In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is declawing geen eenvoudige procedure om de nagels van uw kat te verwijderen:het is veel, veel sinister dan uw dagelijkse manicure. Om het gemakkelijker te begrijpen te maken, is een menselijk equivalent van het declawing van een kat hetzelfde als het afsnijden van elk van je vingers bij de laatste knokkel. Dat komt omdat onychectomie (medische term voor de declawing-procedure) het proces is waarbij het laatste bot van elke teen op de poot van een kat wordt geamputeerd met behulp van een scalpel, laser of een gespecialiseerde guillotine. Een andere methode die buigpeesectomie wordt genoemd, houdt in dat de pezen in de poot van de kat worden doorgesneden om te voorkomen dat ze haar klauwen uitstrekken.
Alsof de gruwelijke details van de daad niet genoeg waren om wetgevers te laten overwegen om declawing te verbieden, is de verwoestende waarheid dat declawing in de meeste gevallen helemaal niet nodig is. Eigenaren van gezelschapsdieren zijn ofwel niet voldoende geïnformeerd over de realiteit van een dergelijke procedure, of stellen gemak boven het welzijn van hun kat; in beide gevallen belandt de kat in kwestie nodeloos te lijden. En niet alleen dat - declawing kan een groot aantal gezondheidsproblemen veroorzaken, van weefselnecrose en blijvende zenuwbeschadiging tot kreupelheid en chronische rugpijn.
Al deze feiten brachten functionarissen van New Jersey ertoe een wetsvoorstel voor te stellen dat declawing tot een illegale praktijk zou maken. In gevallen waarin er een medische indicatie is dat een onychectomie nodig is, mogen dierenartsen natuurlijk een uitzondering maken. Het is de amputatie uit gemak die iedereen dwars zit. Met geduld, werk en een geweldige kattenkrabpaal is tenslotte alles mogelijk.
Sommige mensen beweren dat het verbieden van declawing, wat blijkbaar een populaire procedure is (tussen 19 en 46 procent van alle Amerikaanse katten zonder klauwen), zou betekenen dat er minder adopties zouden zijn. Maar als een potentiële adoptant hun meubels of hardhouten vloeren meer waardeert dan het geluk van de kat die ze willen adopteren, moeten ze ze misschien helemaal niet adopteren.
