Stel je deze scenario's voor:
Wat zou jij doen als jij het was in een van deze scenario's? Zou je naar het kantoor van je dierenarts gaan om je kat te laten ontklauwen? Of zou je iets anders proberen om jezelf en je meubels te beschermen tegen de klauwen van je kat?
Kattenouders worden vaak geconfronteerd met een dilemma over wat ze moeten doen als de klauwen van hun kat een probleem worden. Helaas staat de declaw-procedure, onychectomie genaamd, bol van controverse, met zowel intense oppositie als steun. Onlangs heeft de wetgever van New York een wet aangenomen die declaws verbiedt die alleen voor niet-medische doeleinden worden uitgevoerd. Andere staten en steden in het hele land hebben declaw-verboden al uitgevaardigd of overwegen ze.
Waarom is de procedure zo controversieel en hoe kunnen kattenouders beslissen of ze hun kat willen declaweren?
De klauwen van een kat dienen vele nuttige doeleinden. Buitenkatten hebben hun klauwen nodig om zich te verdedigen tegen roofdieren, te graven en kronkelende prooien vast te houden. Dankzij klauwen kan een buitenkat ook in bomen klimmen om te ontsnappen aan roofdieren, zoals de hond van de buren.
Je binnenkat springt waarschijnlijk niet op prooien of verdedigt zichzelf niet tegen je lieve Labradoodle, maar ze zal haar klauwen gebruiken om zichzelf volledig uit te rekken en haar territorium rond je huis te markeren. Zonder hun klauwen kunnen katten ook vaak moeite hebben met balanceren.
In veel opzichten dienen de klauwen van uw kat haar goed. Als ze echter aan je bank of gordijnen krabt, of je krabt tijdens een bijzonder actieve speelsessie, kun je gaan overwegen of haar klauwen moeten gaan.
Een declaw is een amputatie. Net als uw vingernagels of teennagels, zijn de klauwen van uw kat bevestigd aan het laatste bot (de derde falanx genoemd) in haar tenen. Om een declawing uit te voeren, moet een dierenarts het bot samen met de klauw verwijderen.
Klinkt pijnlijk, toch? Het kan zeker. Declaw-bijwerkingen zijn de onderstaande:
Veel van deze bijwerkingen kunnen optreden als een dierenarts overijverig of overdreven voorzichtig is bij het uitvoeren van een declawing.
Gezien deze mogelijke complicaties, moet declawing niet lichtvaardig worden opgevat door dierenartsen of ouders van huisdieren. Verschillende prominente dierenorganisaties hebben standpunten over declaws vrijgegeven. Hier zijn een paar fragmenten van die uitspraken:
Over het algemeen ondersteunen deze organisaties geen "convenience"-declaws en pleiten ze voor niet-declaw-alternatieven. Het recente declaw-verbod in New York weerspiegelt de geest van deze standpuntbepalingen.
De New York State Veterinary Medical Society sprak zich echter uit tegen het verbod. Hun standpuntverklaring stelt dat declawing "een beschikbare optie zou moeten zijn wanneer het alternatief verlating of euthanasie is." Net als de AVMA geeft de NYSMVS er de voorkeur aan om declawing te overwegen als het houden van de klauwen een ernstig gezondheidsrisico vormt voor de kattenouder of als alle andere opties om destructief klauwen te stoppen zijn mislukt. De vereniging is echter nadrukkelijk van mening dat "deze eigenaren niet geconfronteerd hoeven te worden met het afstaan of euthanasie van hun huisdier omdat de optie om katten te declaweren niet beschikbaar is."
Buiten deze standpuntverklaringen zijn dierenartsen en huisdierouders die declaws ondersteunen. Dierenartsen van opvangcentra zien bijvoorbeeld vaak katten die worden afgestaan en in de rij staan om te worden geëuthanaseerd vanwege destructief krabben, terwijl een declaw het afstaan had kunnen voorkomen. Ouders van gezelschapsdieren die hun kat hebben laten declaweren met weinig tot geen complicaties, geloven dat hun katten (en meubels) veel beter af zijn na de declawing.
