Er moet een eenvoudig antwoord zijn op de vraag of u uw kat een halsband moet omdoen of niet. Maar dat is er niet. Net als al het andere met katten, is de halsbandvraag ingewikkeld.
Als uw kat momenteel een halsband draagt en u denkt dat een halsband absoluut essentieel is voor zijn veiligheid, dan bent u in goed gezelschap. Veel veterinaire en dierenwelzijnsorganisaties zijn het met je eens.
Maar als u uw kat geen halsband omdoet omdat u gelooft dat halsbanden gevaarlijk zijn, dan bent u ook in goed gezelschap. Andere veterinaire en dierenwelzijnsorganisaties staan aan uw kant.
Mijn doel in dit bericht is om beide kanten van het argument te presenteren, zodat u uw eigen, volledig geïnformeerde beslissing kunt nemen over het al dan niet omdoen van een halsband voor uw kat. Ik zal mijn gedachten aan het einde van de post delen.
Het belangrijkste argument om uw kat een halsband om te doen, is dat dit de kans vergroot dat uw kat veilig bij u thuiskomt, vooral als ze te ver afdwaalt.
Het idee is dat als uw kat zonder halsband rondzwerft, een goedbedoelende kattenliefhebber uw kat naar huis kan brengen, denkend dat hij geen baasje heeft. De kans dat een kattenliefhebber uw kat "adopt" neemt toe als uw kat bijzonder vriendelijk of aanhankelijk is.
Als uw kat gewond is, vergroot het hebben van een halsband met tags de kans dat een zorgzame omstander u belt om u dit te laten weten.
Zieke en gewonde katten hebben helaas de neiging om zich te verstoppen. Uw kat zou waarschijnlijk gewond moeten raken met het oog op getuigen om dit voordeel van halsbanden uit te spelen.
Is uw kat een nachtelijke jager? Het dragen van een reflecterende kraag kan helpen om hem beter zichtbaar te maken voor automobilisten, vooral op donkere wegen. Een reflecterende kraag zou in theorie zijn leven kunnen redden.
Zelfs katten die van het leven in de woonkamer houden, kunnen door een open deur of een kapot scherm glippen en er op los rennen.
Zelfs katten die nooit vrijwillig het huis zouden verlaten, kunnen onverwachts buiten zijn. In het zeldzame geval dat uw huis wordt beschadigd door een gebeurtenis zoals een orkaan of huisbrand, kan uw kat worden gedwongen om te vertrekken.
Een binnenkat die naar buiten gaat, staat niet op gelijke voet met katten die regelmatig buiten zijn. Binnenkatten zijn gewoon niet zo werelds als buitenkatten. Het is onwaarschijnlijk dat ze weten hoe ze zichzelf tegen de elementen moeten beschermen, of kunnen jagen en op zoek gaan naar voedsel, zoals hun slimmere neven en nichten in de buitenlucht.
Als uw kat ontsnapt met een halsband en tags, is de hoop dat iemand haar zal vinden en u zal bellen.
Een van de zorgen over halsbanden voor katten is dat ze onveilig kunnen zijn. We zullen dit standpunt zo bespreken.
Maar ervan uitgaande dat u uw kattenhalsband verstandig kiest en ze goed past, kan een kattenhalsband best veilig zijn.
De veiligste halsbanden van tegenwoordig worden geleverd met een afbreekmechanisme om te voorkomen dat katten vast komen te zitten aan takken of dat een lichaamsdeel in de halsband blijft steken. Het losbreekmechanisme doet precies wat de naam zegt:het zorgt ervoor dat de kraag onder druk openklapt.
Deze video laat zien hoe het mechanisme werkt.
Als u kiest voor een halsband met een afbreekfunctie, verliest u na verloop van tijd waarschijnlijk enkele halsbanden. Maar voorstanders van halsbanden zeggen dat het beter is dan je kat te verliezen.
Omdat de veiligheid van halsbanden zo belangrijk is, heeft een wetenschappelijke studie geprobeerd te beoordelen of halsbanden voor katten letsel veroorzaken. Onderzoekers interviewden 107 dierenartsen om te vragen naar het aantal kattenhalsbandverwondingen dat ze in hun praktijken hadden gezien.
