Ook al lijken runderen op elkaar, ze zijn niet allemaal hetzelfde. Rund- en melkvee worden voor verschillende doeleinden gebruikt en vereisen verschillende zorgniveaus.
Runderen kunnen in verschillende kleuren, patronen en maten voorkomen. In feite zijn geen twee patronen hetzelfde!
Melkkoeien worden gebruikt voor de melkproductie en zijn altijd vrouwelijk. Ze kunnen alleen melk produceren als ze een kalf hebben gehad. Vleesvee kan mannelijk of vrouwelijk zijn en wordt gebruikt voor vleesconsumptie.
Voordat een koe haar eerste kalf krijgt, staat ze bekend als een vaars. Ze wordt een koe nadat ze is bevallen.
Als mannelijke runderen worden gecastreerd, worden ze ossen genoemd. Als ze intact zijn, worden ze stieren genoemd. Gewoonlijk worden alleen de ossen gebruikt voor de vleesproductie.
Koeien, ossen en stieren kunnen allemaal vleesvee zijn, maar alleen melkkoeien kunnen worden gebruikt om melk te produceren.
Nu we de verschillende termen kennen, gaan we eens kijken naar andere verschillen tussen deze twee soorten vee. 
Overzicht rundvee
Vleesvee heeft gedrongen, gespierde lichamen. Ze hebben een korte nek, dikke rug en ronde poten. Hun kleuren variëren afhankelijk van het ras, maar veel voorkomende kleuren zijn zwart, wit, crème, rood, bruin en bruin. Dit zijn sterke dieren die bestand zijn tegen barre weersomstandigheden.
Vleesvee eet hooi, gras en voedergranen. De vrouwtjes produceren melk, maar net genoeg om hun kalveren te voeden. Deze dieren brengen hun dagen door met grazen in weiden totdat ze hun maximale gewichtspotentieel en spiermassa hebben bereikt. Daarna worden ze naar slachthuizen gestuurd.
Het primaire en meest voorkomende gebruik van vleesvee is om vlees te produceren. Steaks, braadstukken, eersteklas stukken rundvlees, hamburgers en meer zijn allemaal afkomstig van vleesvee. Maar ze kunnen zoveel meer leveren dan alleen vlees.
Slechts 60% van het dier verandert in rundvlees dat kan worden verkocht en geconsumeerd. De rest wordt bijproduct. Dit zijn de huid, botten, organen en vet van het dier. Deze kunnen voor andere dingen worden gebruikt.
Overzicht melkvee
De meest voorkomende melkkoe is de Holstein, bekend om zijn zwart-witte kleuren en patronen. Afhankelijk van het ras kunnen melkkoeien bruin, geelbruin, wit of goudkleurig zijn.
Hun energie wordt gebruikt voor de productie van melk en ze hebben er een grote hoeveelheid van nodig. Melkkoeien produceren tussen de 7 en 9 gallons melk per dag. Hun lichamen zijn dun met lange nekken en zichtbare ruggengraat. Hun benen zijn smal. Omdat ze niet bedoeld zijn om vlees te produceren, zijn ze niet gedrongen zoals vleesvee.
Melkkoeien eten gras en graan, maar ze eten ook de restanten van andere producten. Bijvoorbeeld sinaasappelpulp van het maken van sinaasappelsap en koolzaadmeel van het maken van koolzaadolie. De koeien kunnen van deze producten voedingsvoordelen halen die anders zouden worden weggegooid.
Melkkoeien worden gebruikt voor de melkproductie, die ook wordt gebruikt om zuivelproducten te maken. Kaas, ijs, boter, yoghurt en meer worden gemaakt dankzij melkkoeien.
Melkkoeien moeten herhaaldelijk drachtig worden om melk te blijven produceren. Oudere koeien kunnen uiteindelijk niet meer drachtig worden. Als het niet meer rendabel is om de melkkoe te houden, gaan ze naar de slacht. Omdat ze meestal veel ouder zijn dan vleesvee wanneer dit gebeurt, zal het vlees dat ze leveren van mindere kwaliteit zijn. In plaats van te worden gebruikt voor eersteklas stukken rundvlees, worden ze gebruikt voor hamburgers, rundergehakt en gemalen chuck.
Melkvee produceert melk die veel meer is dan de behoefte van hun kalveren. Ze zijn met opzet gefokt om grote hoeveelheden melk te produceren. Dit staat in schril contrast met vleesvee dat alleen voldoende melk produceert voor hun nakomelingen om te consumeren. Het melkveeras Holstein produceert melk met een hoog vetgehalte.
Melkvee is gevoeliger voor hitte dan vleesvee, daarom worden ze meestal gehouden in koelere gebieden met veel regen. Vleesvee kan over grotere gebieden worden gehouden omdat ze warm weer kunnen verdragen.
Het kweken van beide soorten vee is duur, zowel in geldelijke als in ecologische termen. De voer-, land-, water- en landbouwapparatuur die wordt gebruikt om rundvlees en melk te produceren, heeft de grootste milieu-impact van alle soorten voedsel die in de Verenigde Staten worden gekweekt.
De gemiddelde prijs van een melkkoe ligt tussen $ 900 en $ 3.000. De gemiddelde prijs van een vleeskoe is $2.800.
Het in overweging nemen van de kosten kan de eerste plaats zijn om te beginnen wanneer u besluit om vee te fokken. Door melkvee of vleesvee te houden, of beide, kan uw bedrijf winstgevend zijn en u en uw gezin voorzien van uw eigen melk, zuivel en vleesproducten.
De rassen die u voor elk doel kiest, zijn afhankelijk van uw landoppervlak en de kwaliteit van de zorg die elk ras vereist. Alle runderen worden groot, maar sommige zijn groter dan andere.
Uw klimaat is ook iets om rekening mee te houden, aangezien melkkoeien niet goed tegen warm weer kunnen.
Dual-purpose runderen zullen u zowel vlees als melk leveren, maar aangezien ze niet specifiek voor één doel zijn gefokt, zullen ze niet dezelfde hoeveelheid van elk product produceren als specifieke vlees- of melkkoeien. Als u uw ruimte wilt maximaliseren, kan het houden van deze runderen een optie zijn.
