Er is een oude grap over katten die altijd op muizen jagen. Denk maar aan de tekenfilm met Tom, een kat, en Jerry, een muis. In de tekenfilms jaagt Tom Jerry gewoon achterna en vangt hem niet echt. In het echte leven vangen katten altijd muizen, en soms eten ze ze zelfs op!
Waarom is er niet een soortgelijke grap over katten die bijvoorbeeld een swishy takje asperges of een sperzieboon proberen te vangen? Is het omdat katten geen groenten eten? En wat zit er eigenlijk in dat blik of die zak kattenvoer?
Een dier een "carnivoor" noemen, betekent dat ze alleen vlees eten. Het "carni"-gedeelte van de naam verwijst naar een oud Latijns woord voor vlees. Een dier dat een 'alleseter' is, eet daarentegen zowel planten als dieren, omdat het 'omni'-gedeelte van het woord 'alles' betekent. Een dier dat alleen planten eet, wordt een 'herbivoor' genoemd.
Katten worden vaak 'verplichte carnivoren' genoemd. Scientific American zegt dat dit komt omdat katten aan hun voedingsbehoeften moeten voldoen door andere dieren te eten. Ze hebben ook een hogere eiwitbehoefte dan veel andere zoogdieren. Vlees voorziet katten van essentiële voedingsstoffen zoals taurine, arachidonzuur, vitamine A en vitamine B12 die hun lichaam nodig heeft en waarvan ze geen genoeg kunnen krijgen van alleen planten.
Als ze niet genoeg van deze voedingsstoffen binnenkrijgen, kunnen katten last krijgen van lever- en hartproblemen, huidirritatie en gehoorverlies. Biologisch gezien zijn katten natuurlijke jagers. In het wild voorzien ze voornamelijk in hun voedingsbehoeften via de eiwitten en vetten die ze krijgen door het vangen van kleine prooien zoals knaagdieren, vogels, kleine reptielen en amfibieën zoals hagedissen.
Katten houden ervan om aan verschillende soorten voedsel te knabbelen. Katten zullen ook gras eten als ze de kans krijgen om naar buiten te gaan, of ze zullen kamerplanten eten als ze geen toegang hebben tot andere verse planten. Wees echter voorzichtig, want sommige kamerplanten kunnen giftig zijn voor katten.
Animal Planet zegt dat de kamerplanten of het gras hen ruwvoer of vezels geven die hun spijsvertering kunnen helpen. Ze zeggen dat als uw kat graag gras eet, u af en toe een handvol gras naar uw binnenkatten moet brengen. Dit kan ze ook helpen om zoiets als een haarbal te verwijderen, omdat ze hierdoor willen overgeven.
Als uw kat van groen gras lijkt te houden, probeer dan kleine porties groenten aan het voer toe te voegen, zoals gebakken wortelen, gestoomde asperges of broccoli, sperziebonen, winterpompoen of gehakte groentjes. Ongekookte wortel is niet verteerbaar.
De meeste mensen zouden er niet aan denken om hun geliefde huiskatten zichzelf te laten voeden door in het wild te jagen op al hun voedsel. Dit is niet alleen gevaarlijk in een stedelijke omgeving, maar het kan ook grote schade aanrichten aan de populatie van dingen zoals vogels en andere kleine dieren die nodig zijn voor een intact ecosysteem. Daarom is kattenvoer commercieel bereid om de voedingsstoffen te bevatten die een kat nodig heeft.
Het in de handel verkrijgbare droge kattenvoer, of "brokjes", combineert dierlijke producten met plantaardig zetmeel. De zetmelen dienen voornamelijk om het voedsel bij elkaar te houden in zijn "nugget"-vorm. Nat kattenvoer uit blik bevat weliswaar dierlijke delen, maar het zijn vooral dingen als kip en gevogelte. Dit zijn dieren die een kat waarschijnlijk niet zou vangen en doden in een natuurlijke, jacht-in-het-wild situatie.
Omdat we van onze binnenkatten houden, hebben mensen hun dieet aangepast om ze de dierlijke producten te geven die ze nodig hebben, maar vaak in een andere slaapzaal dan wat ze in het wild zouden tegenkomen. Zolang uw huisdier van haar eten lijkt te genieten, is de kans groot dat ze het verschil niet weet.
Katten zijn obligate carnivoren, wat betekent dat ze vlees moeten eten om te overleven. Droog of nat kattenvoer geeft katten alle voedingsstoffen die ze nodig hebben, u hoeft hun dieet niet aan te vullen met "mensen" voedsel.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