Deze studie vond een gemiddelde van slechts één blessure voor elke 2,3 jaar oefenen. Met andere woorden, van een gemiddelde dierenarts kan worden verwacht dat hij om de twee jaar slechts één halsbandletsel ziet. Dat zijn er niet veel (tenzij uw kat degene is die gewond is geraakt).
Maar het onderzoek kon onmogelijk rekening houden met gewonde katten die het kantoor van de dierenarts nooit hebben gehaald.
Een microchip is een kleine capsule die door een dierenarts onder de huid van een kat wordt ingebracht en die een uniek nummer bevat dat alleen van uw kat is. Als uw kat in een asiel of ziekenhuis belandt, zal een medewerker een scanner gebruiken om het nummer van uw kat te lezen. Dit nummer is gekoppeld aan uw contactgegevens in een database die wordt onderhouden door het microchipbedrijf.
Elke kat zou een microchip moeten hebben. Periode. Lees:"Moet u uw kat een microchip geven?" om erachter te komen waarom.
Het nadeel van een microchip is dat er een scanner nodig is om de eigenaar van een kat te identificeren. Een goedbedoelende persoon zou naar zijn plaatselijke dierenasiel of dierenarts moeten rijden om toegang te krijgen tot een chipscanner.
Een halsband daarentegen is voor iedereen zichtbaar.
Volgens de American Bird Conservancy doden buitenkatten elk jaar ongeveer 2,4 miljard vogels in de VS. Er wordt aangenomen dat huiskatten hebben bijgedragen aan het uitsterven van 63 soorten vogels, zoogdieren en reptielen in het wild.[2] Dat zijn allebei verbazingwekkende cijfers.
De dood van zoveel zangvogels is een tragedie, en niet alleen omdat het triest is om aan zoveel verlies te denken.
Vogels, volgens wetenschapper Pete Marra, het hoofd van het Smithsonian Migratory Bird Center, en auteur van het boek Cat Wars:The Devastating Consequences of a Cuddly Killer , zijn essentieel voor onze ecologie. Ze bestuiven planten, verspreiden zaden, bestrijden insecten en helpen zelfs het milieu te beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering. Marra is trouwens ook een kattenliefhebber.[3]
Gewoon een klein belletje om een kattenhalsband doen, redt levens. Een studie uit 2010 gepubliceerd in Wildlife Research toonde aan dat de predatie van vogels en knaagdieren in Nieuw-Zeeland met respectievelijk 50% en 61% zou kunnen worden verminderd als buitenhalsbanden voor katten waren voorzien van een bel.[4]
Een kleine studie uit 2006 gepubliceerd in het Journal of Zoology kwam tot een soortgelijke conclusie. Katten met een bel leverden 48% minder prooi-"cadeautjes" aan hun baasjes dan katten zonder bel.[5]
Er is eigenlijk een nog betere manier dan bellen om te voorkomen dat uw kat zangvogels doodt, en het vereist wel dat uw kat een halsband draagt. Birdbesafe is een felgekleurde stof die katten over hun halsbanden dragen om te profiteren van de unieke ooganatomie van zangvogels.
Zangvogels hebben een extra kegel in hun ogen en ook extra staafjes, waardoor felle kleuren nog helderder voor hen lijken, zelfs bij weinig licht. De heldere stof van de Birdbesafe geeft vogels die extra fracties van een seconde om een kat op te merken en weg te vliegen. Een studie uitgevoerd door St. Lawrence University toonde een vermindering van 87% aan in het aantal gevangen vogels wanneer katten deze producten droegen.[6]
Het belangrijkste argument tegen het omdoen van een halsband voor uw kat is dat halsbanden letsel en de dood kunnen (en doen) veroorzaken.
Katten, die overal klimmen, glijden, springen en knijpen, kunnen hun halsband aan takken laten ophangen, vast komen te zitten in heggen of vast komen te zitten aan hekken. Katten zijn gewurgd door hun eigen halsband. Zelfs afgescheiden halsbanden kunnen falen.
Katten zijn ook gewoon vast komen te zitten. Bellen en tags zijn berucht om het vangen van dingen. Wat als je kat ergens vast komt te zitten en zich simpelweg niet los kan laten?
Even afschuwelijk, katten kunnen hun eigen lichaamsdelen in een halsband laten steken. Een kat die aan een oor krabt, kan een poot of poot in een halsband krijgen. Halsbanden kunnen over de onderkaak van een kat glijden of aan een tand worden opgehangen. Katten kunnen hun verwondingen verergeren in hun strijd om vrij te komen.
