Je loopt over straat en een zwarte kat kruist je pad. Wat doe je? Of je het nu afwijst of niet, veel mensen beschouwen het als een soort slecht voorteken. Zwarte katten en pech is een bijgeloof dat zelfs in de moderne samenleving voortleeft. Gebeurtenissen uit het verleden en huidige misvattingen over deze katten houden dit ongelukkige stereotype levend.
Zwart is een kleur die vaak een emotionele reactie oproept. Waar denk je aan als je je deze kleur voorstelt? Nacht, duisternis, saai, geen kleur, donker, kwaadaardig, eng zijn allemaal veel voorkomende (en over het algemeen negatieve) woorden om zwart te beschrijven. Deze negatieve connotatie van de kleur zwart geldt ook voor zwarte katten. Het portret van de zwarte kat als een voorteken van pech begon vele jaren geleden met beschuldigingen van hekserij en heksenjachten. Men geloofde dat zwarte katten magische krachten hadden waardoor ze zichzelf in heksen konden veranderen. Dus als iemand een zwarte kat zou zien, zou hij bang zijn dat hem iets ergs zou overkomen. Dit soort denken is honderden jaren geleden gebeurd, maar waarom is dit geloof nog steeds wijdverbreid?
Deze angst voor zwarte katten is al die jaren doorgegaan omdat mensen het stereotype blijven bestendigen. Wij als samenleving zijn de zwarte kat blijven gebruiken als een symbool van zwarte magie, pech en angst. Er zijn veel voorbeelden, maar we zullen er een paar bespreken om u beter te begrijpen wat er moet gebeuren om de kijk van het publiek op zwarte katten te veranderen. Elk jaar is er een feestdag waarop we het bijgeloof over zwarte katten doorgeven aan onze nakomelingen en dit is Halloween. In de huidige tijd is deze vakantie bedoeld om leuk te zijn, en bedoeld om kinderen een kans te geven om van deur tot deur te gaan om gratis, lekker, suikerachtig snoep te verzamelen. Denk even na over je Halloween-versieringen. Zeker, velen van jullie hebben zwarte katten met hun rug gebogen, sissend en hun tanden latend. Misschien staat deze kat naast een heks, of misschien een volle maan. Hoe dan ook, in Halloween-decoraties wordt de zwarte kat altijd afgebeeld als een angstaanjagend beest. Ten tweede voeden mythen en verhalen die van generatie op generatie worden doorgegeven het vuur met betrekking tot zwarte katten en hun gebrek aan geluk. Mensen vertellen verhalen over hoe ze de ene dag een zwarte kat zien en de volgende dag hebben ze een ongelukkige gebeurtenis. Dit wil niet zeggen dat de zwarte kat de oorzaak was, maar omdat het bijgeloof zo populair is, denken mensen terug en proberen ze de twee gebeurtenissen te relateren. Bovendien ondersteunen televisieprogramma's en films met bovennatuurlijke inhoud voortdurend het bijgeloof. Een voorbeeld is het televisieprogramma 'Sabrina the Teenage Witch'. Sabrina heeft een pratende zwarte kat genaamd "Salem", die een gladde prater is en altijd ongelukkige gebeurtenissen lijkt te veroorzaken. Het is daarom onze eigen schuld dat dit bijgeloof al honderden jaren voortduurt. Het wordt tijd dat we deze gewoonte achter ons laten om zwarte katten met pech te associëren. Het doet ons geen goed, en het is zeker niet gunstig voor zwarte katten.
Zelfs als je niet bewust slechte gedachten hebt bij het zien van een zwarte kat, leidt dit tot een algemene vermoeidheid of onbewuste afkeer voor hen. Hoe kunnen we anders verklaren waarom het aantal zwarte katten dat wordt geadopteerd in dierenasielen in Noord-Amerika aanzienlijk lager is dan bij andere gekleurde katten? Het ironische is dat de enige pech is voor de zwarte kat zelf, die zijn leven moet leiden op basis van het label dat we hem hebben gegeven. Daarom blijven ze vaak onopgemerkt en worden ze niet geadopteerd. Het trieste is dat potentiële eigenaren van zwarte katten misschien iets missen. Kleur is geen indicatie van hoe geweldig een huiskat kan zijn. Vaak zijn zwarte katten degenen met de meest geweldige persoonlijkheden en zijn ze buitengewoon vriendelijk. Het is tijd om het stereotype te doorbreken.
