Toen vrijwilligers van onze Basildon, Brentwood &District Branch werden geroepen om een kat te helpen die onder struiken in een tuin in Basildon leefde, scanden ze zijn microchip om te ontdekken dat hij in 2017 als vermist was opgegeven vanuit Maidstone, 75 mijl verderop!
De elfjarige Frank werd overgeplaatst naar het team van ons adoptiecentrum in Chelmsford, dat hun inspanningen verdubbelde om zijn eigenaren op te sporen nadat telefoontjes naar het laatst bekende adres onbeantwoord bleven.
Pas door zijn geregistreerde operatie op te sporen na telefoontjes naar dierenartsen in Maidstone en Basildon, ontdekten ze dat zijn eigenaar 18 maanden eerder naar Manchester was verhuisd.
Hoewel Franks eigenaresse Kayleigh Beadle er alles aan had gedaan om hem te vinden, met posts op sociale media en posters ter plaatse, waren zijn microchipgegevens niet bijgewerkt met haar nieuwe adres.
Met alleen nog een achternaam te gaan, doorzocht het Cats Protection-team de sociale media en lanceerde een online campagne. Ze verbeterden hun spel nog verder door lokale makelaars te bellen in een poging om het nieuwe adres van de eigenaar te vinden.
De plaatsvervangend manager van het Chelmsford Adoption Centre, Charlotte Boddy, zei:"We gaan er helemaal voor als we worden geconfronteerd met een kat die moet worden herenigd met een eigenaar die hem moet missen. Als de uitdaging eenmaal is aangegaan, is er geen houden meer aan. We zullen er alles aan doen, elke steen omdraaien, bellen wie we nodig hebben totdat we die eigenaar hebben gevonden.
“Het vergde wat speurwerk van het hele team, maar we zouden niet verslagen worden door de uitdaging. We waren vastbesloten om Frank thuis te krijgen, waar dat ook mocht zijn. We hadden alleen niet verwacht dat het aan de andere kant van het land zou zijn!”
Na alles uit de kast te hebben gehaald, werden ze uiteindelijk beloond met een happy end; Frank is herenigd met zijn opgetogen familie, 260 mijl verderop in Manchester.
De sleutel was toen een oplettende medewerker van de RSPCA Headcorn Cattery een Facebook-bericht van Cats Protection zag en Frank herkende als een kat die ze jaren geleden hadden gehuisvest. De eigenaar had regelmatig gebeld in de hoop dat hij gevonden was en dat ze contactgegevens hadden.
Charlotte zei:“Dertig minuten later hadden we een zeer opgewonden telefoontje met Kayleigh. Ze was dolgelukkig. Het was behoorlijk emotioneel en iedereen was een beetje in tranen omdat we konden horen hoeveel ze hem miste. Het was een heel gelukkig moment. We hadden zo hard gewerkt en nu zou Frank tegen alle verwachtingen in naar huis gaan. We zijn eigenlijk trots op wat we hebben bereikt door samen te werken.”
Kayleigh zei:“Het was niet het nieuws dat we hadden verwacht na vier jaar afwezigheid. Eerlijk gezegd dachten we dat hij voorgoed weg was, mogelijk overleden. Dus we waren behoorlijk geschrokken, om eerlijk te zijn. Zowel ik als mijn oudste zoon waren in tranen aan de telefoon.”
Gelukkig stemde een familievriend ermee in om Frank op te halen en te vervoeren van Essex naar Manchester, waar hij niet alleen herenigd werd met Kayleigh en haar oudste zoon Steven van 10, maar ook met Kitty, het kattenmaatje dat achterbleef toen Frank vermist werd.
Kayleigh zei:“Kitty was erg jong toen we haar kregen en Frank zou haar schoonmaken, ervoor zorgen dat ze veilig was en haar leren hoe ze zich moest gedragen. Ze vond het moeilijk toen hij vermist werd, maar ze is nu negen, dus we wisten niet zeker of ze met elkaar zouden opschieten, maar het is prachtig. Ze zijn al zo goed samen.
“Frank heeft zich min of meer gesetteld alsof er niets is gebeurd. Ik heb nog steeds de borstel die ik als kitten op hem heb gebruikt en zodra ik hem eruit haalde, rende hij naar hem toe en wreef zijn gezicht ertegenaan. Hij wist dat hij thuis was bij zijn familie en dat hij veilig was. Het is zo geweldig om hem terug te hebben.”
Het verhaal van Frank benadrukt het belang van het chippen van katten en het up-to-date houden van contactgegevens in het databaseregister, vooral bij verhuizingen.
Cats Protection Senior Advocacy &Government Relations Officer Madison Rogers zei:"Het is van vitaal belang dat details op microchips up-to-date worden gehouden, zodat eigenaren kunnen worden gecontacteerd als hun kat vermist wordt. Verhuizen is een drukke tijd, maar het is erg belangrijk dat eigenaren hun gegevens bijwerken, zodat telefoonnummers en e-mails nog steeds geldig zijn."
Cats Protection ondersteunt overheidsvoorstellen die microchips wettelijk verplicht maken voor katten, net als voor honden. We raden microchips aan als een veilige, permanente en kosteneffectieve identificatiemethode om ervoor te zorgen dat meer katten herenigd kunnen worden met hun baasjes als ze vermist worden.
Ga voor meer informatie over microchips naar www.cats.org.uk/microchipping
