Voor kattenbezitters is het gebruikelijk om uw katachtige metgezel op de meest intieme plekken te vinden – uw borst, uw benen of zelfs uw kussen – terwijl u probeert een paar uur te slapen. Katten zijn echter niet alleen maar slaapverslaafden; het zijn nauwgezette zoekers naar warmte, veiligheid en sociale verbinding.
Bij alle soorten slaapt de gemiddelde kat 15 tot 20 uur per dag. Als we ze onder meubels zien kruipen, zich achter gordijnen verstoppen of wegdrijven in een zonnige vensterbank, zijn we getuige van instinctief gedrag dat zich in de loop van duizenden jaren heeft ontwikkeld.
Sommige katten claimen het bed echter als hun eigendom. Hoewel veel eigenaren deze knuffel verwelkomen, vinden anderen de nachtelijke bezetting van hun ruimte ongemakkelijk. Als u het waarom begrijpt, kunt u beslissen of u de gewoonte wilt omarmen of een nieuwe richting wilt geven.
“Er is veel dat we niet weten over katten”, zegt dr. Laura M. Holland, dierenarts bij de Circle of Life Veterinary Clinic in New Britain, Pennsylvania. “Het is een ingewikkelde vraag waarom ze met of over ons willen slapen.”
Lees verder om de biologie en psychologie achter de door uw kat gekozen slaapplekken te ontdekken en ontvang praktische tips voor herscholing als de situatie ontwrichtend wordt.
Het kan helpen om te onthouden hoe kittens zich gedragen als ze jong zijn. "Als katten worden geboren, stapelen ze zich op - denk aan een mand met kittens", legt Dr.MarciKoski uit, kattengedragsdeskundige bij Feline Behavior Solutions in Vancouver, Washington. "Ze zijn warm, veilig en omringd door bekende geuren. Het is normaal dat ze familieleden opzoeken om mee te slapen."
Op jou slapen geeft ook een gevoel van veiligheid. Als roofdieren vertrouwen katten voor bescherming op groepswaakzaamheid. “Als ze slapen, zijn ze kwetsbaar, dus worden ze aangetrokken tot de veiligste plek die beschikbaar is – vaak de benen van hun menselijke metgezel”, zegt Koski. “Bovendien is de geur van een mens een krachtig signaal dat hem of haar kalm houdt.”
Warmte is een andere belangrijke factor. Katten handhaven een thermoneutrale zone van ongeveer 86–100°F, aanzienlijk warmer dan het bereik van 64–72°F voor mensen. “Katten worden aangetrokken door de warmste plekken en ons lichaam zorgt voor precies de juiste temperatuur”, voegt Koski toe.
Deskundigen beschouwen de beslissing van een kat om op je te slapen als een sterk bandsignaal. “Als je je kat toestaat om bij je te slapen, is dat een teken van vertrouwen en integratie in hun sociale kolonie”, zegt Holland.
Aangezien katten vaak bovenop elkaar slapen, is het niet verrassend om een mens als onderdeel van het gezin te behandelen. "Een liefdevolle relatie leidt natuurlijk tot knuffelen en aaien", zegt Koski. “Het is een lonend gedrag voor jullie allebei.”
Holland merkt op dat hoewel katten de voorkeur geven aan slaapstijlen – zoals op hun rug met de poten in de lucht, opgerold tot een bal of hun gezicht bedekken – bepaalde plekken consequent de voorkeur genieten:
Hoewel we niet helemaal begrijpen waarom deze specifieke posities worden gekozen, blijft warmte een rode draad. Katten houden van zonovergoten plekjes, open haarden of stapels schoon wasgoed, overal waar ze kunnen genieten van de hitte.
Wanneer het knuffelen een slaaponderbrekende hindernis wordt, biedt het volgende gedeelte zachte oplossingen om uw slaapkamer terug te winnen.
Omscholing is heel goed mogelijk. De sleutel is om een even aantrekkelijk alternatief te creëren en dit te versterken met positieve feedback.
Begin met het opzetten van een verwarmd kattenbed of een deken die jouw geur of de geur van je kat zelf draagt. "Prijs en aai uw kat als hij zich op de nieuwe plek nestelt", adviseert Koski. “Positieve bekrachtiging verandert het gedrag in een gewoonte.”
Houd rekening met het natuurlijke schemerige ritme van uw kat. Een speelsessie van 15 tot 20 minuten, gevolgd door een kleine snack voordat ze naar bed gaan, helpt ze energie te verbruiken en geeft aan dat het tijd is om tot rust te komen.
Als een hardnekkige gewoonte uw slaap blijft verstoren, kan het raadplegen van een dierenarts of een gecertificeerde kattengedragsdeskundige gepersonaliseerde strategieën bieden. Met consistente training kunnen jij en je kat een vredige nachtrust delen.
