Dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd op 19 april 2010.
Pandora is een raszuivere Ragdoll met zeehondenmitted, geboren op 18 februari 2003 bij een fokker in New York. Vandaag is ze zeven jaar. Haar verhaal is misschien niet wat je verwacht, maar het heeft een prachtig einde. Ik beloof het!
Pandora heeft geweldige blauwe ogen. Die ogen trekken je het eerst naar haar toe – hoewel ik niet wist hoe mooi ze waren toen ik haar voor het eerst zag. Toen ik Pandora in 2006 ontmoette, was ze een bange, gematteerde, bange kat. Na haar redding bleef ze maandenlang in een opgerolde bal. Ze woog slechts zes pond toen ze werd gered. Te klein voor een volwassen Ragdoll. Vier jaar later weegt ze acht pond. Ze is de meest trouwe metgezel en wekker! Ze volgt me van kamer naar kamer en houdt toezicht op alles wat ik doe. Ik wist heel weinig over het ras voordat ik Pandora redde - nu zou ik een huis vol Ragdolls hebben als ik kon.
In 2006 heb ik vrijwilligerswerk gedaan bij een dierenasiel. Ik hoorde over Pandora van een andere vrijwilliger van het opvangcentrum en hoorde dat het opvangcentrum Pandora om een aantal redenen niet kon opnemen. Een paar dagen later kreeg ik een telefoontje van een vriend van een vriend, die probeerde de familie te helpen Pandora op te geven. De fokker kon Pandora niet terugnemen en de familie kon haar niet vangen of hanteren. Ze wilden haar gewoon het huis uit hebben. Ik stemde ermee in om een kijkje te nemen en te kijken of ik kon helpen. Dat is waar mijn verhaal met Pandora begint.
Ik nam een korte treinrit uit Chicago en werd op het station opgewacht door de familie van Pandora. Toen we naar het huis reden, hoorde ik het verhaal van Pandora. Pandora was de eerste kat die de familie ooit had. De kinderen zaten allemaal op de universiteit en mama voelde het lege nest. Ze wilde een kat en na wat onderhandelen met haar man werd besloten dat ze een Ragdoll zou kopen. Ik weet niet zeker of het de tijd van het jaar was, maar het verhaal gaat dat er geen Ragdolls lokaal beschikbaar waren, dus zochten ze buiten de staat. Pandora was gevestigd bij een fokker in New York en er werd besloten dat zij de beste optie was omdat ze de enige kat in huis zou zijn, het nieuwe gezin niet bereid was om twee Ragdoll-kittens te kopen en ze onervaren kattenbezitters waren.
Pandora, die alleen bij de fokker woonde en verschillende nesten baarde, werd naar de dierenarts gestuurd om te worden gesteriliseerd en de vaccinaties te krijgen die nodig zijn voor vliegreizen. De dag nadat haar hechtingen waren verwijderd, werd Pandora in een vliegtuigkrat geplaatst en naar Illinois gevlogen. Ze werd op het vliegveld opgehaald en naar haar 'nieuwe huis' gebracht. Helaas wist haar nieuwe familie niet hoe ze een kat in een nieuw huis moest introduceren. Bij aankomst van het vliegveld werd de koerier in het midden van de vloer geplaatst, de deur van de koerier geopend en Pandora "verwelkomd" in haar nieuwe huis! Arme Pandora! Ze bevond zich in een vreemde omgeving, herkende de geuren of stemmen niet, wist niet waar haar kattenbak was - dus deed ze het enige wat haar instinct haar vertelde - rennen en een plek zoeken om zich te verstoppen.
Vele dagen gingen voorbij en de familie kon Pandora niet vinden. Helaas begonnen ze te ruiken waar ze was geweest. Tijdens een weekendbezoek van de universiteit kregen de jongens en hun vrienden te horen dat ze 'de kat moesten zoeken'. Ze vonden haar en achtervolgden Pandora door het huis totdat ze in de kelder belandde. Daar woonde Pandora de volgende vijf maanden. De familie verzamelde Pandora in een afgewerkte kelderkamer met een deur, maar geen ramen. De kamer was donker, behalve de paar minuten per dag dat iemand naar beneden ging om eten en water neer te zetten, en dan weer naar boven ging.
Toen ik dit verhaal hoorde, brak mijn hart voor deze kat en ja, ik had haar niet ontmoet. Ik werd naar beneden geleid naar de kelderkamer. In de hoek gehurkt zit een klein bolletje pluis. Haar ogen waren zo verwijd dat je hun kleur niet kon zien.
De familie vertelde me over hun telefoontjes naar de fokker, en ook over hoe verlegen Pandora was en dat dit niet de kat was die ze hadden gekocht. Ik wist dat ik Pandora daar weg moest zien te krijgen. Hoewel ik daartoe niet bereid was, vertelde ik hen dat ik Pandora zou nemen. Ik vroeg om haar draagzak, haar eten en wat gebruikt afval om mee te nemen. Ik vroeg hen de kamer te verlaten terwijl ik haar in de koets deed. Ik wist niet zeker hoe ik dit moest doen, want elke keer dat iemand in de buurt van Pandora was, siste, spuugde en sloeg ze. Ik ademde in en naderde langzaam Pandora en stopte een paar meter verderop. Ik sprak haar zacht en zacht aan. Ik vertelde haar dat ze het niet verdiende om in die kelder te wonen en dat als ze me zou vertrouwen, ik een beter thuis voor haar zou vinden. Ik zat daar een paar minuten en kwam langzaam dichterbij. Ze knipperde een paar keer met haar ogen en ik geloof dat ze begreep wat ik zei. Ik tilde haar op en legde haar in de reismand - geen gesis, geen spuug en geen meppen.
