In dit artikelDe zwartstaartprairiehond is een van de vijf verschillende soorten wilde prairiehonden, maar het is de hond die het vaakst wordt gezien in de exotische huisdierenhandel. Inheems in de Great Plains-regio van de Verenigde Staten, leven zwartstaartprairiehonden in kolonies op deze graslanden.
Door hun intrek te nemen in de buurt van kleine rivieren, op glooiende heuvels of op vlakke graslanden, gedijen prairiehondenkolonies door zich in te graven in een verscheidenheid aan bodems en te foerageren naar overvloedige voedselopties. Het simuleren van hun natuurlijke habitat is wat hun complexe behoeften dicteert. Prairiehonden als huisdier houden is moeilijk; ze vereisen een langetermijnengagement van een toegewijde eigenaar die de expertise heeft om een geavanceerd niveau van specifieke zorg te bieden. Prairiehonden zijn vatbaar voor menselijke ziekten en kunnen ook agressief worden als ze niet vele uren dagelijkse socialisatie krijgen.
Algemene naam: Prairiehond
Wetenschappelijke naam: Cynomys spp.
Volwassen maat: 11 tot 13 inch lang; met een gewicht van 1 tot 3,5 pond
Levensduur: 8 tot 10 jaar in gevangenschap
Hoewel het in de meeste staten legaal is om prairiehonden als huisdier te bezitten, zijn er gevallen waarin ze als wilde dieren kunnen worden beschouwd en daarom illegaal zijn of een vergunning nodig hebben. Prairiehonden waren een van de belangrijkste boosdoeners die betrokken waren bij een uitbraak van apenpokken in 2003 en werden vervolgens meer dan vijf jaar lang als huisdier in de Verenigde Staten verboden.
Vanaf 2008 hief de FDA de beperkingen op voor prairiehonden als huisdier, maar in 2016 werden prairiehonden die de pest droegen opnieuw een punt van zorg. Neem contact op met uw staat voordat u een prairiehond aanschaft om er zeker van te zijn dat u voldoet aan de lokale en staatswetten.
Zoals bij de meeste huisdieren, zijn er een paar ethische dingen die u moet overwegen voordat u in een prairiehond als huisdier investeert. Eerst en vooral moet je ervoor zorgen dat je de tijd, energie en financiën hebt om goed voor een prairiehond te zorgen. Ze hebben veel zorg en aandacht nodig en zullen het niet goed doen als ze uitgehongerd zijn om aandacht.
Bovendien zijn prairiehonden zeer sociale wezens en gedijen ze in grote groepen in het wild. Om deze reden is het aan te raden om meer dan één prairiehond samen te huisvesten voor gezelschap, socialisatie en algemeen welzijn, tenzij u uw prairiehond de hele dag bijna onverdeelde aandacht kunt geven.
Voor de beste kans op het succesvol bezitten van een prairiehond als huisdier, is het aan te raden uw dier op jonge leeftijd aan te schaffen, zodat het goed gesocialiseerd kan worden en gewend kan raken aan het leven in gevangenschap.
Bovendien kunnen prairiehonden nijdig worden als ze gefrustreerd of verkeerd worden behandeld. Om deze reden zijn ze mogelijk niet geschikt voor een huis met kleine kinderen die het huisdier misschien zonder toezicht hanteren.
Prairiehonden zijn overdag actief, wat betekent dat ze overdag actief zijn en 's nachts slapen. Als zeer sociale wezens zullen prairiehonden depressief of ziek worden als ze niet genoeg aandacht krijgen. Als je niet ten minste zes uur per dag met je prairiehond kunt doorbrengen, plan dan een volledige kolonie prairiehonden of helemaal geen. Met de juiste training kunnen prairiehonden voor huisdieren aan de lijn worden getraind (met behulp van een speciaal harnas voor prairiehonden) en zelfs leren komen als ze hun naam horen.
Het geslacht van een prairiehond maakt het ene geslacht niet tot een beter huisdier dan het andere, behalve dat mannelijke prairiehonden mogelijk een sterkere muskusgeur hebben dan vrouwtjes, maar de geur is niet onaangenaam. Beide geslachten moeten worden gesteriliseerd of gecastreerd om gezondheidsproblemen op latere leeftijd te voorkomen. Als u uw vrouwelijke prairiehond niet laat steriliseren, zal haar loopsheid (aangeduid als "sleur") ervoor zorgen dat ze agressief wordt en het zal haar gedrag drastisch (maar tijdelijk) veranderen.
Het is essentieel om een natuurlijke omgeving te bieden waar een prairiehond kan graven en voedsel kan zoeken in alle stadia van het leven van een prairiehond. Als volwassenen zijn ze in staat om enkele meters onder de grond te graven en vaak verschillende ondergrondse kamers voor verschillende doeleinden te creëren. Tenzij je een grote omheining hebt (zoals een met beton omzoomde put van 10 bij 10 voet die drie voet diep is gevuld met vuil om graven mogelijk te maken), wordt een grote kooi ter grootte van een hond helaas meestal gebruikt om een prairiehond als huisdier binnenshuis te huisvesten. Houd er rekening mee dat als u een huisvestingsmethode kiest waarbij graven wordt voorkomen, dit niet ideaal is en kan leiden tot angst door overmatige blootstelling aan stimulus. Zorg ervoor dat ze genoeg plekken hebben om zich te verstoppen, zoals dozen, tunnels en meer. Een veilige, ontsnappingsbestendige kooi wordt ook aanbevolen.
