Het is nu routine in ons huis dat als Jasper (mijn 19-jarige kat) onderaan de trap zit, we hem naar boven dragen. Op sommige dagen kan hij zelf een langzame klim maken, maar meestal wacht hij op zijn mensen. Jasper heeft artrose, een veel voorkomende aandoening bij katten van middelbare en oudere leeftijd.
Als uw kat langzamer gaat werken (en geen onderliggende gezondheidsproblemen heeft), kan hij pijn hebben door artrose. Uit onderzoek blijkt dat bijna twee derde van alle katten ouder dan zes jaar tekenen van artrose vertoont. Voor katten ouder dan 12 jaar loopt dit op tot 90 procent – dat zijn een heleboel krakende kattengewrichten!
Artrose is een degeneratieve aandoening die een of meer gewrichten van uw kat aantast (meestal de ellebogen en heupen, maar soms ook het spronggewricht (enkels), de wervel (ruggengraat), het borstbeen (borstbeen) en schouders). Na verloop van tijd breekt het kraakbeenkussen in het gewricht af. Zonder deze vulling beginnen de oppervlakken van het bot tegen elkaar te wrijven, wat pijn en bewegingsproblemen veroorzaakt. Soms vormen zich nieuwe botuitlopers rond het gewricht, wat verdere pijn veroorzaakt en de mobiliteit verslechtert. Hoewel er geen remedie beschikbaar is, kunt u veel doen om de progressie van de artrose van uw kat te vertragen en hem zo lang mogelijk comfortabel te houden.
Inhoud gaat verder na advertenties
Vaak zijn de eerste tekenen die u opmerkt gedragsveranderingen:
● Vachtveranderingen Bij het verzorgen van katten zijn een aantal redelijk geavanceerde yogabewegingen betrokken en katten met artrose hebben vaak moeite om hun lichaam voldoende te buigen, zodat ze matte delen van de vacht ontwikkelen.
● Minder sociaal dan normaal Artrose zorgt er ook voor dat katten zich depressief voelen, waardoor ze zich vaak terugtrekken uit het gezinsleven. Ze zijn niet alleen minder sociaal, maar kunnen ook chagrijniger worden. Uw kat kan uithalen als u per ongeluk over zijn pijnlijke gewrichten aait of hem optilt waar het pijn doet.
● Toiletongelukken Het is moeilijker voor katten met artrose om zichzelf lang genoeg in positie te houden om normaal te kunnen plassen. Zonder dat ze het doorhebben, kunnen ze wel eens een ‘cadeautje’ op de grond laten vallen of zelfs hun dienblad helemaal missen. Sommige katten vermijden het om in hun bakje te klimmen en zoeken alternatieve toiletvoorzieningen (bijvoorbeeld achter de bank!).
● Minder springen en klimmen Uw kat kan de manier waarop hij beweegt aanpassen of helemaal niet springen en klimmen. Sommige katten ‘huppelen’ de trap op in plaats van hun benen afzonderlijk te bewegen. Zelfs op korte trappen stoppen katten met artrose vaak halverwege voor een pauze. De trap afkomen is ook een uitdaging; sommige katten dalen schuin af om de druk op hun pijnlijke ellebogen en schouders te verminderen.
Katten vinden het ook moeilijker om op hoge oppervlakken (zoals bedden en banken) te springen. In plaats van in één keer te springen, kunnen katten hun klauwen gebruiken als stijgijzers van klimmers om zichzelf omhoog te trekken.
Trappen op en af lopen kan een echte uitdaging zijn voor katten met artritis.
Katten lopen niet altijd mank als ze artrose hebben. Daar zijn een aantal redenen voor:
● Artrose treft meestal dezelfde gewrichten aan beide zijden van het lichaam. Omliggende spiergroepen en gewrichten moeten harder werken om mobiliteitsproblemen aan te passen en te maskeren (vooral in de beginfase).
● Katten zijn van nature behendig en licht.
● Zelfs als ze zich na rust stijf voelen, worden katten meestal snel ‘los’.
Veel van de fysieke tekenen van artrose hebben betrekking op algemene pijn en kunnen dus gemakkelijk worden aangezien voor andere aandoeningen. Als uw kat tekenen van pijn vertoont, neem dan contact op met uw dierenarts voor advies.
Fysieke tekenen van artrose zijn onder meer:
● Gewichtsverlies – katten met pijn eten over het algemeen minder. Artrose veroorzaakt ook spieratrofie (verlies van spiermassa).
● Gebogen uiterlijk – zich uitstrekken is pijnlijk voor katten met artrose.
● Gezichtsgrimas – dierenartsen in klinische omgevingen gebruiken de gezichtsuitdrukkingen van katten om pijn te beoordelen. Oren die plat op het hoofd liggen en een gespannen, samengeknepen gezichtsuitdrukking zijn indicatoren van ongemak.
