere studie van zes laboratoriumkatten vond echter geen bewijs van contrafreeloading. Onze hypothese was dat katten in een huiselijke omgeving contra-freeloaden en dat actievere katten meer kans zouden hebben op contra-freeload. We hebben 18 huiskatten getest op contrafreeloaden door voedingskeuzes te vergelijken in de aanwezigheid van zowel een voerpuzzel als een bak van dezelfde grootte en vorm in 10 proeven. Alle ingeschreven katten droegen een activity tracker. Katten aten meer voedsel uit de bak dan de puzzel (p<0,05). Een binominale test gaf aan dat de meeste katten liever eerst uit het bakje aten en meer tijd besteedden aan het eten van het bakje dan aan de puzzel. Onze resultaten geven aan dat er geen teken is van contrafreeloading bij huiskatten. Er was geen verband tussen de activiteit zoals vastgelegd door de tracker en de neiging om met de puzzel om te gaan. Verder onderzoek is nodig om te begrijpen waarom onder geteste dieren alleen katten geen contrafreeload-gedrag lijken te vertonen.
Afgezien van het feit dat velen van ons misschien denken dat katten gewoon te intelligent zijn om een puzzel voor voedsel te maken terwijl ze weten dat er goed voedsel op hen wacht, kan er een echte reden zijn. Het UC Davis-team denkt dat het feit dat puzzels het jachtgedrag van het roofzuchtige instinct van katten niet nabootsen, een puzzelvoeder hen misschien niet interesseert. We weten zeker dat katten ervan houden om mentaal gestimuleerd te worden, en verveling bij katten is echt iets. En, zoals veel kattenbezitters weten, wanneer de verrijking van een kat ontbreekt, kan dit direct leiden tot destructief gedrag.
Als je wat vrije tijd hebt en zelf wat praktisch onderzoek wilt doen, kijk dan of je kat de contrafreeload-test doorstaat. Je zult er misschien versteld van staan hoe ze reageren!
