Kattenkampioen Gail Cooper heeft zichzelf de uitdaging gesteld om in 2018 600 mijl te lopen ter nagedachtenis aan haar prachtige moggy Speckles.
"Kort nadat ik mijn kat Betty in 2012 tot op hoge leeftijd verloor, adopteerde ik Speckles via Stamford Cats Protection", zegt Gail. “Speckles was moeilijk om een huis voor te vinden en was al meer dan zes maanden bij hen omdat hij FIV-positief was en helaas wilde niemand hem aannemen. Hij was perfect voor mij en we leerden meteen samen. Helaas stierf hij vijf jaar later en slechts zeven jaar oud plotseling aan leukemie. Ik was er kapot van en ik had het gevoel dat ik iets ter nagedachtenis aan hem wilde doen.”
Gail loopt ter nagedachtenis aan haar kat Speckles
Als eerbetoon aan Speckles besloot Gail in de loop van 2017 500 mijl te lopen om geld in te zamelen voor Cats Protection's Stamford Branch, waar ze vrijwilligerswerk doet, en voor de liefdadigheidsinstelling Geleidehonden. "Het is me gelukt - gewoon!" zei Gail:"Dus in 2018 wilde ik mijn uitdaging vergroten en mezelf buiten mijn comfortzone brengen. Het was een win-winsituatie, waar zowel mijzelf als de goede doelen financieel van profiteerden!”
Al over de helft van haar uitdaging is Gail goed op weg om haar inzamelingsdoel van £ 500 te bereiken, en ze heeft toegezegd zelf 25 cent te doneren voor elke mijl die ze loopt.
Ze heeft haar wandelavontuur ook gedocumenteerd met prachtige foto's die ze op haar Instagram-pagina plaatst.
Gail loopt langs de Long Mynd in Shropshire
"Wandelen voor mij heeft zo'n verschil in mijn leven gemaakt, ik heb iets gevonden dat ik echt leuk vind om te doen, samen met mijn liefde voor fotografie nieuw leven in te blazen en veel mooie plekken te ontdekken!
“Twee jaar geleden had ik moeite om vijf kilometer te lopen zonder me te vervelen en pijn te doen, en ik kon zeker geen heuvels op lopen zonder meerdere keren te stoppen. Vandaag voel ik mijn conditie elke maand toenemen en ik zoek elke dag naar een fotomoment.
“Zelfs op een koude en grijze dag zal ik nog steeds naar buiten gaan en wat schoonheid vinden in mijn wandeling, of dat nu een glimp van dieren in het wild is of struikelen over een nieuwe wandelroute. Het is geweldig om mijn hoofd leeg te maken van de stress van de dag, de heldere lucht in te ademen en te luisteren naar de dieren in het wild die wegkabbelen terwijl ik kuier.
“Ik ben gaan houden van mijn plaatselijke plattelandspark dat voor altijd verandert, er is altijd iets nieuws te zien. Ik hou er vooral van om de seizoenen te zien veranderen en hoe de verschillende kleuren een effect hebben op het landschap."
Op de top van de Wrekin in Shopshire
De uitdaging heeft Gail zelfs geïnspireerd om zich het hele jaar door in te schrijven voor verschillende wandelevenementen en zich aan te sluiten bij een aantal online sociale groepen op zoek naar ideeën voor nieuwe plaatsen om te bezoeken.
"Wandelen is gratis en voor iedereen beschikbaar, of je nu een trektocht van 50 mijl of een wandeling van één mijl maakt", zegt Gail. "Er is zoveel voor ons om te ontdekken en te waarderen voor onze deur dat we missen terwijl we met 80 mph in de auto reizen.
“Het plezier van wandelen is ook dat we ervoor kunnen kiezen om alleen, met een vriend of in een groep te wandelen. Voor mij ben ik blij om alleen te lopen of met mijn partner, die ik heb gestrikt om met me mee te gaan, en hij houdt ook van wandelen!”
Als je jezelf wilt uitdagen voor katten, ga dan de Nine Mile Challenge van Cats Protection aan en loop in september negen mijl om katten en kittens hun leven terug te geven. Of het nu een grote trektocht is of een dagelijks uitstapje, jouw stappen helpen katten in nood weer op hun pootjes te krijgen. Maak als een kat en zwerf vrij! Registreer nu op https://www.cats.org.uk/9miles
