FIV is de afkorting van Feline Immunodeficiency Virus. Het is een zeer besmettelijk virus dat het immuunsysteem van katten verstoort. Hoewel het virus erg lijkt op HIV (humaan immunodeficiëntievirus), zijn ze niet verwant . Het een kan het ander niet veroorzaken. FIV is beperkt tot alleen katten en er is geen risico van overdracht van katten op mensen.
FIV leidt tot de uiteindelijke ontwikkeling van katachtige aids. Positief testen op FIV betekent dat het virus aanwezig is, maar het kan enige tijd duren voordat het zich ontwikkelt tot de klinische symptomen van kattenaids. FIV is niet te genezen en zal uiteindelijk terminaal zijn.
FIV heeft geen eigen klinische symptomen. Toch leidt het tot een verzwakt immuunsysteem, waardoor een FIV-positieve kat kwetsbaar wordt voor normaal onschadelijke bacteriën in zijn omgeving. Met goede zorg kan een FIV-positieve kat toch een lang en gelukkig leven leiden. 
Het duurt enkele weken om deze fase te voltooien. Katten vertonen milde en algemene tekenen van een slechte gezondheid, waarbij de ernst van de ziekte afhankelijk is van de leeftijd. Terwijl een kitten of adolescent meer ernst vertoont, hebben oudere katten minimale symptomen en gaan ze veel sneller naar de volgende fase. Dit wordt vaak gezien als een algemene ziekte en veel katten worden niet gezien door een dierenarts en herstellen in dit stadium snel.
De katten lijken gezond tijdens deze fase, die maanden tot jaren kan duren zonder duidelijke tekenen. Deze fase kan tot 5 jaar duren. Een jonge, gezonde kat kan tot 5 jaar in deze fase blijven en een normaal en gezond leven leiden. Katten die zich in de oudere levensfase bevinden, kunnen veel sneller vooruitgang boeken.
Dit is het stadium dat veel FIV-positieve katten een dierenarts zullen zien. Ze zullen tekenen van algemene ziekte en een slecht welzijn vertonen. Het kan een paar maanden tot een paar jaar duren voordat het naar een terminale fase gaat.
De symptomen tijdens de beginfase van FIV zijn mild en worden vaak verkeerd gediagnosticeerd als andere, minder ernstige problemen. Symptomen kunnen zo mild zijn dat ze helemaal worden gemist. Aangezien deze fase maar een paar weken kan duren, kunnen tekenen gemakkelijk over het hoofd worden gezien.
Symptomen zijn onder meer:
In dit stadium zijn katten vaak volledig asymptomatisch. Ze zullen geen klinische symptomen vertonen. Ze zullen een verlaagd immuunsysteem hebben om gemakkelijker andere ziekten of infecties uit hun omgeving op te lopen dan een gezonde kat.
Zodra FIV over een paar maanden tot een paar jaar vordert, zullen de klinische symptomen beginnen samen te smelten en wordt het immuunsysteem van de kat meer en meer aangetast. Symptomen zijn onder meer:
OorzakenHet is van vitaal belang om FIV en de tekenen en symptomen ervan te begrijpen. Weten wat de oorzaak is, is net zo belangrijk.
FIV is besmettelijk en katten krijgen het wanneer ze in contact komen met een andere besmette kat. Het FIV-virus reist door bloed en speeksel, dus wanneer een van beide met elkaar in contact komt, kan het virus worden overgedragen.
De meest voorkomende oorzaak van overdracht is door bijten. Een beet van een geïnfecteerde kat kan het virus vanuit het speeksel in de bloedbaan brengen. Moederkatten kunnen FIV ook doorgeven aan hun nakomelingen, zowel via de placenta als via de melkproductie.
Hoewel het besmettelijk is, wordt het niet overgedragen via andere kattenactiviteiten zoals trimmen, niezen, het delen van een voerbak of een kattenbak.
Er is geen remedie voor FIV. Zodra een kat als FIV-positief is gediagnosticeerd, zal een levenslang beheersplan worden geïmplementeerd om de beste zorg te bieden. Zorgen voor een positief welzijn en kwaliteit van leven is essentieel voor hen vooruitgang door hun ziekte.
De behandeling omvat proactieve maatregelen om uw kat gezond te houden en zijn immuunsysteem te ondersteunen. Dit ziet er als volgt uit:
Naarmate het virus vordert, wordt de behandeling gebaseerd op de secundaire infectie die is opgelopen. De omvang van de behandeling hangt af van de ernst van de zich presenterende ziekte.
Preventie van FIV voor uw kat houdt in dat u uw kat weghoudt van FIV-positieve katten en uit situaties waarin het kan worden overgedragen. Hoewel u hier geen volledige controle over heeft, kunt u een reeks preventieve maatregelen nemen om het risico te minimaliseren.
Onthoud dat vanwege de asymptomatische periode, vaak wanneer een FIV-positieve kat wordt gediagnosticeerd, deze mogelijk al jaren samenwoont met andere gezonde katten. In dat geval kunnen andere katten in het huishouden al besmet zijn geraakt.
In huizen met stabiele sociale structuren van katten wordt echter minder gevochten, dus niet-geïnfecteerde katten kunnen ook naast geïnfecteerde katten leven. Zodra de diagnose is gesteld, moet de geïnfecteerde kat worden geïsoleerd als er andere FIV-negatieve katten in het huishouden zijn. Hoewel de anderen misschien nooit geïnfecteerd raken, mag het risico niet worden genomen.
Omdat katten met FIV kunnen worden geïnfecteerd zonder dat de diagnose wordt gesteld, is de ware omvang van dit virus niet actief bekend. Hoewel het een zeer ernstig virus is, is er geen reden tot paniek, aangezien men denkt dat slechts 2,5-5% van de katten in Noord-Amerika FIV-positief is.
Voorlichting over risico's helpt u om uw kat in goede gezondheid te houden. Je kat kan gelukkig, gezond en bloeiend blijven als je hem de beste zorg geeft!
