De schadelijke effecten van overvaccinatie bij honden en katten is geen nieuw onderwerp. En als je ooit een dier hebt gehad dat slecht reageerde op te veel vaccins, dan weet je dat het een reëel probleem is. Toch geloven veel conventionele dierenartsen nog steeds wat ze oorspronkelijk over vaccins hebben geleerd, en promoten ze jaarlijkse boosters. In feite blijft jaarlijkse vaccinatie de meest voorkomende reden voor jaarlijkse controles of "wellness-bezoeken". Dit artikel kijkt naar de vaccins die uw hond of kat echt behoeften, en hoe hem te helpen beschermen tegen de schadelijke effecten van overvaccinatie door middel van titertests en andere alternatieven voor conventionele vaccinprotocollen.
Discussies over de nadelige effecten van te veel vaccins zijn al tientallen jaren aan de gang, maar de nieuwere kennis wordt nog steeds als controversieel beschouwd. Sommige dierenartsen blijven hun klanten vertellen dat er geen wetenschappelijk bewijs is dat vaccinaties in verband worden gebracht met nadelige effecten en ernstige ziekten. Ondertussen zijn zowel voorstanders van vaccins als antivaccins rijk aan hysterie en verkeerde informatie, hoewel geen van beide gepolariseerde opvattingen nuttig is.
De waarheid is dat wanneer een adequaat immuungeheugen al is vastgesteld, er weinig reden is om onnodige antigeen, adjuvans en andere hulpstoffen (evenals conserveermiddelen) te introduceren door het toedienen van boostervaccins. Door de serumantilichaamtiterniveaus driejaarlijks, of vaker indien nodig, te meten, kan uw dierenarts beoordelen of de humorale immuunrespons van een bepaald dier onder het niveau van adequaat immuungeheugen is gedaald. In dat geval kan een geschikte vaccinbooster worden toegediend.
Er bestaat niet zoiets als een "up-to-date" of "gepaste" vaccinatie. Verlichte dierenartsen bieden nu een pakket afzonderlijke vaccincomponenten aan, indien beschikbaar, in plaats van ze allemaal samen te geven, aangezien gepubliceerde gegevens meer bijwerkingen laten zien wanneer meerdere vaccins tegelijkertijd worden toegediend.
Het toevoegen van adjuvantia aan vaccins is bedoeld om antigeenspecifieke immuunresponsen te versnellen, te verlengen of te versterken, waardoor hun immunogeniciteit wordt bevorderd. Dit verhoogt echter het risico op auto-immuun- en inflammatoire bijwerkingen. Alle goedgekeurde hondsdolheidsvaccins bevatten nog steeds adjuvantia en de meeste hebben thimerosal (kwik) of aluminiumzouten, terwijl katten een veiligere recombinante versie zonder adjuvans kunnen krijgen. Belangrijk is dat gedode geïnactiveerde vaccins die adjuvantia bevatten, ongeveer 15% uitmaken van de gebruikte veterinaire biologische geneesmiddelen, maar zijn in verband gebracht met 85% van de reacties na vaccinatie.
Momenteel wordt bijzondere aandacht besteed aan deze zouten van zware metalen - thimerosal (kwik) en aluminium - die worden gebruikt in vaccins voor mens en dier. Aluminium en kwik zijn recentelijk gevonden in de hersenen van autistische mensen, en van vaccinadjuvantia die na injectie de bloed-hersenbarrière passeren en dan levenslang aanhouden. Het is duidelijk dat er een dringende noodzaak is om zware metalen, zoals aluminium en kwik, uit alle vaccins te verwijderen, maar vooral uit die welke aan menselijke en dierlijke pasgeborenen en zuigelingen worden gegeven.
Hoewel de handeling van vaccinatie misschien niet gelijk staat aan daadwerkelijke immunisatie, moeten gevaccineerde en echt geïmmuniseerde dieren volledig worden beschermd tegen ziekten, aangezien de immuniteit van de geheugencel van het immuunsysteem levenslang aanhoudt. Het is dus onverstandig om boosters te geven aan geïmmuniseerde dieren, omdat het onnodige antigeen, hulpstoffen, conserveermiddelen en andere sporenmaterialen in hun lichaam introduceert.
