Ik kreeg een prachtig laat kerstcadeau in 1998. Ik nam een oudere kat mee naar huis van de humane samenleving (geen no-kill shelter) waar ik vrijwilligerswerk deed. Merlijn, voorheen Pinocchio genaamd, genoemd naar mijn favoriete Arthur-personage, bleek een Ragdoll-mix te zijn (die ik pas veel later leerde toen ik onderzoek begon te doen naar dit geweldige ras). Merlijn was tussen de 9 en 12 jaar oud toen ik hem officieel adopteerde op de dag voordat hij zou worden geëuthanaseerd. Helaas kwam hij met een veelheid aan gezondheidsproblemen veroorzaakt door verwaarlozing door zijn vorige eigenaren. We moesten bijna al zijn tanden laten verwijderen, een van zijn trommelvliezen was gescheurd door oormijt, hij had ernstig ondergewicht en hij had aanhoudende nier- en leverproblemen die uiteindelijk tot zijn dood leidden. Enkele duizenden dollars later vertelde mijn dierenarts me dat hij zo gezond was als hij ooit zou zijn.
Merlijn was een Seal Mitted-jongen met de meest prachtige stijl. We noemden hem vaak Sean Connery, omdat hij een kamer binnensloop met die Sean Connery-look en je "de look" gaf met zijn grote, blauwe ogen. Iedereen, vooral ik, zou smelten bij die blik.
Deze vriendelijke, wijze kat werd niet alleen onze gezinsmascotte, maar ook het middelpunt van ons gezin. Hij was degene die alle nieuwe katten onder zijn hoede nam en hen de regels leerde. Hij voedde de kittens op die ik snel adopteerde:Lyonesse, Taliesin, Aslan en Gypsy Rose. Zijn benarde situatie en zijn zachte, onverstoorbare karakter zorgden er al snel voor dat ik een beter mens werd. Na de dood van mijn stiefvader in 1991 had ik niet alleen het gevoel erbij te horen, maar ook mijn medeleven te verliezen. Merlijn zorgde ervoor dat ik erbij hoorde. Hij maakte van mijn katten een familie, mijn familie. Hij leerde me medelevend te zijn. Hij leerde me weer lief te hebben.
Hij was misschien een oudere man, maar hij was heel erg een kitten in die zin dat hij de verenstok achtervolgde totdat ik (niet hij) het begaf; hij zou met me praten om uit te laten (op het terras) door te zeggen (ik hou je niet voor de gek) "OWWWTTTTT"; hij leerde Taliesin jagen toen we ontdekten dat ons nieuwe huis vol schorpioenen was; hij sliep elke nacht met zijn hoofd boven mijn hart.
We hadden het geluk Merlijn vier prachtige jaren in ons leven te hebben en ik zal nooit spijt krijgen van die jaren. Ik wou alleen dat we meer hadden gehad. Hij stierf in november 6, 2002, en ik dacht dat mijn hart zou breken, maar in plaats daarvan gebruikte ik zijn voorbeeld om officieel een redding in zijn naam te creëren:Merlin's Hope Ragdoll en Maine Coon Rescue. Dus zelfs negen jaar na zijn dood redt Merlijn nog steeds levens, net zoals hij de mijne heeft gered.
Bedankt, Merlijn, en wacht alsjeblieft op me bij de Rainbow Bridge.
