Hulp voor katten met angsten en fobieën

Als we aan angsten en fobieën denken, denken we meestal aan onszelf of aan honden, maar laten katten niet buiten beschouwing.

"Katten gaan vaak heel anders om met angsten of fobieën dan wij of dan honden, dus hun angsten en fobieën worden vaak ondergewaardeerd", zegt Dr. Meghan Herron, gedragstherapeut voor dierenartsen en mede-redacteur van het boek Decoding Your Cat .

Wat veroorzaakt de angst in de eerste plaats? Dr. Amy Pike, gedragstherapeut voor dierenartsen in Fairfax, Virginia, en medewerker aan Decoding Your Cat zegt angst “is gewoon bang zijn, en er zijn verschillende niveaus van angst. De verklaring voor die angst kan ons al dan niet duidelijk zijn.” Een fobie, zegt ze, is ernstiger en pathologischer. "Als een kat echt fobisch is, is het bijna altijd de schuld van niemand. Genetica kan een rol spelen; we weten het niet echt.”

Twee van de meest voorkomende angsten en fobieën bij katten worden gezien als voornamelijk hondenproblemen, en dat zijn ze ook. Verlatingsangst en onweersangst komen echter absoluut voor bij katten.

O, zo vaak verlatingsangst

Dr. Herron zegt dat verlatingsangst bij katten vaak onopgemerkt blijft. Honden kunnen worden geïdentificeerd met het probleem wanneer buren klagen over onophoudelijk geblaf in afwezigheid van de eigenaren of wanneer huishoudelijke artikelen worden gekauwd en/of geplast, naast andere gedragingen die hun sporen achterlaten.

Hoewel het voor katten nogal buitengewoon zou zijn om hun nood te blaffen, schreeuwen ze soms - maar er is niemand om te horen. Katten kunnen buiten de box plassen, vaak op het bed van de kattenouders of iets zachts met een geruststellende geur. Het probleem is dat mensen de puzzelstukjes misschien niet in elkaar leggen en nooit het verband leggen dat dit gedrag alleen voorkomt als de kat alleen thuis is.

Gebruik een thuiscamera om te zien wat uw kat doet als u er niet bent. Maar houd er rekening mee dat bij katten zelfs dit misleidend kan zijn. Katten (zelfs meer dan veel honden) kunnen bijvoorbeeld dutten als we het huis verlaten. Het is de manier waarop de kat slaapt en waar de kat slaapt die het verhaal vertelt.

• Een kat die slaapt in wat het best kan worden omschreven als een schuilplaats, zoals de achterkant van de kapstok of onder een bed, kan angstig zijn.
• Een kat die op zijn of haar zij slaapt, is waarschijnlijk comfortabel. Maar een kat die stijf slaapt en eruitziet als een Egyptische sfinx, voelt zich niet op zijn gemak en heeft mogelijk pijn en/of angst.

Het gevreesde onweer

Sommige katten zijn ook fobisch over onweersbuien. Zowel drs. Pike en Herron zijn het erover eens dat een angstige of fobische kat een veilige en rustige plek wil om zich terug te trekken. Als het geluid van buiten komt (zoals vuurwerk of onweer), sluit dan de ramen en trek de rolgordijnen naar beneden. "Het is aangetoond dat klassieke muziek rustgevend kan zijn", zegt Dr. Herron. “Maar niet de Ouverture 1812 .”

Hoe te helpen

Er is goed nieuws. Tegenwoordig zijn we allemaal een beetje beter in het herkennen van angstige en fobische katten, en omdat we dat doen, zijn er eindelijk geweldige hulpmiddelen om te helpen. Probeer een of alle zes deze tools:

1. Als de angst mild tot matig is, heb je een goede kans om de kat af te leiden van de harde stormgeluiden - en soms zelfs katten met verlatingsangst - voor het feit dat er niemand thuis is. "Het gebruik van voedsel zoals Bonita Flakes, of het verbergen van favoriete lekkernijen in een puzzelspeelgoed of snuffelmat kan het brein van een kat in een oogwenk van angst naar prooidrift veranderen", zegt Dr. Herron.

