Dankzij duizenden jaren van kruisingen hebben onze kattenvrienden een ongelooflijke reeks vachtkleuren en patronen. Geen twee markeringen zijn ooit hetzelfde, net als de persoonlijkheid van elke kat.
Ondanks wat veel mensen denken, zijn kleuren en markeringen niet specifiek gekoppeld aan rassen. Dit kan het ingewikkelder maken om de exacte wortels van uw kat te begrijpen. Er zijn echter enkele interessante feiten over kleuren en patronen die voor u interessant kunnen zijn om meer te weten te komen over uw viervoetige pelsvriend. Calico-katten zijn slechts één voorbeeld!
Afhankelijk van de bron, deskundige of zelfs organisatie verschilt het aantal officieel erkende kattenkleuren enigszins maar is min of meer hetzelfde. Kortom, er zijn er veel!
Maar net als wij ben je misschien gefascineerd om te horen dat zwart en rood (oranje) de twee primaire vachtkleuren zijn voor alle katten - alleen dat er variaties op deze kleuren zijn. De uitzondering is van toepassing op witte katten, aangezien het wit technisch gezien een zwarte of rode kleur maskeert.
Om een complexere wetenschappelijke verklaring te vereenvoudigen, zijn het de genetische verschillen van de kleurgenen die resulteren in de reeks verschillende kleuren, tinten en markeringen van deze zwarte en rode katten.
Omdat er veel complexiteiten zijn in de samenstelling van de genen die elke kleurvariatie creëren, gaan we misschien nog een dag kijken naar de meest voorkomende kleurvariaties die worden herkend door de meeste kattenverenigingen over de hele wereld. Ze omvatten:
Naast vachtkleuren zijn er talloze kleurpatronen die zowel raszuivere als andere huiskatten omvatten. Gezien het uitgebreide aantal, hebben we deze onderverdeeld in zes van de meest populaire patroontypen waarmee u waarschijnlijk het meest vertrouwd bent.
Effen gekleurde of gelijkgekleurde jassen, verwijzen eenvoudigweg naar die van één verschillende kleur. Hoewel sommige kattenjassen één uniforme kleur lijken te hebben, kun je bij bepaald licht (bijvoorbeeld in zonlicht) een vage omtrek van hun onderliggende tabbypatroon zien. Dit is vaak te zien bij kittens die worden geboren met een vaag patroon om hun kittenvacht af te werpen tot een effen volwassen vacht.
Hier is nog een leuk weetje voor jou:alle katten zijn genetisch gestreepte katten. Of ze al dan niet verschijnen als een tabby (de gemeenschappelijke strepen en vlekken die bij deze look horen) hangt af van de kleurgenen die de uiteindelijke kleur en het patroon van de kat produceren. Voor degenen die de aparte look hebben en die we tabbies noemen, kunnen ze worden onderverdeeld in vier verschillende soorten. Ze hebben allemaal het handelsmerk 'M' op hun voorhoofd en hebben donkere lijnen rond hun gezicht.
– Klassiek (of vlekkerige) tabbies hebben een combinatie van strepen, krulletjes en vlekken die contrasteren met lichtere vacht (zie onderstaande foto).
– Gespot tabbies zijn zoals de naam al doet vermoeden. Deze ‘vlekken’ zijn het gevolg van ‘gebroken’ lijnen of swirls. Sommigen zeggen dat de kat door deze vacht op een luipaard lijkt!
– Gestreept (of makreel) tabbies hebben smalle, verticale strepen die langs het lichaam lopen, van de ruggengraat tot aan de buik. Er loopt ook een donkere lijn van de nek tot aan de staart.
– Aangevinkt tabbies hebben vaak alleen strepen of vlekken op de nek, borst en punten, en niet op de rest van het lichaam. Haren worden ook gekenmerkt door donkere en lichte strepen, hoewel deze niet als strepen verschijnen.
Vanwege de genetische samenstelling van schildpadkatten zijn ze bijna allemaal vrouwelijk. Ook wel bekend als torties, bestaat hun patroon uit een mengsel van rood en zwart, of als het verdunde gen wordt geërfd, dan crème en blauw. Een gestroomde tortie is er een waarbij de twee kleuren goed gemengd zijn, terwijl andere veel meer uitgesproken zijn in kleurvariaties of vlekken. Torties kunnen ook wit bevatten, waarvoor ze calico (of driekleurige) katten worden genoemd.
