Melatonine als voedingssupplement wordt vaak door mensen gebruikt bij slaapproblemen, maar heeft ook verschillende gezondheidstoepassingen voor honden en katten. Melatonine heeft een aantal gerapporteerde acties:
Bij mensen wordt het ook gebruikt voor slapeloosheid als gevolg van vele oorzaken (gebrek aan slaap, ADHD, bètablokker bloeddrukmedicatie, enz.); slaapproblemen bij autistische personen; dementie en de ziekte van Alzheimer; depressie; chronisch vermoeidheidssyndroom; epilepsie; talrijke kankers; als anti-aging supplement; en voor gewichtsverlies. Naarmate meer onderzoek vordert, is het waarschijnlijk dat er nog meer toepassingen van melatonine zullen worden gevonden.
Bij honden en katten is melatonine voorgeschreven voor verschillende aandoeningen.
1. Slaapproblemen: Melatonine kan een goede nachtrust veroorzaken. Dit kan nuttig zijn voor oudere dieren die moeite hebben met normale slaap-waakcycli, wat meestal wordt gezien bij mensen met een cognitieve stoornis (bijv. hond of kat "Alzheimer").
2. Ziekte van Cushing: Deze aandoening omvat een overproductie van hormonen, meestal cortisol, in de bijnieren van de hond. Het wordt meestal veroorzaakt door een goedaardige tumor van de hypofyse in de hersenen (sommige gevallen worden veroorzaakt door kwaadaardige tumoren van de bijnieren).
Melatonine wordt momenteel gebruikt als onderdeel van het natuurlijke therapieregime voor sommige honden met de hypofysevorm van de ziekte van Cushing, hoewel het exacte werkingsmechanisme onbekend is en de effectiviteit ervan verschilt van patiënt tot patiënt. De voorgestelde acties van melatonine omvatten de remming van bepaalde enzymen die nodig zijn voor de omzetting van het ene hormoon in het andere; bijvoorbeeld de remming van aromatase-enzymen, die de omzetting van androsteendion en testosteron in estradiol verminderen en mogelijk het 21-hydroxylase-enzym (wat de cortisolspiegel zou verlagen).
Naast verschillende kruiden- en homeopathische middelen om patiënten met de ziekte van Cushing te helpen (evenals patiënten met pre-Cushing-verhogingen van ALP-enzymen), kan melatonine samen met lijnzaad aan het behandelplan worden toegevoegd. De lignanen in de versgemalen lijnzaad kunnen de oestradiolspiegels verlagen die kunnen toenemen bij dieren met bijnierziekte.
3. Verlatingsangst: Melatonine is gebruikt bij de behandeling van verlatingsangst bij honden, mogelijk vanwege het kalmerende effect. Het kan ook worden geprobeerd als een behandeling voor andere stressvolle aandoeningen, zoals angst voor lawaai in verband met vuurwerk. Elk effect op gedragsproblemen blijft echter waarschijnlijk beperkt tot dieren met lichte angsten.
4. Type II diabetes mellitus: Dieren kunnen baat hebben bij een behandelplan dat melatonine bevat.
5. Kanker: Het wordt gebruikt bij veel menselijke patiënten met verschillende vormen van kanker, vooral die welke verband houden met hormonen (borst, prostaat, enz.). Het kan ook nuttig zijn als algemeen supplement voor honden en katten met kanker.
6. Alopecia X: Het eerste gesuggereerde gebruik bij honden was voor de behandeling van de hondenhuidziekte alopecia X, een aandoening van onbekende oorzaak die resulteert in haaruitval, typisch gezien bij Chows en Pomeranians. Het kan werken door een tekort aan het melatoninehormoon te corrigeren of door direct haargroei of een dikkere vacht te bevorderen.
De meeste mensen gaan ervan uit dat melatonine alleen voor slaapproblemen is, maar bij correct gebruik heeft het veel extra potentiële gezondheidsvoordelen voor zowel mensen als onze honden en katten.
Melatonine wordt over het algemeen als veilig beschouwd bij gebruik in de aanbevolen dosering, hoewel het alleen mag worden gebruikt onder toezicht van uw dierenarts. Het is tenslotte een hormoon en kan interageren met tal van processen in het lichaam van uw hond of kat, evenals met andere medicijnen. Omdat het hormonen reguleert, kan langdurig gebruik de werking van andere hormonen verstoren, dus regelmatige controle wordt geadviseerd bij langdurig gebruik.
