Een van de meest hartverscheurende aspecten van het werken in een dierenasiel was om te zien hoe katten met speciale behoeften steeds weer werden genegeerd door potentiële adoptanten. "Speciale behoeften" is een zeer, zeer brede term die een uitgestrekte zee van gezondheidsproblemen en lichamelijke handicaps omvat. De term kan alles omvatten, van blindheid tot een ontbrekend ledemaat tot een gezondheidsprobleem zoals FIV (kattenimmunodeficiëntievirus). In wezen is het een overkoepelende term die betekent dat de kat enige extra zorg nodig heeft.
Ik wist dat deze katten speels, slim, liefdevol en bekwaam waren, maar ze worstelden om voor altijd een thuis te vinden vanwege de misvattingen die adoptanten hadden over hun gezondheid en kwaliteit van leven. Hier zijn enkele van de meest voorkomende misvattingen die mensen hebben over katten met speciale behoeften, samen met een gezonde dosis realiteit.
"Die kat is kapot. Ze kan niet de dingen die andere katten kunnen doen.”
Dit is een van de meest ongelukkige misvattingen over katten met speciale behoeften. De waarheid is dat katten ongelooflijk flexibele wezens zijn en meestal snel creatieve en efficiënte manieren vinden om de uitdagingen aan te gaan die op hun pad komen. Als je bewijs nodig hebt, kijk dan eens naar deze katten die prima rondkomen met minder ledematen of deze andere katten die het goed doen met hun respectievelijke handicaps.
“Katten met speciale behoeften zijn heel erg duur. Ik ben geen miljonair!”
Deze misvatting varieert sterk, afhankelijk van wat voor soort speciale behoefte een kat heeft. Als een kat een chronische ziekte heeft, kan het natuurlijk duur zijn om te betalen voor extra dierenartsbezoeken, spoedeisende hulp, medicijnen, enz. Dat is echter niet het geval voor de meeste katten met speciale behoeften. Sommigen van hen vereisen slechts kleine extra kosten, zoals een voorgeschreven dieet. Velen van hen vereisen helemaal geen extra kosten! Een kat die bijvoorbeeld doof is geboren, heeft thuis wat extra bewustzijn nodig om zich veilig te voelen, maar heeft geen extra medische zorg of een speciaal dieet nodig.
"Katten met speciale behoeften leven niet zo lang. Ik wil een kat die jaren bij me zal zijn.”
De meeste katten met speciale behoeften hebben geen problemen die hun leven verkorten. Zelfs katten met chronische gezondheidsproblemen leven een langer leven van hoge kwaliteit dankzij de enorme vooruitgang in de diergeneeskunde.
“Het is niet erg als ik de kat met speciale behoeften laat liggen. De volgende persoon zal haar adopteren.”
Een kat met speciale behoeften zal gemiddeld hartverscheurend lang in een asiel wonen voordat een buitengewoon persoon langskomt om haar te adopteren. En dat is ervan uitgaande dat een buitengewoon persoon op tijd verschijnt. Dierenasielen zitten meestal vol met dieren die op zoek zijn naar een huis en katten met speciale behoeften worden vaak geëuthanaseerd om plaats te maken voor katten die als "meer adopteerbaar" worden beschouwd. Als je ruimte in huis en hart hebt voor een kat die wat meer zorg en liefde nodig heeft, kun je letterlijk een leven redden.