● Zwaaien met de staart - als uw kat snel met zijn staart beweegt wanneer u hem aait, kan dit een teken van pijn zijn
De meeste katten gedragen zich anders bij de dierenarts en kunnen ineenkrimpen op de spreektafel en weigeren überhaupt te bewegen. Het is handig om alle veranderingen die u bij uw kat heeft opgemerkt op te schrijven, zodat uw dierenarts kan bepalen of artrose de oorzaak is.
Uw dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek uitvoeren, inclusief een orthopedisch onderzoek (waarbij de gewrichten en spieren van uw kat worden gemanipuleerd). In tegenstelling tot honden krijgen katten geen gewrichtscrepitus (een ‘knapperig’ gevoel in de gewrichten). In plaats daarvan voelt het weefsel rond hun artritische gewrichten verdikt en opgezwollen aan.
Vaak is uw geschiedenis in combinatie met het onderzoek van uw dierenarts voldoende om te vermoeden dat uw kat artrose heeft. Uw dierenarts kan voorstellen om de gewrichten van uw kat in beeld te brengen om meer details te bekijken. Röntgenfoto's en CT-scans zijn hiervoor beide nuttig. Vreemd genoeg zijn tekenen van artrose bij katten niet altijd zichtbaar op röntgenfoto’s. En als er radiografische tekenen aanwezig zijn, correleren deze mogelijk niet met de fysieke veranderingen die uw kat vertoont. Uit één onderzoek bleek dat slechts 10 procent van de katten met artrose zichtbare veranderingen vertoont op röntgenfoto's.
Acupunctuur kan de symptomen helpen verlichten.
Niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID's)
Deze ontstekingsremmende pijnstillers zijn effectief en veilig als ze op de juiste manier worden toegediend. De meeste katten accepteren het gemakkelijk via hun voer. Uw dierenarts zal regelmatig (meestal jaarlijks of elke zes maanden) bloedtesten uitvoeren om de nier- en leverfunctie van uw kat te controleren.
Behandeling met monoklonale antilichamen
Dit nieuwe medicijn blokkeert een chemische stof genaamd zenuwgroeifactor (NGF) die pijn veroorzaakt in gewrichten met artrose. Het heeft weinig bijwerkingen en is dus veilig voor katten met andere gezondheidsproblemen, zoals een nierziekte.
Andere pijnstillers
Uw dierenarts kan aanvullende pijnverlichting voorschrijven, waaronder:buprenorfine, amantadine, tramadol of gabapentine. Het hangt sterk af van de individuele behoeften van uw kat en hoe gemakkelijk hij medicijnen kan geven.
Acupunctuur
Alleen dierenartsen kunnen acupunctuur bij katten uitvoeren (in tegenstelling tot bij mensen, waar beoefenaars geen artsen hoeven te zijn). Uw dierenarts zal naalden op specifieke punten op het lichaam van uw kat plaatsen om de afgifte van chemicaliën met pijnstillende eigenschappen te stimuleren. Veel katten vinden de ervaring ontspannend, maar sommigen tolereren de plaatsing van de naald niet.
Voedingssupplementen
Deze bevatten stoffen die de bouwstenen vormen van gewrichtskraakbeen om beschadigde gewrichten te helpen herstellen. Actieve ingrediënten zijn onder meer essentiële vetzuren, glucosamine, chondroïtine en groenlipmosselextract. Het is onzeker hoe effectief deze supplementen zijn (en de kwaliteit van de producten kan sterk variëren), maar ze zijn meestal veilig als ze worden gegeven volgens de instructies van uw dierenarts. Sommige voorgeschreven diëten bevatten ingrediënten waarvan wordt gedacht dat ze artrose verbeteren. Vraag uw veterinaire team om er een aan te bevelen.
Fysiotherapie en hydrotherapie
Geloof het of niet, sommige katten verdragen hydrotherapie heel goed! (Een onderwaterloopband in plaats van een zwembad is ideaal.) Hydrotherapie helpt de spieren weer op te bouwen om artritische gewrichten beter te ondersteunen. Uw dierenartspraktijk beschikt mogelijk over eigen faciliteiten of kan u een plaatselijk katvriendelijk centrum aanbevelen.
Een dierenartsfysio kan u eenvoudige oefeningen geven die u thuis met uw kat kunt doen om de gewrichten beweeglijk te houden en de spieren te versterken. Met een beetje oefening (en omkoping) kunnen deze oefeningen een leuke bandervaring worden voor jou en je kat.
Het aanpassen van uw huis om uw kat te helpen hoeft niet veel te kosten, maar kan een groot verschil maken voor de levenskwaliteit.
