Een favoriete knuffeldeken hebben is één ding, maar sommige katten houden van dekens om meer dan alleen gezellig te zijn. Ze kruipen graag op met dekens en zuigen erop alsof ze aan een fles of fopspeen zuigen. Niet elke kat zuigt op dekens, maar het is een relatief veel voorkomend gedrag. Het kan best schattig zijn om te zien, maar er zijn ook katten die zich laten meeslepen. Ze kunnen je favoriete dekens verpesten, en je moet ervoor zorgen dat ze niet ook de stof kauwen en doorslikken. Om nog maar te zwijgen over het feit dat het moeilijk is om in slaap te vallen als je kat op je dekbed naar de stad gaat. Als je merkt dat je kitten, of zelfs een volwassen kat, op dekens zuigt, weet dan dat er een reden is waarom ze het doen.
Meestal gaat dekenzuigen gepaard met ander gedrag, zoals spinnen en kneden. Voor de meeste katten begint het gedrag in de kittentijd. Soms groeien ze er overheen, en soms ook niet. Er zijn ook volwassen katten die schijnbaar uit het niets op dekens beginnen te zuigen. Om erachter te komen wat het gedrag van uw kat motiveert, moet u nadenken over wanneer ze zijn begonnen en wat er nog meer in uw leven is gebeurd. Pas vervolgens deze drie mogelijke verklaringen toe om te zien welke het beste past.
De meest voorkomende reden waarom katten aan dekens zuigen, is omdat ze op te jonge leeftijd van hun moeder zijn gescheiden. Ze werden te vroeg gespeend en die potentieel traumatische ervaring kan op lange termijn gevolgen hebben. In een ideale wereld blijven kittens bij hun moeder tot ze minstens acht weken oud zijn. Tijdens die eerste weken krijgen ze al hun voeding van mama. Ze verzorgen en kneden de buik van hun moeder, zowel wanneer ze honger hebben als wanneer ze troost zoeken. Zelfs als ze vast voedsel gaan eten, gaan ze af en toe terug naar mama voor dat gevoel van comfort en veiligheid.
Maar wanneer een kitten de moeder verlaat voordat ze volledig gespeend zijn en er zeker van zijn dat ze alleen kunnen zijn, kunnen ze hun toevlucht nemen tot dat kittenachtige gedrag. Wanneer katten op dekens zuigen, herinnert het hen aan het zogen met hun moeder. Het maakt deel uit van hun instinct. Als een kitten die ervaring in zijn jeugd wordt ontzegd, kan het zuigen op deken een levenslange gewoonte worden.
Als een volwassen kat plotseling een nieuwe gewoonte heeft om op dekens te zuigen, is dat misschien niet omdat ze de moeder te vroeg heeft verlaten. Dit gedrag is ook in verband gebracht met stress. Veel gedragsdeskundigen geloven dat het een soort coping-mechanisme is dat katten gebruiken wanneer ze in hun dagelijks leven met grote angst te maken hebben. Het is een zelfverzachtende strategie die sommige katten verlichting lijkt te bieden van mentale stress.
Er zijn talloze redenen waarom een kat plotseling gestrest raakt. Misschien heb je onlangs een nieuw huisdier in het huishouden geïntroduceerd, of misschien heeft een verandering in routine ze op scherp gezet. Sommige katten gedragen zich ook gestrest als ze zich ziek voelen of een verwonding verbergen. Als ze op dekens gaan zuigen in een poging zichzelf beter te laten voelen, kunnen ze ervoor kiezen om de gewoonte voort te zetten, zelfs nadat de aanvankelijke stress is verdwenen.
Zelfs als je kat niet veel stress ervaart, kan het zuigen op dekens toch een vorm van ontspanning zijn. Het herinnert hen aan die vroege dagen met mama, en wie wil zich niet af en toe een zorgeloze baby voelen?
Voor sommige katten is het zuigen op een deken een manier om zichzelf in slaap te wiegen. Donzige dekens herinneren hen vooral aan die comfortabele dagen om dicht bij mama te worden geknuffeld. Ze voelen zich rustig en veilig. En hoe meer ze op dekens zuigen, hoe meer een gewoonte het wordt.
Zolang uw kat niet kauwt of stukjes stof inslikt, hoeft u zich nergens zorgen over te maken. Zuigen op een donzige deken zal ze geen pijn doen, en het geeft ze waarschijnlijk een goed gevoel. Als je echter denkt dat het door stress veroorzaakt gedrag is, is het een goed idee om te proberen de oorzaak van de stress te achterhalen. Je kunt ze helpen er doorheen te komen, maar wees niet verbaasd als het dekenzuigen doorgaat. Als katten er eenmaal een gewoonte van maken, kan het moeilijk zijn om ermee te breken.