Als ze buiten een geschikt hol krijgen, kunnen prairiehonden extreme temperaturen aan beide uiteinden van de thermometer weerstaan, waardoor ze zichzelf warm houden in de winter en koel in de zomer door te graven. Als u uw prairiehond echter buiten huisvest zonder een hol, zijn hun systemen slecht uitgerust om extreme warme of koude temperaturen aan te kunnen. Over het algemeen geven ze de voorkeur aan temperaturen rond de 70 graden Fahrenheit.
Een natuurlijk dieet voor prairiehonden bestaat voornamelijk uit grassen, met wat struikgewas en wortels. Ze vertrouwen op de cactusvijgcactus (die je thuis in bulk kunt laten groeien) voor een groot deel van hun wateropname. Afhankelijk van het seizoen eten prairiehonden mogelijk meer ondergrondse wortels dan grassen, maar ze staan bekend als verzamelaars en kunnen zich aanpassen aan veranderende omgevingen terwijl ze op zoek zijn naar voedsel.
In gevangenschap eten prairiehonden een eenvoudig vegetarisch dieet van pellets, vers hooi, grassen, vers fruit, groenten en water. Als ze als huisdier worden gehouden, moeten prairiehonden een vezelrijk pelletdieet krijgen, samen met timothy hooi of timothy hooiblokjes. Dit voer is speciaal samengesteld voor de voedingsbehoeften van prairiehonden in gevangenschap. Je moet ook hele haver en verse groenten aanbieden, inclusief rauwe zoete aardappelen en rauwe wortelen. Voedsel en water moeten te allen tijde direct beschikbaar zijn, aangezien prairiehonden grazers zijn en graag dag en nacht eten.
Elk jaar gaan prairiehonden in een bronstperiode die enkele maanden kan duren. Gedurende deze tijd kan hun persoonlijkheid drastisch veranderen; ze worden vaak defensief of zelfs agressief. Prairiehonden lijken ook erg vatbaar voor pest, waardoor ze een risico vormen voor nabijgelegen menselijke populaties. Sommige parken zijn gesloten in een poging om verspreiding naar mensen te voorkomen.
In gevangenschap zijn prairiehonden vatbaar voor zwaarlijvigheid doordat ze het verkeerde voedsel krijgen, gebitsproblemen door een gebrek aan vezelrijke voedingsmiddelen die tanden en tandvlees reinigen, en voedingsgerelateerde hartaandoeningen en aandoeningen van de luchtwegen. Uiteindelijk zijn deze gezondheidsproblemen te wijten aan een slecht beheerd leefgebied en, zoals bij veel systemische ziekten, zijn de symptomen vaak vaag en niet-specifiek. Elk teken van onregelmatigheid bij uw prairiehond vereist een onderzoek door uw dierenarts voor exotische dieren. Overweeg om uw prairiehond mee te nemen voor wellness-examens om dieet, huisvesting en algehele verzorging te bespreken voor aanbevelingen voor verbetering en om ervoor te zorgen dat uw huisdier gezond is.
Babyprairiehonden komen over het algemeen beschikbaar in de VS tussen de maanden april en juli. Dit is rond de tijd dat ze broeden en dan worden de pups verzameld. In een poging om hun populatie onder controle te houden, worden elke lente en zomer duizenden prairiehondenpups verzameld door ze uit hun holen te zuigen.
Een vernieuwde rioolwagen wordt vaak gebruikt om de knaagdieren uit hun huizen te zuigen; ze worden vervolgens ofwel gebruikt als voedsel voor bedreigde wilde dieren zoals adelaars en zwartvoetige fretten (die de populatie van nature beheersten totdat mensen de soort tot bijna uitsterven dreven), of ze worden verkocht aan de dierenhandel.
Erkende USDA-dealers verkopen wilde prairiehonden aan het publiek, en verschillende dealers zullen verschillende methoden hebben om de pups te verzamelen. Vraag uw dealer welke verzamelmethode zij gebruiken om er zeker van te zijn dat het humaan is voor de prairiehonden. De dealer moet u ook een gezondheidscertificaat en de juiste USDA-papieren geven, zodat u legaal eigenaar kunt worden van de prairiehond die ze verkopen.
2:07Als je geïnteresseerd bent in prairiehonden als huisdier, kijk dan op:
Bekijk anders andere knaagdieren die uw nieuwe huisdier kunnen zijn.
Veelgestelde vragenVoor het grootste deel wel. Prairiehonden zijn actieve en sociale wezens en zullen van nature meer baat hebben in een omgeving waar ze in de buurt van anderen van hun soort kunnen zijn terwijl ze graven en rondrennen zoals ze willen. Als je deze omgevingskenmerken echter kunt nabootsen, zullen ze het goed doen in gevangenschap.
Prairiehonden zijn matig moeilijk te verzorgen. Ze hebben veel aandacht en zorg nodig als het gaat om het creëren van de juiste sociale en fysieke omgeving voor hen. Als eigenaar van een huisdier moet u er zeker van zijn dat u tijd kunt besteden aan het bezitten van een prairiehond voordat u er een aanschaft.
Nee - ondanks hun naam zijn prairiehonden eigenlijk knaagdieren en zijn ze nauwer verwant aan eekhoorns, groundhogs, eekhoorns en bosmarmotten.
