Als kattenouder heeft u ongetwijfeld de enthousiaste neiging tot krabben van uw katachtige metgezel opgemerkt. Of ze nu hun klauwen in je gloednieuwe Pottery Barn-bank of je rieten bedframe steken, katten zijn van nature geneigd om aan allerlei oppervlakken te krabben. En dit roept natuurlijk de vraag op:waarom krabben katten?
Lees verder voor meer informatie over kattenkrabben.
Hoewel krabben voor mensen misschien een destructieve gewoonte lijkt, kunt u er zeker van zijn dat uw kat het niet doet om u te irriteren. Uit een onderzoek bleek zelfs dat 84 procent van de katten aan ongepaste voorwerpen krabt (stoelen, meubels, tapijten, enz.), waardoor dit voor veel kattenouders een wijdverbreide zorg is. [1]
Hoewel dit gedrag destructief en frustrerend kan zijn, is krabben een natuurlijk instinct voor katten en vervult het meerdere vitale functies in hun leven, legt Samantha Bell uit, expert op het gebied van kattengedrag bij Best Friends Animal Society. Dit instinct is zo sterk dat het volledig elimineren van krabben niet alleen onrealistisch is, maar ook oneerlijk tegenover de kat.
Het is niet uw doel om te voorkomen dat uw kat in het algemeen gaat krabben, maar om hem te leren alleen aan de krabpalen en andere aangewezen krabplekken te krabben. We zullen binnenkort manieren bespreken om passend krabben aan te moedigen, maar laten we eerst enkele basisbeginselen van het krabben van katten verkennen.
Dus waarom doen doen ze het? Dit zijn de belangrijkste redenen:
Katten zijn van nature territoriale wezens, en krabben is een dubbele methode om territorium te markeren. “In het wild maken grote katten diepe krassen op bomen langs de rand van hun territorium om andere katten een visueel signaal te geven dat dit gebied van hen is”, zegt Bell.
Bovendien geven de geurklieren in hun voetzooltjes feromonen af tijdens het krabben, waardoor een reukmarkering achterblijft die dient als een “verboden toegang”-teken voor andere dieren.
“Onze huiskatten hebben dezelfde instincten en willen het gevoel hebben dat ze ‘eigen’ territorium in huis zijn”, zegt Bell. Dit is een van de redenen waarom katten de neiging hebben om aan verschillende voorwerpen in de huizen van hun mensen te krabben.
Net zoals mensen hun nagels knippen, moeten katten hun klauwen onderhouden. "Door te krabben worden de dode omhulsels op de nagels van katten verwijderd", zegt Bell. Door deze buitenste laag van de klauw af te werpen, wordt een scherpere, gezondere klauw eronder zichtbaar.
Het hebben van scherpe, goed onderhouden klauwen helpt bij de dagelijkse activiteiten van een kat, zoals klimmen, jagen of vastgrijpen op oppervlakken.
Krabben is een effectieve vorm van stretchen voor katten, vergelijkbaar met de kattenversie van yoga. "Als katten krabben, gebruiken ze hun voorste beenspieren om in oppervlakken te graven en hun achterste beenspieren om te duwen", zegt Bell. Door zo ver mogelijk omhoog te reiken, laten ze ook de spierspanning in hun rug en schouders los.
Als het krachtig wordt gedaan, kan krabben zelfs als oefening dienen, omdat het verschillende spiergroepen activeert, de hartslag verhoogt en calorieën verbrandt, zegt Bell.
Krabben kan dienen als een gezonde uitlaatklep voor stressverlichting. Net zoals mensen kunnen gaan hardlopen of op een bokszak slaan als ze zich gespannen voelen, kunnen katten hun toevlucht nemen tot krabben om opgebouwde stress los te laten.
"Krassen wordt gebruikt om opwinding of frustratie te uiten", zegt Bell. “Het is alsof kinderen op en neer springen als ze opgewonden zijn.” Dit is de reden waarom uw kat opgewonden naar de krabpaal kan rennen om te krabben terwijl u het eten klaarmaakt of wanneer u thuiskomt.