2. Als geluiden voorspelbaar zijn, zoals vuurwerk of een vacuüm, is het gemakkelijker om gedragsverandering door te voeren (omdat je precies weet wanneer de stressfactor zal optreden). Gedragsmodificatietechnieken desensibilisatie genoemd (de kat blootstellen aan wat hem bang maakt, beginnend bij een zeer lage intensiteit) en tegenconditionering (de automatische reactie van de kat op iets waar hij bang voor is veranderen in iets dat hij leuk vindt, meestal met traktaties) kan helpen. Een dierenarts, veterinair gedragstherapeut, veterinair technicus in gedragstherapie of een gecertificeerde gedragsconsulent voor katten kan klanten door deze technieken leiden.
3. Onderzoekers van de Louisiana State University publiceerden onderzoek in februari 2019 in het Journal of Feline Medicine and Surgery over de effecten van kattenspecifieke muziek over gedrag en fysiologische stressreactie van huiskatten in een dierenkliniek. Het onderzoek concludeerde dat muziek die speciaal voor katten is gemaakt, "katten ten goede kan komen door de stressniveaus te verlagen." Wil je dit thuis proberen met je kat? Door een kattenoor en iCalmPet is muziek die speciaal is gemaakt om katten te kalmeren.

4. Als de angst intenser is of als we het over een regelrechte fobie hebben, werken afleiding en/of de hier vermelde producten mogelijk niet. Dr. Pike zegt:"Als een kat te opgewonden is, is het onmogelijk om te leren; je hebt een soort interventie nodig om de hersenchemie aan te passen, wat waarschijnlijk een psychofarmaceutisch is . Het doel is niet om te verdoven, het is om de angst en angst te verminderen, zodat nieuw leren kan plaatsvinden waar we gedragsverandering en andere producten kunnen implementeren.”

Beide gedragstherapeuten zijn fan van Feliway (een feromoonproduct dat katten helpt zich prettiger te voelen in hun omgeving). Nutraceuticals kunnen ook helpen. Solliquin en ANXITANE bevatten beide L-theanine, een aminozuur dat van nature in groene thee voorkomt en dat direct de productie van alfa-hersengolven stimuleert, wat helpt om angstige dieren te kalmeren terwijl ze alert blijven. Op dit moment zijn producten die L-theanine bevatten echter misschien moeilijk verkrijgbaar.

Drs. Herron en Pike houden erg van Zylkene omdat er, net als de L-theanine-producten, wetenschap is om de effectiviteit te ondersteunen. Zylkene bevat gehydrolyseerd melkeiwit, dat kalmerende eigenschappen heeft. Zylkene is ook heel smakelijk voor de meeste katten.

5. Waar de gedragsdeskundigen echter vooral naar worden gevraagd, is CBD (cannabidiol), maar onderzoek naar de effecten ervan op katten is nog nieuw in vergelijking met onderzoek naar CBD en mensen, en de regelgeving verschilt van staat tot staat.
>

Calmer Canine van Assisi Animal Health is gelabeld voor honden, maar Dr. Pike heeft succes gehad met het gebruik van dit product voor zeer angstige katten, met name katten met verlatingsangst. De Rustige Hond apparaat levert gerichte gepulste elektromagnetische veld (tPEMF) signalen aan het gebied van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het veroorzaken van angst. Het brengt het angstige brein effectief terug naar een meer evenwichtige emotionele toestand met langdurige effecten. In tegenstelling tot medicijnen zijn er geen bijwerkingen bekend.

Caster nam contact op met Chief Business Officer Dr. Judy Korman, die bevestigde dat Assisi Animal Health anekdotische rapporten heeft gehad over Calming Canine die katten helpt met een verscheidenheid aan angstgerelateerde problemen, waaronder verlatingsangst; reactiviteit op zwerfkatten; overmatige verzorging en angst/agressie bij katten die een huishouden delen.

6. Hoewel katten efficiënte jachtmachines zijn, zijn het ook natuurlijke schrikkatten. Wanneer de overlevingsmodus begint, zijn ze vastbesloten om een ​​plek te zoeken om zich te verbergen of, zoals Dr. Herron, die ook senior directeur is van Behavioural Medicine, Education and Outreach bij Gigi's Rescue in Columbus, Ohio, zegt:"een veilig en comfortabel toevluchtsoord vinden."

Er zijn een aantal holle gaten en kattengrotten te koop, zoals Mau's Vevo dubbele kattenmand - een comfortabele, handgeweven mand die in hoogte verdubbelt wanneer de zijkanten omhoog zijn, of Armarkat's pompoenvormige overdekte pluche bed. Je kat een zachte, warme plek geven - een plek die naar zijn favoriete mensen ruikt, wat des te geruststellender en daarom geruststellend is - is het nummer 1 dat je kunt doen om je angstige kat te helpen.