Op de terugweg naar het treinstation noteerde de familie al het geld dat ze hadden "verspild" (hun woord) aan "deze kat". Ze vroegen hoeveel ik ze zou kunnen geven voor Pandora. Ik vertelde hen dat ik niets had, maar dat ik bereid was haar te nemen en voor haar te zorgen. Ik heb sindsdien niets meer van ze gehoord.
Pandora maakte geen geluid tijdens de reis naar mijn huis.
Ik was niet voorbereid op een tweede kat! Ik besloot dat ze de kleinst mogelijke ruimte nodig had en de badkamer paste precies. Nadat ik daar verschillende kittens had grootgebracht, had ik een afgeschermde poort zodat Pandora alles kon zien en horen wat er in het appartement gebeurde. De badkamer heeft een raam zodat ze dagelijks zonneschijn had. Mijn huiskat, die chagrijnig kan zijn, kon Pandora niet bereiken, maar ze konden elkaar wel ruiken. Op dat moment behandelde ik Pandora alsof ze een wilde kat was.
Nadat ik Pandora had geregeld, belde ik de fokker om hen te laten weten wat er was gebeurd en om te proberen een andere kant van het verhaal te krijgen. Het zou niets toevoegen aan het verhaal van Pandora om in de uitwisseling tussen de fokker en mij te komen. Ik hoop alleen dat de fokker en het gezin hun respectievelijke lessen hebben geleerd en niet nog een kat de stress zullen aandoen die Pandora heeft doorstaan.
Pandora woonde ongeveer vier weken in mijn badkamer toen ze me elke dag bij de deur ontmoette. Van daaruit breidde ik haar ruimte langzaam uit door de afgeschermde barrière te verplaatsen. Het duurde nog vier tot vijf weken voordat ze elke kamer in het appartement verkende. Al die tijd liet ze me haar niet oppakken of bij haar in de buurt komen. Elke keer dat ze zich onzeker voelde, rende ze terug naar de badkamer - haar veilige haven. De andere observatie was dat ze zweeg - nooit een geluid miauwde!
Ik probeerde ongeveer drie maanden na de redding te verzorgen. De fokker vertelde me dat Pandora ervan hield om in bad te gaan, maar ik kon haar nog steeds niet aanraken en om eerlijk te zijn, was ik een beetje bang om haar alleen te verzorgen. Mijn broer was op bezoek en ik heb hem overgehaald om me te helpen!!! Ik heb Pandora in haar koerier kunnen lokken. Vanaf mijn dagen dat ik met wilde katten werkte, wist ik hoe ik met haar in de reismand moest werken. Ik maakte voorzichtig alle schroeven van de drager los en verwijderde langzaam de bovenkant van de drager. Ik legde langzaam (en ik bedoel heel langzaam) mijn hand over haar schouders, tilde haar uit de draagzak en wikkelde haar snel als een burrito. Terwijl mijn broer haar vasthield, scheerde ik de matten van haar staart en achterpoten, knipte haar nagels en verwijderde de matten die ik onder haar voorarmen kon bereiken. Ze maakte nooit geluid.
In de loop van de volgende maanden tilde ik haar zo vaak op als ik haar in de koets kon verleiden. Ze werd elke keer verzorgd en kreeg veel liefde en traktaties. Elke keer dat ik haar probeerde te aaien, verstijfde haar hele lichaam en werd haar oog groter.
Op een ochtend rond het 1-jarig jubileum van de redding werd ik gewekt door deze raspende miauw. Ik opende mijn ogen en keek om me heen. Daar, met haar poten tot aan de bovenkant van het bed gestrekt, lag de kleine Pandora. Haar mond ging open maar er kwam niets uit - behalve om de andere keer een raspend "miauw". Ze heeft haar stem gevonden! Drie jaar later is niet gestopt met chatten! Pandora begroet me elke dag als ik terugkom van mijn werk. Ze heeft prachtige verhalen te vertellen en een grote woordenschat. Zij en haar katgenoot, Coffee, kunnen het goed met elkaar vinden. Ze zullen nooit de beste maatjes zijn, maar ze doen wel elke dag een dutje samen na het ontbijt en de ochtendverzorging is voorbij.
Pandora is het meest liefdevol in de ochtend. Als ik mijn armen onder de dekens houd, zal Pandora me voor het hoofd stoten, een storm doen oplaaien, en soms, als ik geluk heb, zal ze op me kruipen en me van top tot teen controleren! Ze vindt het heerlijk om gewassen en verzorgd te worden. Ze ontspant het meest en spint het hardst als ze wordt verzorgd.
Ze maakt een prachtige wintervacht. De afgelopen twee winters heeft haar slabbetje bijna de grond bereikt. Het favoriete speelgoed van Pandora zijn vilten dieren gevuld met kattenkruid. Ze draagt ze van de ene plaats naar de andere. Ze gooit ze in de lucht. Een andere speeltijd voor Pandora is om door het appartement te zoomen. Ze rent van kamer naar kamer en springt op raamkozijnen en aanrechtbladen. Koffie en ik zitten gewoon op de bank en kijken haar met verbazing aan!
Ik hou nu zoveel van het ras dat ik op zoek ga naar een Ragdoll om opnieuw te adopteren of te redden. Ik weet dat mijn volgende Ragdoll-ervaring anders zal zijn. Toch heeft Pandora me veel geleerd over het ras. Ze is echt veerkrachtig en ondanks alles wat ze heeft doorstaan, heeft ze geleerd erop te vertrouwen dat ik haar zal beschermen.
Judy Eastridge