Wat kunt u dan doen als de klauwen van uw kat grote schade aanrichten? Praat eerst met uw dierenarts over gedragsaanpassingen, waaronder:
De grootste fout die ouders van huisdieren maken met hun katten, is proberen te voorkomen dat ze volledig krabben. Het verlangen om te krabben zit in de genen van een kat, overgeleverd van oude katten. Katten krabben om hun voorbeenspieren te trainen, hun territorium af te bakenen en om hun klauwen scherp te houden door de doffe buitenschede af te werpen.
U kunt krassen vaak volledig indammen door ze eenvoudig te voorzien van een golfkartonnen krabblok of paal. De meeste katten zullen beide graag gebruiken, omdat het geweldig aanvoelt in vergelijking met de andere oppervlakken waartoe ze toegang hebben! Om het nog aantrekkelijker te maken, wrijf je er kattenkruid op en geef je je kat elke keer dat ze het gebruiken iets lekkers. Je kunt het ook proberen naast een gebied te plaatsen waar ze vaak krassen.
Als uw kat uw meubels blijft verkiezen voor hun krabuitlaat, maak dan hun vaste plek ongewenst. Een optie is om een antikrasspray op het gebied te gebruiken, die een geur heeft waardoor ze weg willen blijven.
Je kunt ook proberen je eigen mengsel te maken van een spray met citrusgeur (katten haten de geur van citrus!) Die hun geurmarkeringen zullen verwijderen en ze zullen afschrikken dankzij de nieuwe geur.
Je kunt ook proberen bekraste plekken te bedekken met aluminiumfolie of dubbelzijdig plakband, terwijl je hun aandacht op hun nieuwe krabber richt.
Een andere vorm van negatieve bekrachtiging is het gebruik van een spuitfles of het maken van een hard geluid elke keer dat ze een no-no-plek krabben. Deze onschadelijke oplossing maakt hen bang en zal uiteindelijk het gedrag in toom houden. Gebruik gewoon een spuitfles met gewoon water - of zelfs een waterpistool - en spuit je huisdier elke keer dat je hem of haar ziet krabben op een niet-aangewezen plek.
U kunt ook een hard geluid maken, zoals in uw handen klappen. Kraspreventietechnieken werken ook het beste als u begint wanneer uw huisdier een kitten is.
De klauwen van uw kat kort houden helpt op twee manieren. Ten eerste beperkt het het krabben in het algemeen, aangezien het trimmen van hun teennagels de doffe buitenste schede verwijdert die katten proberen te verwijderen door in de eerste plaats te krabben.
Omdat hun nagels niet zo scherp zijn, zijn ze ook lang niet zo destructief, wat schade veroorzaakt door krassen vermindert. Je kunt bij elke dierenwinkel een nagelknipper voor katten kopen, of je kunt je kat ongeveer één keer per maand laten trimmen door een trimmer.
Een andere manier om schade veroorzaakt door krassen te beperken, is door synthetische doppen over elk van hun klauwen te plaatsen. Deze zijn verkrijgbaar bij de meeste dierenwinkels en kunnen een tot twee maanden meegaan. Soms vallen ze eraf en moet je ze vervangen. Ze kunnen uw kat ook wat ongemak en ergernis bezorgen, dus probeer eerst de andere hierboven genoemde alternatieven.
Bespreek deze opties met uw dierenarts en probeer ze vervolgens een tijdje uit. Als ze niet werken en je geduld opraakt, kan declawing een haalbare optie zijn.
Het is duidelijk dat declaws controversieel zijn en dat waarschijnlijk ook zullen blijven. Regelmatige nagelafwerking, gemakkelijke toegang tot goedkope krabpalen en niet-schadelijke afschrikmiddelen zijn allemaal effectieve alternatieven. Als de klauwen van uw kat uw huis in een krabruimte hebben veranderd, overleg dan met uw dierenarts om te beslissen hoe u het destructieve klauwgedrag van uw kat het beste kunt aanpakken.
Inhoud geleverd door JoAnna Pendergrass, DVM. Dr. Pendergrass is eigenaar en oprichter van JPen Communications, een medisch communicatiebedrijf dat gespecialiseerd is in consumenteneducatie.