● Vul het uit:verhoog de demping van het favoriete mandje van uw kat en zorg ervoor dat het op een warme, tochtvrije plek staat.
● Trappen:zelfgemaakte treden gemaakt van dozen (of met tapijt beklede houten hellingen) helpen uw kat zijn favoriete hogere plaatsen te bereiken (bedden, banken en vensterbanken).
● Controleer of uw kattenluik goed werkt en of uw kat er gemakkelijk bij kan.
● Bewaar hun essentiële voorzieningen (voedsel, water en kattenbak) op de begane grond.
● Verzorg en reinig uw kat om zijn vacht en huid in goede conditie te houden. Knip hun klauwen af als ze overgroeid raken.
● Schakel over naar een lage kattenbak.
Veterinaire fysiotherapie kan heel nuttig zijn.
Er is geen officieel bewijs dat ondersteunt of overgewicht de kans van een kat op artrose vergroot. We weten echter dat het houden van katten op een gezond gewicht hun symptomen kan verbeteren. En het is logisch om aan te nemen dat het hebben van minder gewicht de gewrichten minder belast.
Katten met artrose kunnen nog steeds een volwaardig, gelukkig leven leiden. Ze doen het misschien wat rustiger aan, maar vogels spotten terwijl ze op een zacht kussen in de zon liggen, klinkt niet zo slecht, toch?
Overgewicht kan de aandoening moeilijker maken voor uw kat.
Het aanpassen van uw huis om uw kat te helpen hoeft niet veel te kosten, maar kan een groot verschil maken voor de levenskwaliteit.
● Vul het uit:verhoog de demping van het favoriete mandje van uw kat en zorg ervoor dat het op een warme, tochtvrije plek staat.
● Trappen:zelfgemaakte treden gemaakt van dozen (of met tapijt beklede houten hellingen) helpen uw kat zijn favoriete hogere plaatsen te bereiken (bedden, banken en vensterbanken).
● Controleer of uw kattenluik goed werkt en of uw kat er gemakkelijk bij kan.
● Bewaar hun essentiële voorzieningen (voedsel, water en kattenbak) op de begane grond.
● Verzorg en reinig uw kat om zijn vacht en huid in goede conditie te houden. Knip hun klauwen af als ze overgroeid raken.
● Schakel over naar een lage kattenbak.
Mijn kat Jasper was nooit de meest actieve kat, maar hij maakte wel een korte fase door van het vangen van kikkers! Mijn andere kat, Maisie (ook 19 jaar oud), is de
boomklimmende ontdekkingsreiziger en hij is meer een waarnemer.
Jasper was nog maar een tiener toen ik besefte dat hij langzamer ging rijden en niet op meubels wilde springen. Soms leek hij na rust stijf (vooral aan zijn voorpoten) maar werd al snel losser. Bij warmer weer verdwenen zijn symptomen (hij ligt graag in de zon), maar op vochtige, koude dagen leek hij niet zo gelukkig.
Jasper (boven) geniet nog steeds van het leven.
Jasper krijgt hulp bij traplopen.
Ik begon Jasper voedingssupplementen te geven en een dagelijkse niet-steroïde ontstekingsremmende pijnstiller. Zeer snel hervatte hij zijn gebruikelijke activiteiten (voornamelijk dutten op onze bedden!) Dit beviel hem een paar jaar, maar vanaf zijn zestiende had hij meer hulp nodig.
Ik ben geen doe-het-zelver, maar ik bedekte een plastic doos met tapijt en plaatste deze voor zijn favoriete bank. Hij sprong meteen op zijn nieuwe stap en besteedt nu een groot deel van zijn tijd aan het gebruik van de box zelf als bed!
Jasper is altijd dol op zijn eten geweest, terwijl Maisie liever graast. We houden de maaltijdtijden nauwlettend in de gaten, anders krijgt Jasper twee diners. Zijn lichaamsgewicht is in orde, maar als hij ad lib zou eten, zou hij er zeker van profiteren en een grotere kat zijn!
Acupunctuur helpt veel van mijn patiënten met artrose echt, dus ik dacht:ik probeer het eens op Jasper. (Ik heb vele jaren geleden een opleiding gevolgd in veterinaire acupunctuur.) Hij maakte heel snel duidelijk dat dit niets voor hem was!
De afgelopen maanden heeft Jasper injecties gekregen met een nieuw medicijn dat monoklonale antilichamen bevat tegen artrose. Zijn andere medicijnen heeft hij ook nog en de combinatie bevalt hem prima.
Hoewel Jasper nu een groot deel van de dag aan het dutten is, geniet hij nog steeds duidelijk van zijn leven, vooral van zijn eten. Zijn eenvoudige routine bevalt hem en wij dragen hem graag de trap op als hij om hulp ‘vraagt’. Hij heeft zijn eisen altijd luid geuit!