Heeft u zich ooit afgevraagd waarom uw kat uw stijlvolle bank als persoonlijke krabpaal gebruikt? Als u de volgende redenen begrijpt, kunt u inzicht krijgen in de reden waarom uw meubels vaak het doelwit worden van die kattenklauwen.
“In het wild krabben katten aan bomen die hoog en stevig zijn en niet bewegen of omvallen, zelfs niet als ze er al hun gewicht op leggen”, zegt Bell.
Helaas voldoen veel in de handel verkrijgbare krabpalen niet aan deze kritische criteria. Ze hebben vaak niet de hoogte voor een kat om hun lichaam volledig uit te strekken en kunnen wiebelen onder de intensiteit van een pittige kras. Dit drijft katten ertoe om alternatieven te zoeken, zoals meubels, die de lange en stevige kenmerken van een boom in het wild nabootsen, legt Bell uit.
Meubels, zoals banken en stoelen, staan meestal centraal in huizen, waardoor ze een gemakkelijk doelwit zijn voor een kat die snel wil krabben. Ze zijn handig, gemakkelijk verkrijgbaar en vaak op de perfecte hoogte voor een kat om op zijn achterpoten te staan en zich uit te strekken tijdens het krabben.
Vergelijkbaar met de manier waarop grote katten in het wild markeren:wanneer uw kat aan uw meubels krabt, markeren ze deze fysiek en laten ze een reuksignatuur achter. Dit geeft aan andere katten en dieren aan dat dit meubelstuk – en bij uitbreiding de omgeving – geclaimd territorium is.
Katten leren snel dat bepaalde acties zullen resulteren in specifieke reacties van hun menselijke metgezellen. Als je door het krabben aan de bank opstaat en met hem of haar communiceert (ook al is het alleen maar om ze weg te jagen), kan het zijn dat je kat dit blijft doen om je aandacht te trekken.
"De redenen waarom katten mensen krabben zijn heel anders dan waarom ze aan meubels krabben", zegt Bell. Laten we de meest voorkomende redenen eens bekijken:
Katten kunnen mensen krabben als ze zich in het nauw gedreven, bedreigd of onveilig voelen. Dit is defensief gedrag dat bedoeld is om zichzelf te beschermen tegen een waargenomen dreiging. Het is altijd essentieel om katten (vooral onbekende) langzaam en voorzichtig te benaderen om te voorkomen dat ze hun defensieve instincten aanwakkeren.
Katten, vooral jongere katten, hebben een sterke speeldrift en gebruiken hun poten en klauwen vaak als hulpmiddel bij het ontdekken en spelen. Jonge katten begrijpen misschien nog niet hoe ze hun klauwgebruik moeten reguleren, wat tot krassen kan leiden. Op dezelfde manier kunnen volwassen katten tijdens het spelen overprikkeld raken en daardoor krabben.
Net als mensen kunnen katten zich uitleven als ze zich angstig of gestrest voelen. Als u een plotselinge verandering in het gedrag van uw kat opmerkt, waaronder meer krabben, kan het de moeite waard zijn om eventuele veranderingen in zijn omgeving of routine te onderzoeken die stress kunnen veroorzaken.
Soms is krabben puur toevallig. Het kan zijn dat uw kat van uw schoot probeert te springen, maar te veel klauwen gebruikt bij het afzetten, of dat hij op een speeltje mikt en mist.
Hoewel krabben een natuurlijk en essentieel gedrag is voor katten, betekent dit niet dat uw meubels een opofferingsoffer moeten zijn. Hier volgen enkele manieren om uw kat weg te leiden van het meubilair en naar de aangewezen krabpalen en kussens te leiden.
De meest effectieve manier om te voorkomen dat uw kat aan uw meubels krabt, is door hem aantrekkelijkere alternatieven aan te bieden. Een hoogwaardige kattenkrabpaal, kattenkrabmat of kattenboom met ingebouwde krabplekken kunnen uw katachtige vriend een aangewezen plek geven om aan zijn krabbehoeften te voldoen.
Plaats de kattenkrabbers in de buurt van het meubilair waar uw kat vaak aan krabt. Op deze manier is de kans groter dat ze de paal of het kussen boven het meubilair kiezen als ze de drang voelen om te krabben.