Als uw kat een buitenkat is, is ze misschien ver van huis en wordt haar hachelijke situatie misschien niet op tijd opgemerkt door een behulpzame omstander. Als uw kat een binnenkat is, kan ze vast komen te zitten aan haar eigen halsband als u niet thuis bent om haar te helpen.
Een 2010 gepubliceerd in het Journal of the American Veterinary Medical Association evalueerde 538 katten die verschillende soorten halsbanden droegen. 3,3% van de katten in het onderzoek ving een voorpoot of mond in de halsband, of ving de halsband op een voorwerp. Interessant genoeg was de conclusie van dit onderzoek dat katten beslist een halsband moeten dragen.[7]
De halsband die u kiest, kan de veiligheid van de halsband die uw kat draagt vergroten. Hieronder meer hierover.
Het bovenstaande argument - dat een binnenkat die ontsnapt, een betere kans heeft om bij jou terug te komen als hij een halsband draagt - kan enkele gaten hebben.
Het is waar dat het onwaarschijnlijk is dat een goedbedoelend persoon een kat met een halsband houdt zonder te proberen u eerst te bellen. Maar het probleem is dat de meeste mensen die een kat een halsband zien dragen, je waarschijnlijk helemaal niet zullen bellen.
Wanneer mensen een loslopende hond door de buurt zien ronddwalen, weten ze dat de hond waarschijnlijk verdwaald of ontsnapt is. Hondenliefhebbers zullen waarschijnlijk proberen de hond te vangen en hem te herenigen met zijn eigenaar. (Ik heb het zelf gedaan.)
Maar als mensen een kat die niet aangelijnd is door de buurt zien ronddwalen, is het gemakkelijk om aan te nemen dat het gewoon een buitenkat is.[8]
De maker van het Exploding Kittens-kaartspel, Matthew Inman, begon zelfs een beweging om deze zorg aan te pakken. Hij noemt het het Kitty Convict Project.
Het doel van het Kitty Convict Project is om kattenbezitters aan te moedigen een oranje halsband aan te schaffen voor hun binnenkatten. De oranje kleur, dezelfde tint als de jumpsuit die door gevangenen wordt gedragen, is bedoeld om aan iedereen die je verloren kat ziet aan te geven dat je kat een 'ontsnapte veroordeelde' is die eigenlijk binnen zou moeten zijn.[9]
Laten we hopen dat dit idee aanslaat. Maar tot die tijd garanderen een halsband en tags niet noodzakelijkerwijs dat je herenigd wordt met je ontsnapte gevangene.
Deze video laat zien hoe je een halsband goed omdoet:
U kunt besluiten dat u uw kat een halsband wilt laten dragen, maar uw kat heeft misschien andere ideeën.
Een halsband kan in het begin vreemd of ongemakkelijk aanvoelen voor uw kat, en ze kan eraan krabben of proberen hem af te doen. Met geduld (van uw kant) zal ze echter wennen aan het dragen van een halsband.
Houd er rekening mee dat een kat die nog nooit een halsband heeft gedragen deze niet zonder toezicht mag dragen totdat u zeker weet dat ze de halsband heeft geaccepteerd.
Laat me dit eerst zeggen:wat je ook besluit, wel of geen kraag, je doet niet verkeerd. Er zijn een aantal zeer slimme koppen en een aantal zeer toegewijde, professionele kattenmensen die het met je eens zullen zijn, welke weg je ook kiest.
Als u besluit een halsband om uw kat te doen, zorg er dan voor dat u er een verstandig kiest en regelmatig de maat controleert. Die twee dingen alleen al zijn een heel eind in de richting van de bescherming van uw kat.
En of je nu wel of niet besluit een halsband om te doen, laat je kat chippen. Het is het meest liefdevolle wat je voor hem kunt doen.
Er zijn overtuigende argumenten om je katten aan de halsband te houden, maar persoonlijk heb ik ervoor gekozen om de mijne halsbandvrij te houden. Hoewel het risico op verwonding door een halsband verwaarloosbaar klein is, is het vooruitzicht nog steeds beangstigend.
Wat je ook besluit voor je eigen katten, het feit dat je dit bericht leest (helemaal tot het einde!) is het bewijs van hoeveel je echt om ze geeft. En dat is ALTIJD het juiste.
