In dit artikelGrote katten zoals leeuwen en tijgers zijn ontzagwekkende, prachtige dieren. Mensen zijn vaak geïntrigeerd door het houden van grote wilde katten als huisdieren, maar wat voor soort huisdieren maken tijgers, leeuwen, bobcats en andere grote katten - en is het zelfs legaal om deze dieren in gevangenschap te houden?
De Captive Wildlife Safety Act werd in 2004 geïntroduceerd en aangenomen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden om de problemen van de beschikbaarheid van wilde katten als huisdier aan te pakken. Deze wet verbiedt de interstatelijke en buitenlandse handel in exotische katten, waaronder leeuwen, tijgers, luipaarden, cheeta's, jaguars en poema's voor de handel in huisdieren.
Circussen, dierentuinen, rehabilitators van wilde dieren en enkele andere erkende faciliteiten zijn vrijgesteld van de Captive Wildlife Safety Act. Deze wetgeving is ingevoerd met als enig doel om grote katten onbeschikbaar te maken voor de particuliere handel in huisdieren, hoewel het geen regelrecht verbod op eigendom is.
Experts schatten dat er duizenden tijgers als huisdier worden gehouden in privéfaciliteiten in de VS, mogelijk meer dan de tijgers die in het wild achterblijven. De cijfers die zijn samengesteld door de Feline Conservation Federation laten een daling zien in het bezit van grote katten in de VS in de periode van 2011 tot 2016.
Gezelschapstijgers zijn de afgelopen jaren betrokken geweest bij verschillende dodelijke slachtoffers en moorden in de VS en Canada, wat over het algemeen ook resulteert in de vernietiging van de dieren. Helaas worden huisdierentijgers en andere grote katten verwaarloosd, mishandeld of afgestaan aan opvangcentra als hun baasjes niet voor hen kunnen zorgen. Deze tragische situaties kunnen gemakkelijk worden vermeden door geen wilde katten zoals tijgers als huisdieren te kiezen.
Hoewel er eigenaren van grote katten zijn die hun best doen om passende huisvesting en voeding te bieden en geen problemen hebben, zijn er talloze anderen die misleid zijn in hun verwachtingen en vermogen om de juiste zorg te bieden.
Als het bezitten van een grote kat je nog steeds intrigeert, moet je een paar factoren overwegen voordat je een gerenommeerde fokker ontmoet.
Zelfs de kleinere van de niet-huiskatten, zoals bobcats, servals en lynxen, zijn helemaal niet zoals huiskatten. Verschillende soorten hebben verschillende temperamenten, maar al deze katten kunnen destructief gedrag vertonen, van urinemarkering tot agressie.
De grote katten zoals leeuwen, tijgers, luipaarden en poema's zijn nog problematischer. Zelfs als een bepaald individu niet typisch agressief is, moeten zijn natuurlijke neigingen worden onthouden. Wilde katten zijn roofdieren; zelfs tijdens het spelen vertonen ze instinctief roofzuchtig gedrag zoals bespringen, worstelen, bijten en klauwen. Hun enorme omvang en kracht maken ze te allen tijde een serieuze bedreiging.
Alle wilde katten hebben scherpe klauwen en tanden, dus ze kunnen behoorlijk gevaarlijk zijn. Zelfs getrainde dierenverzorgers die elke dag met deze dieren werken, lopen het risico te worden aangevallen als het dier op de een of andere manier wordt opgeschrikt of geprovoceerd.
Grote katten hebben veel buitenruimte nodig om te kunnen gedijen. In gevangenschap hebben ze grote behuizingen nodig met extreem hoge wanden of ingekapselde plafonds. Het is een enorme inzet en verantwoordelijkheid om zelfs voor de kleinere wilde katten goed te zorgen. Hun verblijven moeten ook extreem veilig zijn, omdat er een zeer reëel gevaar bestaat dat een grote kat ontsnapt en mensen of andere huisdieren aanvalt.
Grote katten hebben veel intellectuele en fysieke verrijkingsmogelijkheden nodig, net zoals ze in het wild zouden ervaren. Dit zijn slimme, leergierige dieren die zich gaan vervelen als ze te weinig gestimuleerd worden, en verveling kan leiden tot depressie en gezondheidsproblemen.
Grote katten hebben van nature een muskusachtige geur en ze hebben de neiging om hun urine te sproeien. Sproeien is instinctief "markeringsgedrag", dus het is niet mogelijk om deze dieren te trainen om te stoppen. De geur van kattenurine en uitwerpselen zal snel een huis en uw eigendomswaarde verpesten, dus afgezien van gevaar en wreedheid jegens het dier, is het binnenhouden van een grote kat gewoon een slechte financiële beslissing.
Big Cat Rescue schat een investering van $ 25.000 in het eerste jaar van het bezit van een kleine tot middelgrote wilde kat en de jaarlijkse kosten van $ 7.500. Verwacht voor grote katten meer dan $ 100.000 voor het eerste jaar en doorlopende jaarlijkse kosten van meer dan $ 10.000.
Grote katten zijn carnivoren en hebben veel rauw vlees nodig. Sommige soorten kunnen tot 15 pond vlees per dag eten. Ze hebben ook vitamines en supplementen nodig om de voedingsstoffen die ze in het wild binnenkrijgen na te bootsen om gezond te blijven. In hun oorspronkelijke habitat jagen grote katten op dieren zoals herten, vissen, gazellen, vogels, reptielen en talloze kleine zoogdieren. Ze eten het vlees van hun prooi, evenals de huid, botten en organen die voor veelzijdige voedingsstoffen zorgen.
Aangezien de gemiddelde levensduur van een grote kat ongeveer 20 jaar is, vormt het dagelijks voeren van een kat een aanzienlijke financiële last.
Net als de gewone huiskat, zijn grote katten vatbaar voor kattenziekten zoals hondenziekte en hondsdolheid. De meeste dierentuinen immuniseren hun leeuwen, tijgers en andere katten tegen deze aandoeningen. Als privé-eigenaar kan het echter een uitdaging zijn om een dierenarts te vinden die de juiste vaccins voor een wild dier kan of wil verstrekken.
Er zijn verschillende andere aandoeningen die ook grote katten treffen. Feline Immunodeficiency Virus (FIV) is een katachtig equivalent van het humaan immunodeficiëntievirus (HIV). Als FIV niet wordt behandeld, kan het het immuunsysteem van de kat verzwakken en kwetsbaar maken voor andere besmettelijke ziekten.
Het kattenleukemievirus (FeLV) is een andere potentieel dodelijke ziekte die zowel huiskatten als grote katten kan treffen. Het kan worden behandeld als het vroeg wordt opgemerkt, maar het leidt vaak tot andere ziekten bij katten, waaronder bloedarmoede, chronische infecties en kankers. Als FeLV zich ontwikkelt tot volledige kanker, is dat bijna altijd dodelijk.
Als je nog steeds geïnteresseerd bent in het bezitten van een grote kat, kijk dan op:
Bekijk anders eens andere legale kattenrassen die uw nieuwe huisdier kunnen zijn.