Vergeet niet dat krabben voor katten een manier is om hun territorium af te bakenen. Om deze reden is het ook belangrijk om krabpalen en andere kraboppervlakken te plaatsen in ruimtes waar uw kat vaak verblijft, zoals de woonkamer en slaapkamer.
Wanneer uw kat de krabpaal of een ander geschikt oppervlak gebruikt, bied hem dan complimenten, genegenheid, lekkers of speeltijd aan als beloning. Positieve bekrachtiging kan zeer effectief zijn bij het vormgeven van het gedrag van uw kat.
Als uw kat aan een ongepast voorwerp begint te krabben, onderbreek hem dan voorzichtig en stuur hem naar de aangewezen krabpaal. Je kunt zelfs een snoepje of speeltje bij de paal plaatsen om het gebruik ervan te stimuleren.
Zodra ze de overstap maken, beloon ze dan onmiddellijk om het positieve gedrag te versterken. Deze combinatie van onderbreking, omleiding en positieve bekrachtiging kan uw kat helpen alleen te krabben waar dat acceptabel is.
Het gebruik van een meubelkrabkussen kan een effectief compromis zijn tussen het behoud van uw meubels en het toestaan dat uw kat zijn natuurlijke krabgedrag vertoont.
Door een krabkussen rechtstreeks op hun favoriete krabplekjes op het meubel te bevestigen, bied je ze een speciaal plekje om te krabben zonder je spullen te beschadigen.
Na verloop van tijd kunt u de pad geleidelijk dichter bij een geschikter krabgebied brengen, waarbij u positieve versterking gebruikt om dit gedrag aan te moedigen.
Hoewel het je kat er niet van zal weerhouden om te krabben, zal het trimmen van de klauwen de hoeveelheid schade die ze kunnen aanrichten verminderen. Als u niet zeker weet hoe u dit veilig kunt doen, kan uw dierenarts of een professionele trimmer u helpen.
Als u verschillende strategieën heeft uitgeput en uw kat blijft krabben aan meubels of andere ongepaste plekken, is het misschien tijd om een kattengedragsdeskundige te raadplegen. Hoewel krabben een natuurlijk gedrag is, kunnen aanhoudende problemen duiden op verhoogde stressniveaus of diepgewortelde gewoonten die professioneel advies nodig kunnen maken.
Laten we ter afsluiting nog enkele aanvullende tips bekijken die van pas kunnen komen bij het beheersen van het krabgedrag van uw kat:
Het is van cruciaal belang om te onthouden dat krabben een natuurlijk, instinctief gedrag is voor katten. Het straffen van uw kat (inclusief hem besproeien met water) omdat hij doet wat van nature komt, kan hem in verwarring brengen en het vertrouwen tussen u schaden. Concentreer u in plaats daarvan op het omleiden van hun gedrag naar de juiste plekken.
Net als mensen kunnen katten zich vervelen met hetzelfde oude ding. Houd de interesse van uw kat gewekt door het krabspeeltje te draaien. Met deze variatie kunt u er ook achter komen welke materialen en soorten krabpalen uw kat het liefst heeft.
Niet alle krabpalen zijn gelijk. Investeer in hoogwaardige palen gemaakt van materialen die aantrekkelijk zijn voor katten en bestand zijn tegen hun klauwen. De paal moet hoog genoeg zijn zodat uw kat zich volledig kan uitstrekken en stabiel genoeg om zijn gewicht te dragen zonder om te vallen.
Wanneer u uw kat traint om een krabpaal of krabpaal te gebruiken, is consistentie essentieel. Beloon goed gedrag altijd en stuur ze voorzichtig door als ze ongepast krabben. Gebruik hetzelfde soort beloning – of het nu een traktatie, verbale complimenten of een snelle speelsessie is – om het gedrag dat je wilt zien te versterken.
Vergeet niet dat het doel niet is om het krabben te elimineren, maar om het te richten op een manier die zowel bij katten als bij mensen in het huishouden past. Met begrip, geduld en consistente inspanning kunt u een vreedzaam samenleven bereiken dat de natuurlijke instincten van uw kat respecteert en uw meubels.
Referentie :
