huiskat die thuis geniet van kattenkruid De meeste kattenverzorgers hebben hun kat een snuif of een smaak van kattenkruid aangeboden en keken hoe hun kattenvrienden ervan genoten - eten, ruiken, erin rollen of gewoon ontspannen luieren - maar wat is kattenkruid precies en waarom gaan katten schijnbaar gek op?
Gerelateerd: Het meest verwarrende gedrag van huisdieren, uitgelegd
Kattenkruid is een plant, wetenschappelijk bekend als Nepeta cataria -dat is een lid van de mint-familie. Het actieve ingrediënt heet nepetalacton, waar veel huiskatten op verschillende manieren op reageren. (Leuk weetje:het treft ook grote katten zoals leeuwen en tijgers.) De plant produceert deze chemische stof (nepetalacton) in microscopisch kleine bollen die de bladeren, stengels en zaaddozen bedekken. Wanneer deze kwetsbare bollen scheuren, laten ze het nepetalacton in de lucht vrij. Daarom kun je katten op de plant kauwen om meer nepetalacton vrij te maken. Hoewel het oorspronkelijk inheems is in Europa en Azië, groeit het nu in het wild over het land langs wegen en snelwegen. Om het te identificeren, is kattenkruid een grijsgroene plant met gekartelde hartvormige bladeren en dikke stengels die beide bedekt zijn met pluizige haren.
Veel deskundigen zijn van mening dat deze chemische stof (nepetalacton) werkt als een lokstof voor katten en de reactie uitlokt. Zodra uw kat de kattenkruid ruikt, kan ze erin gaan wrijven, schoppen, kauwen en rollen om de olie die in de bladeren van de plant zit, vrij te laten komen. Wanneer het de neus van een kat binnendringt, bindt het zich aan receptoren op de sensorische neuronen die de neusholte bekleden, die op hun beurt verschillende delen van de hersenen activeren die emotie en gedrag beheersen. De effecten van kattenkruid zijn van korte duur en duren meestal 10 tot 15 minuten. De dosis kattenkruid en hoe uw kat het consumeert, zal resulteren in verschillende reacties:hoe meer uw kat eet of inhaleert, hoe sterker het effect.
Katten reageren gewoonlijk op kattenkruid door eraan te snuiven, te likken, te eten, te rollen en met hun wangen erover te wrijven. Enkele andere reacties zijn onder meer uitrekken, kwijlen, springen en hyperactiviteit, terwijl andere mogelijk zachter worden. Hoewel uw kat dit gedrag kan vertonen, vindt de reactie plaats via het reuksysteem. Als je kat er genoeg van heeft, loopt hij weg. Het kan zijn dat een kat gedurende ten minste een paar uur niet meer reageert op kattenkruid. Het is vermeldenswaard dat niet alle katten last hebben van kattenkruid - deze reactie is erfelijk. Volgens de American Chemical Society stellen experts dat een op de drie katten de gevoeligheid voor nepetalacton niet erft en dat kittens pas het vermogen ontwikkelen om op kattenkruid te reageren als ze ongeveer drie tot zes maanden oud zijn.
Kattenkruid wordt vaak gebruikt om katten aan te moedigen om te ontdekken en te spelen, maar het kan ook worden gebruikt als hulpmiddel bij het trainen. Plaats een kleine hoeveelheid kattenkruid op de krabpaal van uw kat om het krabben aan te moedigen, of in de reismand om hem aan te moedigen naar binnen te gaan, en creëer zo een positieve associatie. Catnip kan worden gebruikt in veterinaire klinieken, opvangcentra en pleeggezinnen naast het eigen huis van een kat om het stressniveau te verlagen. Kattenkruid is niet giftig voor katten. Hoewel het zeldzaam is, kan overmatige verwennerij braken of diarree veroorzaken, dus u kunt de blootstelling van uw kat beperken als ze overdreven geïnteresseerd is. Houd je kat blij en geïnteresseerd in hun speelgoed door ze te roteren:bied wat speelgoed aan zoals beschikbaar en verstop de rest in een ritssluitingszak of pot en marineer ze in kattenkruid. Dit houdt het speelgoed nieuw en leuk. Je kunt kattenkruidspeelgoed en gedroogd kattenkruid kopen in de meeste dierenwinkels of online ($13.47, amazon.com); gedroogd kattenkruid bevat niet zoveel nepetalactonolie als vers kattenkruid, dus het heeft de neiging sterker te ruiken en is nog steeds aantrekkelijk voor katten.
Een nog betere suggestie:kweek je eigen kattenkruid. Het is gemakkelijk te kweken en is te vinden in de meeste kwekerijen in de kruidenafdeling. Ze kunnen het beste in het vroege voorjaar worden geplant en geven de voorkeur aan zandgrond en volle zon. Om kattenkruid te bewaren, kun je het in een luchtdichte verpakking invriezen om het vers te houden.