Als we het hebben over een tweekleurige jas, bedoelen we een jas met twee kleuren, waarvan er één wit is. Het wit kan gewoon een kleine vlek zijn, of bijna volledig effen met slechts een kleine hoeveelheid van een andere kleur - en overal daartussenin. Degenen die overwegend wit zijn met een paar effen kleurvlakken, worden vaak harlekijnen genoemd. In het juiste licht zie je een van de tabby-patronen in de gekleurde vlekken, zelfs bij zwarte vacht.
Gedeeltelijk gekleurde katten verwijzen naar katten met meer dan één kleur. Interessant is dat kleuren en patronen in deze categorisatie van vachtpatronen vaak verband houden met het geslachtsgebonden rode gen. Dit gen leent zich meestal voor vrouwelijke katten. Dat gezegd hebbende, mannen kunnen met deze genetische aandoening worden geboren, maar zijn veel zeldzamer en hebben de neiging om een korter leven te leiden. Calico valt in deze categorie van tweekleurige kleuren, net als schildpad (zwarte, chocolade- of zeehondenpoes met rode vlekken), blauwe crème (blauwe poes met crèmekleurige vlekken) en lavendelcrème (lavendelvrouwtje met crèmekleurige vlekken). Afhankelijk van het ras, en dit is waar het technischer wordt, passen ook tweekleurige en gestreepte en witte jassen in de parti-kleurclassificatie.
Dit is een opvallende vacht die gemakkelijk te herkennen is waarbij de oren, het gezicht, de poten en de staart veel donkerder zijn dan de rest van de vacht. Het is vaak te zien bij Siamezen en andere soortgelijke rassen, en markeert de coolste ledematen van deze katten. Kittens worden geboren zonder de kenmerkende kleurmarkeringen, maar deze zullen zich ontwikkelen naarmate ze groeien.
In tegenstelling tot wat velen denken, is een lapjeskat eigenlijk geen kattenras. De term 'calico' verwijst naar de pelsjas van de kat (hun vachtkleur en vachtpatroon). Het is gewoonlijk een tweekleurige mix van rood, wit en zwart, maar deze basiskleuren kunnen ook variëren met crème, roodbruin, blauwzwart of blauw (grijs).
Het is onmogelijk om de oorsprong van deze prachtige katachtigen te kennen. Dit komt vooral omdat ze niet tot een bepaald ras behoren en ook niet opzettelijk kunnen worden gefokt om een calicovacht te dragen. Daarom kan een lapjeskat een raszuivere of niet-raszuivere kat zijn. Een onderzoek toonde aan dat het aandeel katten met het rode gemuteerde gen dat in calicos wordt aangetroffen, werd herleid tot havensteden langs de Middellandse Zee, waaronder Frankrijk, Griekenland en Italië.
Natuurlijk hebben alle lapjeskatten verschillende markeringen; net zoals vingerafdrukken uniek zijn, zijn geen twee katten precies hetzelfde. Dit betekent dat fokkers niet kunnen voorspellen hoe de vacht van een lapjeskat eruit zal zien. Zelfs de vachtkleur van de moeder laat ons niet voorspellen hoe haar kittens eruit zullen zien. Een calico kitten kan bijvoorbeeld worden gevonden tussen een nest grijze kittens of een nest van verschillende kleuren. Hun ogen kunnen echter oranje, groen of geel zijn.
Er bestaan verschillende soorten lapjeskatten, waaronder 'dilute' en 'schildpad'. In feite verwarren veel mensen lapjeskatten vaak met schildpadkatten. Maar ze hebben wel kleurverschillen. Calicos heeft schildpadkleuren, behalve dat ze ook grote witte vlekken bevatten. Terwijl de kleuren van een niet-calicotortie meer samengewerveld zijn en overwegend zwart en rood zijn met nauwelijks wit. Verdunde calico-vachtmarkeringen zijn net hetzelfde als normale calicos, maar de kleur is minder intens, vandaar de naam 'dilute'.
De kleur van de calicovacht is ook een geslachtsgebonden eigenschap die voornamelijk wordt geassocieerd met vrouwen. Hoewel mannelijke calicos bestaan, zijn ze uiterst zeldzaam.
