Het Human Animal Bond Research Institute (HABRI) kijkt altijd naar de band tussen mens en dier en heeft zojuist meer dan $ 52.000 toegekend aan de Universiteit van Missouri om een onderzoek uit te voeren naar de interactie van geadopteerde opvangkatten en kinderen met autisme.
De studie, genaamd "Adoptie van een opvangkat in gezinnen van kinderen met autisme:impact op de sociale vaardigheden en angst van kinderen en kattenstress", zal kijken naar wat er gebeurt wanneer een geadopteerde kattenopvangkat wordt voorgesteld aan kinderen met autisme, met name het onderzoeken van de effecten van de sociale vaardigheden van het kind en het stressniveau van de katten.
Dr. Gretchen Carlisle zal het onderzoek leiden en zegt dat er veel onderzoeken zijn die kijken naar het effect van honden op kinderen met autismespectrumstoornissen (ASS), maar heel weinig met betrekking tot katten. In dit onderzoek wordt gekeken naar de voordelen van een huiskat en naar het welzijn van de kat en het gezin als geheel. Ze zegt dat eerder onderzoek positieve effecten heeft aangetoond op kinderen met interactie met dieren en dat ze specifiek willen zien wat de interactie met de kat is.
Het onderzoeksteam ontving ook nog eens $ 25.000 van de Winn Feline Foundation om de steekproefomvang van hun onderzoek te vergroten, en om een statisticus in hun onderzoek op te nemen voor een betere power in hun onderzoek.
Het onderzoek zal 18 maanden duren en de deelnemers zullen worden geworven via een behandelcentrum in het Midwesten voor autisme en autismediagnostiek. Lokale asielkatten uit twee asielen zullen vooraf worden gescreend op hun temperament en zullen vervolgens worden ingeschreven in het programma. Eenmaal ingeschreven, zullen de huisdieren ofwel aan het begin van het onderzoek of na 18 weken (behandelings- en uitgestelde behandelingsgroepen) in de families worden opgenomen. Het stressniveau van de kat zal worden gemeten door middel van fecaal cortisol en het team verwacht dat kinderen van gezinnen met een geadopteerde kat in het asiel minder angstig zullen zijn en meer sociale vaardigheden zullen hebben, en dat de katten weinig tot geen stress-aanpassing aan hun nieuwe huis zullen hebben. .
HABRI-directeur Steven Feldman zegt dat het onderzoek de kennis over de voordelen van een band tussen mens en dier voor kinderen met ASS en hun families enorm kan vergroten.