In de tussenliggende jaren tussen boostervaccinaties en in het geval van geriatrische huisdieren, kan de circulerende humorale immuniteit worden geëvalueerd door serumvaccin-antilichaamtiters te meten als een indicatie van de aanwezigheid van immuungeheugen. Titertests maken geen onderscheid tussen immuniteit die wordt gegenereerd door vaccinatie en/of blootstelling aan de ziekte, hoewel de omvang van de immuniteit die alleen door vaccinatie wordt geproduceerd gewoonlijk lager is.
Als alternatief voor jaarlijkse boosters en om uw hond of kat te helpen beschermen tegen vaccingerelateerde bijwerkingen, kunt u de volgende alternatieven bespreken met uw dierenarts. Als hij of zij uw zorgen wegneemt en/of aandringt op jaarlijkse vaccins, is het tijd om een andere dierenarts te zoeken.
Let goed op het gedrag en de gezondheid van uw dier na vaccinatie en waarschuw uw dierenarts voor eventuele problemen.
Bij het uitvoeren van titertests (serumantistoffen) bij uw hond of kat, zal uw dierenarts de immunologische status van uw dier beoordelen ten opzichte van de veel voorkomende klinisch belangrijke infectieziekten en bepalen of vaccinboosters nodig of raadzaam zijn. Bescherming wordt aangegeven door een positief titerresultaat. Elke meetbaar antilichaamniveau toont bescherming.
Zodra de titer van uw hond of kat zich stabiliseert, zou deze gedurende vele jaren constant moeten blijven. Titers blijven behouden tenzij hij een ernstig medisch probleem heeft, zoals kanker, of hoge of langdurige doses immuunonderdrukkende medicijnen krijgt.
Bij het bepalen van een vaccinprotocol voor uw hond of kat is het belangrijk om te kunnen overleggen met uw dierenarts. Door samen te werken met een goed geïnformeerde dierenarts, of deze nu conventioneel, geïntegreerd of holistisch is, kunt u ervoor zorgen dat uw dier beschermd blijft tegen belangrijke infectieziekten zonder overvaccinatie en het risico op bijwerkingen.
De prevalentie van gemelde gevallen van hondsdolheid is de afgelopen 15 jaar stabiel gebleven of afgenomen, behalve bij vleermuizen, waar deze toeneemt. In 2015 werden bijvoorbeeld ongeveer 100.000 monsters ingediend voor rabiësdiagnostiek in de VS, en 5.508 (5,6%) waren positief. Van de positieven waren 92% gevallen bij dieren in het wild (31% bij vleermuizen, 29% bij wasberen, 25% bij stinkdieren, 6% bij vossen). Bij honden was het percentage 1%, bij katten 4% en bij runderen 1,5%. In de eerste helft van 2019 zijn er tien hondsdolle vleermuizen geïdentificeerd in Los Angeles County, het dubbele van het aantal voor dezelfde periode in 2018. Sinds 2011 zijn er in deze provincie elk jaar ongeveer 38 hondsdolle vleermuizen aangetroffen, wat neerkomt op ongeveer 15% van de geteste vleermuizen.
In Canada testte de Canadian Food Inspection Agency in 2015 2.295 vleermuismonsters op rabiës en 151 (6,6%) waren positief. Dit betekende een stijging van 19,7% in het aantal geteste monsters en een stijging van 62,4% ten opzichte van het aantal positieve geteste vleermuismonsters in 2014.
Hoewel routinematige vaccinatie van huisdieren nog steeds de steunpilaar is in de bestrijding en preventie van rabiës, laat het Rabies Challenge Fund zien dat de immuniteitsduur van rabiësvaccins langer is dan het hervaccinatieprotocol van één of drie jaar dat momenteel wordt gebruikt. Resultaten laten zien dat:
