Ik vroeg Amy om een interview nadat ik het voedsel voor huisdieren van haar bedrijf had gezien in Susan Thixton's The List on Truth about Pet Food.
Bedankt, Amy, dat je dit interview met mij hebt gedaan.
Big Bear Pet Company biedt katten en honden de hoogste voeding, veiligheid en versheid. Ons bedrijf belichaamt kwaliteit, integriteit en passie bij het creëren van voedsel voor onze viervoeters. Nu ik lang genoeg in deze branche ben geweest om een aantal echt grote veranderingen te zien die niet noodzakelijkerwijs gunstig zijn voor onze dieren, geeft het me nog steeds veel voldoening om te weten dat ik een gezonde, veilige voedseloptie produceer.
Big Bear is het derde huisdiervoedingsbedrijf dat ik ben begonnen. Ik ben 20 jaar geleden in de branche begonnen met een dierenbakkerij die zich toelegde op paarden- en hondensnoepjes.
Ik kreeg de kans om een bezorgbedrijf voor dierenvoeding te kopen. Ik was een aantal jaren retailer totdat de bakkerij te groot werd en ik het gevoel had dat ik de focus op één ding moest veranderen. Ik formuleerde mijn eerste voedingsmiddelen ongeveer 15 jaar geleden toen ik zag dat de industrie begon te veranderen met grote bedrijven die groter werden en de kwaliteit afnam. Ik heb mezelf verschillende keren opnieuw uitgevonden met een groter bedrijf dat me probeerde aan te klagen over een handelsmerkkwestie, bij een slechte zakenpartner. Ik ben doorgegaan met het proces om een hoogwaardige voeding voor huisdieren te kunnen produceren. Ik wilde oorspronkelijk naar de dierenartsschool, maar nadat ik erachter was gekomen dat ik de slechtste combinatie ben van Dr. Doolittle en Dr. Harriott, besloot ik dat dit niet mijn pad was! Ik ben eigenlijk per ongeluk in de branche begonnen - ik ben een paardenmeisje en ben een gecertificeerde rij-instructeur en besloot paardentraktaties voor mijn klanten te bakken als kerstcadeau en van het een kwam het ander en ik bak geen traktaties meer, maar na vele jaren van zijn gekomen tot de productlijn die we vandaag hebben.
Ja KatManFood en Hoo-RAW! zijn beide merken voor kattenvoer. Hoo-RAW is ons raw food-merk en is ontworpen op basis van de chemische samenstelling van een muis. Ik heb de verhoudingen van de organen in een muis gekopieerd – met uitzondering van het hart. Ik heb meer hartvlees toegevoegd, zodat de Taurine-niveaus de minimaal aanvaardbare niveaus van de AAFCO waren. Hoo-RAW bestaat al sinds 2011, toen ik Big Bear Pet Company oprichtte. KatManFood is echt ontstaan nadat ik een oudere kat uit het asiel had geadopteerd. Ik heb KatManFood gemaakt als overgangsvoer voor katten die rauw willen eten. Zoals veel mensen weten, kunnen katten zooooo moeilijk te voeden zijn. De overgang voor veel katten van ingeblikt naar rauw is nog steeds een te grote stap, dus heb ik KatManFood gemaakt, wat hele voedselingrediënten zijn die voorzichtig worden gekookt en vervolgens vers worden ingevroren. De KatManFood is een geweldige manier om uw kat een hele voedselgeur te geven, terwijl het nog steeds een textuur heeft die lijkt op ingeblikt voedsel. Het is ook een geweldige optie voor eigenaren die nog steeds niet op hun gemak zijn met rauw voeren, of voor katten met gezondheidsproblemen dat rauw voedsel geen optie voor hen is.
Zal proberen geen kleine roman over dit onderwerp te schrijven. Ik heb heel wat jaren in de branche. Ik begon als een detailhandelaar met super premium merken van voedsel voor huisdieren en het vervaardigen van mijn eigen gebakken lekkernijen. Toen ik groeide en begon te kijken naar de mogelijkheden van iemand die mijn lekkernijen bakte, bezocht ik talloze faciliteiten. Gruwelijk dekt niet eens wat ik heb gezien. Als hoofdvak dierwetenschappen op de universiteit heb ik ook een destructiebedrijf bezocht waar ze de "vleesmaaltijd" maken voor veel van de grote huisdiervoedingsbedrijven. Had toen geen idee hoe waardevol die informatie zou zijn. Het belangrijkste is het nalevingsniveau waaraan ik onderworpen ben bij het gebruik van een USDA/FDA-faciliteit voor menselijke voeding - eigenlijk het nalevingsniveau waaraan de faciliteit onderworpen is. Ik onderzocht mijn fabrieken en vond twee faciliteiten:één - bereid om een kleine producent zoals ik over te nemen, maar twee - die zichzelf onderwerpt aan extra niveaus van testen en certificering voor reinheid dan wat de USDA/FDA vereist. De andere "big deal" is dat alle ingrediënten die een van de planten die ik gebruik binnenkomen, allemaal voor mensen eetbaar moeten zijn en dat het vlees allemaal de USDA-sticker of "bug" erop moet hebben om de deur binnen te komen. Daarom hoef ik geen denaturerende middelen op mijn vleesproducten te gebruiken - geen houtskool, geen kleurstoffen, alleen vlees. Als voedsel voor gezelschapsdieren een faciliteit gebruikt en niet onder inspectie-uren werkt, zijn ze verplicht om het vlees te "denatureren", wat betekent dat ze een soort chemische marker op het vlees moeten aanbrengen, zodat het op geen enkele manier kan worden verward met voedsel voor mensen. Mijn voedsel voor huisdieren is niet geïnspecteerd door de USDA, aangezien de inspecteur voor die specifieke plant werkt, niet voor mijn bedrijf - maar het is hun taak om de plant in overeenstemming te houden met voedsel in voedsel uit. De andere nieuwe FDA-vereiste voor mijn voedsel dat uit een USDA/FDA-faciliteit komt, is dat al het rauwe voedsel moet worden getest op E Coli en Salmonella voordat het de faciliteit verlaat. Er is nu een nultolerantie voor rauw voedsel voor huisdieren. Daarom zijn sommige van de grotere bedrijven overgestapt op HPP voor alle rauw voedsel.
HPP staat voor Hoge Druk Pasteurisatie. Het is een proces dat is ontworpen als een kill-stap voor afgewerkte producten. Het eindproduct wordt onderworpen aan een waterproces onder hoge druk dat ervoor zorgt dat eventuele bacteriële cellen die in het voedsel aanwezig zijn, scheuren, waardoor verdere groei wordt gestopt. Twee problemen daarmee voor mij:je hebt misschien nog steeds een hoog gehalte aan bacteriën in je product, maar omdat de cellen zijn gescheurd, kun je het nog steeds legaal verkopen omdat het geen verdere groei zal hebben; en elke keer als ik de vraag van OK heb gesteld - vleeseiwit bestaat ook uit cellen - wat gebeurt er met de eiwitcellen?? Niemand heeft me een antwoord kunnen geven. Ik heb er gewoon geen vertrouwen in dat er genoeg langetermijngegevens zijn om het idee te ondersteunen dat het geen kwaad kan.
Al onze producten zijn lokaal geproduceerd met grasgevoerd vlees, zonder toegevoegde hormonen of antibiotica. Nogmaals - we zijn extreem beperkt in het gebruik van USDA-faciliteiten met wat is toegestaan.
Een rauw dieet is echt hoe ze zijn ontworpen om te eten. Katten zijn natuurlijk obligate carnivoren - moeten vlees hebben om te overleven - dus een rauw dieet is een gemakkelijke manier om uw kat een 'gezonde muis of konijn' te bezorgen! LOL Katten zijn ook interessant omdat ze fysiek niet genoeg water kunnen drinken om zichzelf te hydrateren als ze alleen droog voedsel krijgen. Katten moeten hun vocht echt uit hun dieet en rauw voedsel halen en zelfs ingeblikt voedsel bereikt dat. De enige keerzijde van de meeste ingeblikte voedingsmiddelen is de kwaliteit van de ingrediënten en de hoeveelheid synthetische vitamines en ingrediënten die erin zitten. Rauwe diëten zijn echt ontworpen om de voeding uit echte voedselingrediënten te halen - licht verteerbaar. Ons zacht gekookt voedsel is natuurlijk zonder de toevoeging van veel synthetische ingrediënten.
We hebben online proefpakketten beschikbaar voor onze rauwe en gekookte voedingsmiddelen. De monsters $ 18,99, inclusief twee 8oz-kuipen van welke smaak dan ook van rauw of gekookt voedsel dat u selecteert en inclusief verzendkosten. We betalen meestal voor de 2-daagse verzendupgrade, omdat het moeilijk is om het voedsel in die kleine hoeveelheid bevroren te houden.
Zoals ik al eerder zei, vond ik de chemische samenstelling van een muis en probeerde die zo goed mogelijk te kopiëren. Ik voerde ook groepen katten en gebruikte verschillende dierencommunicatoren om de bemanning te "interviewen" en te vragen hoe ze zich voelden nadat ze het eten aten, wat ze wel of niet lekker vonden en wat ze zouden veranderen. Ja - een beetje ver daarbuiten, maar niemand heeft ze echt gevraagd wat ze willen, dus ik dacht dat ik dat zou doen! Onze voedingsmiddelen zijn niet volledig en uitgebalanceerd geëtiketteerd omdat we ze nooit hebben onderworpen aan het volledige AAFCO-testproces. Nogmaals - lange tijd in de industrie en door de jaren heen voor verschillende dierenklinieken gewerkt. De AAFCO-richtlijnen zijn zoveel jaren geleden ingevoerd en zijn NOOIT bijgewerkt. Ze zijn gemaakt toen diëten met brokken en ingeblikt voedsel ontstonden, dus waren ze nooit echt ontworpen voor vers voedsel, dat het lichaam veel gemakkelijker kan verteren en opnemen. In mijn gedachten is het alsof je een vers bereide biefstuk en salade vergelijkt met een hamburger of hotdog van McDonald's - beide vlees, maar zeker NIET dezelfde kwaliteit of toevoegingen. Wat ik wel controleer - eiwitniveaus; vetgehalte, calcium:fosforgehalte, taurinegehalte en werk om de minimaal aanvaardbare niveaus van de in vet oplosbare vitamines in het voedsel te krijgen. Ik ben een groot voorstander van niet alleen het roteren van eiwitten in het dieet van je katten, maar ook van het roteren van bedrijven!! Ja - roteer bedrijven!! We doen de dingen allemaal een beetje anders en in mijn gedachten is het doel niet elke maaltijd compleet en uitgebalanceerd - ik weet dat ik niet zo eet! – maar compleet en evenwichtig in de tijd!!
Ja, het is een geweldige lijst om op te staan. Susan Thixton is de pitbull van de huisdierenwereld. Ze is een echte pleitbezorger van de consument - je kunt niet "betalen om met haar te spelen", waar ik van hou. Als je niet bekend bent met haar werk, kijk dan eens op www.truthaboutpetfood.com. Ik heb de lijst voor het eerst gemaakt in 2016 toen een detailhandelaar contact met me opnam vanuit de oostkust en vroeg of ik een distributeur had en ik antwoordde:"Nee, ik kies ervoor om mijn geld op dit moment in mijn product en ingrediënten te steken, niet in marketing en distributie." Ze vertelde me dat ze van me hield aan de telefoon en dat er iemand was aan wie ze me zou voorstellen en dat was Susan. Het is echt moeilijk om een klein bedrijf in deze branche te zijn - de meeste mensen begrijpen niet het proces en wat er nodig is om voedsel te produceren en hoeveel geld het kost om het op grotere schaal te distribueren. We zijn eigenlijk blij om een kleiner bedrijf te blijven en een product van hogere kwaliteit te produceren. Susan stuurt elk jaar vragen - lastige vragen - naar veel verschillende bedrijven en stelt vervolgens haar lijst voor consumenten samen. Ik ben erg trots dat Big Bear Pet Company sinds 2016 is geselecteerd voor de lijst.
